百十六話 捕り物
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早速、冒険者協会へやってきた。
裏やら闇やらが関わってくるなら、一人になった時が危険になる。
結局、父さん達が言うように、ここで決着をつけておかないと……後顧の憂いは経つべし。
「すみません、伝言をお願いします」
「はい、どちら様へ致しましょうか？ あと、お名前を記載下さい」
イロハっと。
「冒険者キライディさんへ、お願いします」
「お調べしますので、お待ち下さい」
父さんとウェノさんは、どこかで僕を見ている……どこにいるか、全然わからん。
「おまたせしました。イロハ様、公開対象となっております。内容はいかが致しますか？」
そうだ！ 居場所が分かれば……。
「どこにいるか、分かりますか？」
「キライディ様は、依頼を受けておられませんので分かりません」
残念……。
「では、伝言でお願いします。『仕事に興味があるので会いたい』と伝えて下さい」
「場所は、出会った場所から少し先の空き地と伝えて下さい」
出会った場所は、この冒険者協会の入り口付近。
そこを真っ直ぐ行ったら、程よい空き地がある。
「分かりました。お伝えいたします」
そのまま、冒険者協会を出て、空き地へ向かう。
ウェノさんが言うには、イロハの事を分かっている可能性があるから、一人で行動すればすぐ釣れるかもと。
だから、そのまま一人で待ち合わせ場所へ行けって。
ちゃんと付いてきているんだよね？
……。
……本当に来るんかな？
草むらに寝転がって空を見る……青いな。
空が青いのは、波長が短いからとかなんとか……そんなん理屈じゃ分からんて。
だって、夕方は赤いじゃないか。
海が青いのは、他の色が吸収されるから……色って吸収されたりすんのか？
緑っぽい海もあるじゃないか。
学生時代にテーマを決めて、くだらないディスカッションをやっていたなー。
懐かしい……。
「イロハ君、イロハ君」
「……んぅ。誰？」
「俺だよ、キライディだ」
……！？
いつの間にか、寝てしまった！
「あ、ああ、キライディさん。ご無沙汰しています」
「君さあ、よく俺を呼べたね？ すごいよ、その度胸。狙われているんだよ、君は」
「そうですね。それは知っています……でも、キライディさんもよく来ましたね？ 罠かもしれないのに」
「あー、あの二人のこと？ そんなもの、ねぇ」
ど、どういう事だ？
父さんたちが負けるとか……あるの？
いや、絶対に無いな。
でも、確かに遅い……早く来てくれないかな。
「そんなものって、大丈夫なんですか？ その二人、相当怖いですよ？ 今なら、依頼者を言ってくれれば、なんとか収めますが……」
「ハハハ、冗談が上手いね、君は。俺は、裏の商売をやっているって言っただろ？」
どこにいる？ 父さん、ウェノさん。
「裏がどうかは分かりませんが、そこから動かないほうがいいですよ、本当に」
「人材的には残念だが、これも仕事。一緒に来てもら……」
シュッ！ ボキッ！ ドンッ！
キライディさんが、歩み寄った瞬間、どこからとも無くウェノさんが登場。
そのまま……右脚をポキリ。
容赦ないやん。
間髪入れず、父さんが腹へ重そうなバンチ……くの字と言うかつの字まで折れ曲がって横たわるキライディさん。
しかも、二人とも血だらけ……もう、どこのスプラッター映画だよ。
「ほら見たことか！ やっぱりコイツだったじゃないか！ ルーセント」
「いや、近づいていない状態で襲うのはなあ……人違いだったらまずいだろう」
あー、そういうことね。
対象かそうでないか意見が分かれて遅くなったと。
どんだけ遠くから見守ってんだよ！
「うぅ……痛ぇ」
「イロハ、大丈夫か？」
それ、この状況で言う事かな……。
「いや、やり過ぎじゃないの？」
「おい！ てめー、どこのキライディだ！ 早く言わないと、もう一本いくぞ？」
ウェノさん、こわーい。
「うぅ……他の奴らは……どうした」
この二人相手に根性あるね、キライディさん。
「はぁ？ 他って、あの雑魚どもか？」
「……ざ、雑魚って……あいつらだって、ぼ、冒険者五級と四級だぞ？」
ああ、その程度だったか。
こっちは、四級と三級相当だぞ？
「ウェノ、コイツは分かっていない。息子に手を出したんだ、こんなに甘いことじゃ、また雑魚を送り込んでくる。代われ」
首根っこを掴んでいたウェノさんが、父さんへキライディさんを投げ渡す。
物じゃないんだから……。
でも、これはかなり危険な状態なんじゃないの？ マズいか……助け舟を。
「キライディさん、お願いですから、早く言ってください、依頼者を」
「フフフ、これでも裏の人間の端くれ。死んでも言えないな！」
あーあ、漢気見せちゃったかー、ダメだこりゃ。
下手なプライドは、身を亡ぼす場合もあるって……。
