女の子になったので、女装を楽しみます！

決別します！！

お父さんは頑なに聞き入れてくれない。

　それは、私のことが嫌いだからだと思ってた。

　私の心配なんて一つもないと思ってた。

　だけど違った。

　お父さんは口下手で人に伝えるのが苦手な、優しい人だった。

　常に私と氷柱姉の心配をしてくれてる、とても優しい父親だった。

　前にお母さんがお父さんの事を悪く思わないで欲しいと言ってた。

　それを今なら理解することが出来る。

「問題が起こら無ければ別に良かった。あのマンション自体、先輩の所有地であるからこそ許した。けど、その甘さのせいで大きな間違いをしてしまった。」

「そんな事はないです。」

「いや、大間違いだった。」

「私は、この家に居るままのほうが間違いだと思ってる！だって、ここに居ると、いろんな人に会わなかった。ここに居たら、本性を隠して自分を殺す生活をしてたと思う。それは、お父さんとお母さんにとっては心配事のない幸せな生活だと思う。けど、私にとっては地獄だった。だけど、今はいろんな人に自分を出せるような生活をしてとても楽しいの！」

「そんなことなど知るか。他人に迷惑をかけない生活だったら別に良いと思ってる。だが、お前達は違った。嫌われようが知ったことか。娘達を守るほうが大切だ。」

　お父さんは、頑なに拒んでいる。

　これじゃあ平行線を辿るだけだ。

『これ以上は無理みたいだね。』

『お父さんを説得出来ないって事？』

『うん……、僕には無理みたいだ。』

『僕には……？』

『やっぱりさ、偽物だとダメみたいなんだ。本物が声を掛けないと心に響かないみたいだ。』

『それは、どう言う……』

『てな事で、あとはよろしく！』

『え？……は！？』

　視線が一気に変わる。

　観客席で眺めていたはずなのに、舞台役者になったような感覚。

「もう話は終わりだ。これ以上は何を言っても無理みたいだな。」

「そ、そんな事は……」

　先ほどよりも弱弱しい声。

　さっきまでは彼のおかげで声を張れていただけ。

　元の私に戻れば、臆病で何もできない。

「紅桜、どうしたの？まだ、何か言う事があるわよね？このまま終わりじゃないわよね？」

「ぁ、……」

　掠れた声だけが漏れ出る。

　動け私！ちょっとだけでも勇気を振り絞って！

「紅桜？どうしたの！？呼吸が……」

　氷柱姉に言われて、過呼吸になっているのが分かった。

　自分にことに気づけないほど私は、怯えている。

「さっきまでの威勢はどこへ行ったのやら。結局の所、お前は弱いままだな。猶更、ここから出ていかせるわけにはいかない。」

「そんな事はない。紅桜は、震えながらもこうやってあんたの前に立った。父親らしくないお前の事を、それでも親として話すためにこうやって出向いたんだ！」

「知ったことか…。」

　私…、私は……

「わ、私は……！」

　声を出すんだ。

　落ち込んでちゃだめだ。

　氷柱姉は私のためにこうやって付いて来てくれた。

　ダメな私を、それでも味方だと言ってくれた。

　お父さんのことは今でも怖いと思ってる。

　でも、その怖さの中には、私たちへの愛情もあった。

　臆病で何もできないけど、彼は私の背中を押してくれた。

　今にも肺が破裂しそうなほど、過呼吸になってる。

　けど、負けちゃダメなんだ。

　弱くても、いつか私向かわないといけないんだ。

「氷柱姉のことはすごく信頼してくれる。何時だって最後は助けてくれるんだもん。他にも私には私を助けてくれる友達がいる。私が落ち込んだ時、声を掛けてくれる友達がいる。お父さんはそんな友達がいても関係ないって言うかもしれない。」

「ああ、そうだな。」

「けど、私はここに居るより、友達いる場所のほうがいい。暗くて安全な檻よりも、危険が伴うけど暖かくて皆がいる場所に居たい。お父さんとお母さんには心配をかけると思う。けど、もう少しだけ見守ってほしいんだ。私にとって今が一番大切な時期なの。友達とこれからって所で、檻に籠りたくない。」

