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君は、一人で生きていけると言う

躊躇いがちに、掛けた携帯。

すぐ、澪は、出てくれた。

「あの・・」

お互い気恥ずかしい。

自分達は、どういう関係？

友達なのか、それ以上なのか。以下なのか。

決められない。

シーイの一番のファン。

そう思っていた。

「風、凄いね」

海は、どう切り出したらいいか、わからず、そう、話し出した。

「怖くない？」

「少し」

澪は、答えた。自分が、決心したこれから先の事が、よほど、怖い。

「私も、連絡しようと思っていたの」

澪は言う。

「決意、表明よ」

「何があったの？」

「一人で、生きていくの」

「えぇ？言っている意味がわからない」

澪は、少し、気が強い所がある。視覚障害が、そう、させたのか。元々の気質なのか。一人で、先を歩いて行ってしまう。

「このままだと、私の人生。パパに決められてしまう。自分で、生きていく力がないと思われているから。仕方がないと考えていたの」

「心配しているんだよ」

澪の家柄が、自分とは、全く異なる事は、薄々気付いていた。決められてしまう事とは、一体、なんなのか。

「このまま、結婚まで、パパに決められるのは、嫌。それなのに、仕事や生活まで、世話になっているのは、もっと嫌なの」

「結婚・・・決まられたの？」

今の僕には、結婚のふた文字は、大きすぎる。

「会社も、私も守る方法みたい」

「その人の事は、好きなの」

思わず、聞いた。

「嫌いよ」

そう聞いて、少し、ホッとする。

「いろいろ考えていたの」

携帯の向こうで、澪は、ため息をついた。

「このままで、いいのかって。パパに守られて、全て、与えられて生活しているだけで、いいのかって」

障害のある澪が、自分で、生きていこうとしている事を知り、海はハッとした。

「澪は、勇気がある・・」

僕は、言った。

「僕は、この先、どうしたらいいか、わからず、中途半端に生きている。何を選んだらいいのか、わからない」

「海は、いろんな情報に、惑わされているだけ。なんでも、出来るから。私は、こうして、暗闇の中にいると、自分の事しか、見えないから。」

海は、答えられなかった。

「時々、その闇の中に、光が刺すのよ。それが、いろんな人の声。シーイの声は、特に美しいわ」

「ありがとう」

自然に言葉が出た。

「なんて、甘えない宣言をしていて、なんだけど。自分で、会社をやってみようと思うの。パパからの独立。前から、考えていたの、あの事故が起きる前から、ずっと」

「独立したかったの？」

「そう。ある人と一緒に、そうするつもりだった」

ある人とは、澪の彼の事だと気が付いた。

「パパからの結婚の話があって、考えたの。私が私で会う事に、変わりはないから、自分で、やってみようと思ったの。その決意表明よ」

「君は、凄いよ」

後ろでは、風が強く唸っていた。

「今、どこにいるの？」

「あなたが、聞くとは、思わなかった。シーイとのロケの予定だったけど、シーイは、来れないから、下見だけに変更になっているのよ」

「え？僕は、聞いていないよ。ロケって事は、どこ？」

「Nキャンプ場よ」

「え？僕も、たまたま、そこにいるよ」

「嘘？」

向こうで、澪が、立ち上がった様子が伝わってきた。

「別の仕事の話で、来たんだ。台風が来ているから、急に帰れなくなって・・・」

「逢いたい！」

澪は、大きな声で言った。

「逢って、話したい」

外は、風が渦を巻いている。

「外は、凄いよ。夜も遅い。近くに居るなら、明日でも逢えるよ」

「でも・・」

「風が怖いなら、話を聞くから」

僕は、ベッドの端に腰掛けた。

「これからの、君の夢。話してみて」

僕は、澪の言葉に耳を傾けた。

行動的で、情熱的な澪。

視力を失っても、十分すぎるほど、魅力的だった。