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お約束

　―――どうしてこうなった？

　俺はほんの少し前までゲームをしていたはずだ。

　なのに何でこんな事になってる…？

　理由を探るためにも直前までの記憶を思い出すことにした。

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≪Dragon Life Online≫

　通称　DLO

　ゲームの名称通り、竜が大きく取り扱われているVRMMOのタイトルだ。

　強大なドラゴンから、弱小ドラゴンまで幅広く数多く存在している。

　世界各地に存在する様々なドラゴンに認められた冒険者は、彼らと共に幾多の困難に果敢に立ち向かって行くという設定だ。

　ドラゴンと契約したプレイヤーのスタイルも多岐に渡り、

　・ドラゴンと共に駆ける竜騎士

　・ドラゴンを使役する魔法使い

　・数多のドラゴンに軍艦を曳かせた竜種突撃艦隊

　などなど、端から見てるとそんなのアリか？と疑問を投げたくなる奴もまま居た事は確かだ。

　契約するドラゴンは何も"1体"までというわけじゃない。対峙したドラゴンに認められれば何匹でも可能だ。

　まぁ、ドラゴンにも維持費が掛かるから、そう何匹も増やせないんだけどな…

　そんなドラゴンにも様々な特徴が存在し、大雑把に分けるとしたら、西洋風の竜(ドラゴン)、東洋風の龍(ドラゴン)に分けられる。

　おそらく一般の人が思い浮かべるドラゴンはこういった感じだ。

　勿論、他にも種類は居る。

　飛竜(ワイバーン)や恐竜、蜻蛉(ドラゴンフライ)、コイツは本当にドラゴンなのか？って疑わしい奴も居るし、愛玩用のドラゴンだって居る。

　その中でも、色々な種類に分けられるんだが、そこら辺は割愛。

　勿論、強さはピンキリだ。見た目と中身がそぐわない奴も少なからず居る。

　そんなドラゴンの中で俺が選んだのは、最強クラスの攻撃力を誇る赤竜(レッドドラゴン)だ。

　そいつを従え、大空を駆け回った。

　強大な赤竜《レッドドラゴン》と契約した俺は、全プレイヤーの中で最強クラスに居たといっていいだろう。

　ありとあらゆるボス級ドラゴンを打倒し、かの世界龍(ワールドドラゴン)に挑む前座として

　ストーリークエストの最終ボスである虹竜(レインボードラゴン)を倒しに行った。

　流石に、赤竜(レッドドラゴン)よりも高位の存在という謂れだけあって、そこそこ苦戦したが…

　まぁ、何とか勝てた。

　強大な悪竜という設定通り、負け惜しみを吐きつつ奴は霧散していった。

　これといったアイテムは落とさないカス竜だった事は覚えてる。

　問題はその後だ。

　お約束なエンドロールをなんとなしに見ているとエンドロールの途中だってのに選択肢付きのポップが出てきたのだ。

　そこにはこう書いてあった気がする。

　Episode2へ進みますか？

　Yes　　/　　No

　そんな話は知らない…いや、プレイしている間にアプデでもされたのか？それだとしてもゲーム内で告知があるような…

　少し迷ったが、俺はYseを選んだ。

　それが罠だとは気付きもせずに。