「…………」

「私は昔からお父さんの事を怖いものだと思っていた。それは今も同じだけど……けど、とても子供思いで優しい親だって気づいた。今までそんな事に気づかなかったから、お父さんの事が何も分からなかった。……今は、違う。だから、もう少しだけ待ってて欲しい。」

　私はもう少しだけ見も持ってて欲しい。

　確かに、今のままならお父さんに心配をかけるだけだ。

　きっと、この家に居るのが正解なんだ。

　だけど、私は変わりたい。

　弱い私のままでは痛くない。

　強くなりたいとは思わない。

　氷柱姉みたいに強くてかっこいい人にはなれないと思うから。

　弱いままでいい。

　ちょっとの勇気を出して動ける、そんな人間になり台だけ。

「お願いします。もう少しだけ待ってください。」

　私は頭を下げた。

　私が今できる最大の敬意だ。

「そんな事をした所で……」

「私からもお願いします。あんたに頭を下げたくはないけど、紅桜はこんなにも外に出ることを望んでる。紅桜は少し特殊な子。あんたが過保護になるとのも分かってる。けど、自由を奪うようなことはしないで。紅桜を守りたいからって、自由は、自由でいることを許してあげて。」

　氷柱姉が頭を下げた。

　プライドの高い氷柱姉がお父さんに頭を下げた。

　それは、お父さんを驚かせる一番大きなものだった。

「…………」

「ねえ、もう少し待ってあげてもいいんじゃないかしら？」

「お前までもか。」

「違うわ。……けど、紅桜が…氷柱が……2人がここまで言ってるのよ？」

「それは……はぁ、お前もか。」

「そんなつもりは……」

　お母さんの話を断ち切ると、お父さんは立ち上がった。

　そして、リビングを出ようとしていた。

「言い訳は聞いてやった。これ以上は聞くに堪えん。」

「ま、待ってください！私は…」

「同じ事ばかりだな。」

　私の言葉はバッサリと切り捨てられてしまった。

　ここまでしても、お父さんは認めてくれない。

　お父さんの中で私は無力な人間なのかな？

　何も出来ない、守られるだけの存在なのかな？

　私は、弱いだけの人間なのかな？

　そんなのは嫌だ！

　私だって、私だって、強い人間で居たいもん！

　守られるだけの人間は嫌だ！

　無力な人間には、惨めな人間にはなりたくない！

　だって、ずっと守られてきたから……。

　お姉ちゃんに守られて、守られて、守られて、……ずっと申し訳なかった。

　恩返しがしたかったけど、私にはできない。

　でも、そんな人間のままで居たくない。

　だから、今からでも変わるんだ！

　今変わらないと私は……！

「……分かりました。」

　粗くなる呼吸を無理やり抑え込む。

　なぜか分からないけど、心の底からこみ上げてくるのが分かった。

　それは今までに数少ない経験しかない、けど最近経験した気持ち。

「何が分かったんだ。」

「お父さんは、私たちの事を認めてくれない事を理解しました。」

「……。」

「私は、お父さんなら話し合えば理解してくれると思っていました。怖い存在だけど、血の繋がった家族だから、どこか期待をしてた。でも、私がこんなにしても、氷柱姉がここまでしてるのに、お父さんは許してくれない！優しさを知ったけど、けど、……私の事を理解しようとしてくれないと意味ない！私は、お父さんに縛られる人生は嫌だ！だから、……私はお姉ちゃんと出ていく！」

「何を考えているかと思えば……」

「私は本気だから！！お父さんの事、少しは……でも、もう嫌いだから！！氷柱姉、行こう！！」

「紅桜…！？」

　氷柱姉の腕を引っ張って、玄関に向かう。

　もう私の決意は揺らがない。

「二度と家に帰ってこないから！」

「ふん。やっぱり姉に似たな。勝手にしろ。」

　最後の言葉は、諦めのように見えた。

　親不孝者を憐れむような、そんな声色だった。

　そんな声を後ろにして、私は氷柱姉を引っ張りながら出て行った。

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