再開します！？
「氷柱姉……ただいま。」
「紅桜！紅桜！！……本当に逃げ出してたのね！良かった。本当に……良かった。」
勢いよく抱きつかれる。
体が潰されるような力強さで、暖かく抱きしめてくれた。
永久の家を出た後、私はマンションに向かった。
今だからこそ、ちゃんと向き合って謝ることが出来ると思った。
心が痛くて、今にも吐き気だ倒れそうだったけど、それは私問題だ。
氷柱姉を苦しめていい理由にはならない。
自己中心的な私だけど、今だけは迷惑を掛けたくない。
「夏休みも残り少ないけど、何かあったら連絡しなさいよ。」
「いつでも電話待ってるよ！」
「困った時は頼らせてもらうよ。」
決意を固めて二人と分かれて、私一人で歩いた。
此処から先は私が解決しないといけなかったから。
そうして私は、氷柱姉と再開した。
最初はとても苦しくて、罪悪感しかなかった。
けど、泣きながら抱きしめてくれる氷柱姉を見てると、喜びと涙が出た。
2人でずっと泣き続けた。
人の居る前だと絶対やらない程泣き続けた。
涙が枯れるまで、声が枯れるまで続いた。
最後には、お互いの赤くなった目元を見て笑った。
軽口が言える仲に戻るほど。
その後、私は氷柱姉と話し合った。
言いたくて言えなかった事を吐き出した。
氷柱姉はゆっくりと時間を掛けて聞いてくれた。
文句一つ言わずに、相槌を打ちながら理解を示してくれた。
それが嬉しくて、優しさを知れて、涙が出た。
出し切ったはずなのに、出てきた。
「本当に良かった。あいつのせいで、きっと昔に戻ってしまうと思った。」
「そう、なってたかもしれない。」
「けど今回は、自分から踏み出せたのね。」
「私1人の力じゃないよ。氷柱姉もそうだし、他にも色んな人のお陰だよ。みんなが私に力をくれたからだよ。」
氷柱姉は嬉しそうだけど、ちょっとだけ膨れていた。
多分、自分1人じゃなかったから、嫉妬してるんだ。
私にとっては、誰よりも氷柱姉のおかげだとは思ってるけど。
「そう言えば、どうして逃げ出したのを知ってたの？」
「遠山樹って子から、連絡をもらったのよ。」
「樹と連絡取ってたの？」
「一応ね。あんたが家に連れてきた子とは連絡が取れる様に脅……声をかけてたのよ。」
まって、今不穏な言葉が出そうになってたよ？
もしかしてだけど、皆に手を出してないよね！？
「何不安そうな顔になってるのよ。ちょっとしたジョークよ。」
「そ、そうだよね。」
「当たり前じゃない。」
一先ず安心かな？
でも、樹はわざわざ氷柱姉に連絡を取ってくれてたんだ。
「一つ聞きたいことがあるんだけどね？」
「？聞きたいことは何でも聞いて。」
「そのね、お父さんが探してなかったのって、氷柱姉のおかげだよね？樹から連絡を貰って、何かしらしてくれててんでしょ？」
「別に何もしてないわよ。…ただ、紅桜の身柄は預かったって言っただけよ。」
してくれてたんだ。
きっと、今言った事以外にも何かしてたんだろうな。
私が突き放したのに、それでも寄り添おうとしてくれてたんだ。
「氷柱姉、ありがとう。」
「何回お礼をするのよ。もう一生分のお礼をもらったなのにまだ足りないの？」
「足りない。全然足りないよ！だって、私はずっとずっと氷柱姉に助けられてきたんだもん！何も返せないのに、それでも助けてくれて……私はお礼を言う事しか出来ないよ。」
「そんなことないわ。私は紅桜から沢山の元気をもらった。だから、紅桜を助けるし、何度でも手を差し伸べるの。」
そんな事ない。
私が元気を上げたことない。
だって、私が貰ってばかりだもん。
私は、色んな人から、色んな物を貰ってばかりだ。
「ねえ、氷柱姉……」
「どうしたの？また同じことを言うの？」
「違うよ……最後に一つだけ私に力を貸してほしいんだ。」
「何かしたい事でもあるのね。言ってみて。」
「私ね、……お父さんと話したいんだ。」
「な、何言ってるの！？あいつと話したって無駄よ！きっと酷いことを言われるわよ！？」
「かも知れないね。……けど、ちゃんと話し合いたいんだ。……逃げてばかりじゃ駄目だと思うんだ。」
「そんな事ない！！あいつなんて……」
「そうやって、心配してくれて嬉しい。……だからね、そんな氷柱姉のためにもちゃんとけりを付けないといけないんだ。お父さんの言いなりの私はもう居ないんだって。」
私は、私自身の意志で前に進みたい。
誰かの力を借りてたでも、向き合いたい。
「考え直して！」
「もう決めたんだ。だから、この決断は変えない。」
「…………」
「でもね、やっぱり怖いんだ。」
「……なら、」
「だからね、氷柱姉に付いて来て欲しいんだ。」
「！？」
「私の味方でい続けてくれた氷柱姉がいてくれたら、面と向かってお父さんと話せると思うんだ。」
私はやっぱり弱い。
どれだけ決断しても泣き虫だ。
だから、誰かの力を借りないと立ってられない。
「……お願い出来ないかな？」
「………………卑怯よ。」
「ごめんね。」
「…分かった。ちゃんとお姉ちゃんらしく見守ってあげる。」
「ありがとう、氷柱姉！」
「あいつが手を出そうとしたら、ちゃんと助けるから。」
「うん。氷柱姉のこと信じてる。」
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