「よく言った！ 見事だキャディー君。君の根性を見せてもらおう。さ、こっちへ行こうか、息子が見ている前ではな……」
どこのゴルフ場だよ、ここは。
はぁ、ああなったらもう無理だね、絶対に吐かせられる……。
だって目が……テンションマックスですもん。
「ちょ、ど、どこへ……イ、イロハ君！ お父さんを止めてくれないか！」
「ごめんなさい、そうなった父さんを止めることが出来る人は……母さんしかいない」
「あの、お母さんは……？」
「ずっと南の遠くの方です。残念です……」
「うぁぁー！ やめてくれー！ 分かった、話す、話します」
おお、早く言っちゃえ！
「あー、もういいから、話は後だ。君の死んでも言えないってやつをやってみようじゃないか！ 俺はな、頭にきているんだ。息子に手を出しやがって……素直に白状したらどうしようかと思っていたよ。あと、一度逃げた分も追加な」
おかしなことに……依頼者を聞くと言う話が後の方へ。
これって、なんの状況でしょうか。
「ごめんなさい、すみません、申し訳ありません、イロハ君に手を出そうとしたことは謝ります、仲間をけしかけたことも謝ります……」
「……ん？ さっきの威勢のいい言葉は、嘘なのか？ まさか、俺に嘘をついたのか？」
あー、もう何言っても揚げ足取られるパターン。
学生の頃の嫌いな先輩にいたなー、俺の酒が飲めねえのか？ 俺のお願いが聞けないってのか？ まさか断る気は無いよな？ 返事をしないのは失礼だぞ……って。
「いえ……いや……はい？ えっと、ああ、すみません」
「ふぅ、ただの根性なしだったか。残念だな……両手両足を使い物にならないようにしてやろうと思ったけど、コイツはもう無理だな」
両手両足って……そんな状態にしちゃまずいでしょうに。
「あの……イロハ君を連れてくるように言ったのは、ラジブラク商会です。ピグラジオ商会長が直接依頼してきました」
「それで？」
「えっと、後は、何を……」
「そんなもん、自分で考えるんだな。どんな情報を俺らに渡せば自分が助かるのか。しっかり考えるんだな」
上手い！
こういうところ、慣れているな。
「そんな……」
「もう、終わりか？ そろそろ運動したくなったんだが……」
「いえ、これは、確定情報ではないですが……ラジブラク商会は、ビスローブ商会やスリーウェル商会へ出入りしているそうです」
「ほう、では、連れてきたイロハをどうすると言っていた？」
「……いや、その辺りについては」
「お前、助かる気はあるのか？ しっかり思い出してみろ、それとも、きっかけが欲しいと？」
「いえ……恐らく、人質かと」
「ウェノ、潰そう。そのラジなんとか商会を」
「おお、いいねえ。久々に派手にやるか！」
「ヒィッ！」
「待って！ ダメだよ、王都でそこまでしちゃ。もう、父さんは家族がいるでしょ？ ウェノさんは、謹慎中でしょ？ 二人とも、先のことや自分の周りも考えて行動して！」
「わ、分かったよ、イロハ……」
「もう、本当にダメだからね！」
「……おい、キャディー！」
「はいっ！」
とうとう、キライディさん、キャディーへ改名。
「裏と言ったな？ どうせ闇商会なんだろう？ 俺ら二人を敵にまわせる奴が何人くらいいる？ 言ってみろ」
「……お二人の武力なら、相手にできるのも数人程度だと」
「それで、この依頼の結末はどうする？」
「俺がこの状態ですし……失敗しましたと報告するしか」
「そうなると、闇商会の連中は、報復に来るだろう？ ということは、闇商会を根絶やしにするか、襲ってきた奴らとお前が完全に行方をくらますしかないんだが？」
集団失踪事件……あかん、あかん。
「いえ、そこは上手く話します。俺に任せてください！」
頑張れ、キライディさん。
「信用できんな。どうしようか……」
「分かりました。俺の全財産を預けます。さらに、特性、スキル情報も教えます、二度と逆らわないという証です」
「そんなもん聞いてもな、お前程度、どうとでもなるし……俺な、まだスキルを使っていないし、武器も持っていないだろ？」
マジで怖いんだよね、父さん。
荒くれをまとめあげるだけはあるよ。
「うっ…………本当です！ 絶対に今後手出しはさせませんから！」
「父さん！ 信じてあげなよ。それとも、報復が怖いの？」
「いや、お前はどうするんだと言う話だ」
「僕は、自分の身くらい守れるって」
「うーん、危険だ。芽を摘んどきたい」
「ルーセント、イロハは確かに強いぞ。そこら辺の大人にも負けないと思うし、いいんじゃねーか？ 本人もこう言っているし。俺も王都にいるわけだから」
「むぅ……」
「キライディさん、本当に信じていいんですよね？」
「ああ、君には迷惑をかけた。本当は、俺もやりたくなかった仕事だったんだ。ちゃんと、丸く収めてくるから」
「いいだろう。ただし、どんな話で落ち着いたか、必ず報告に来い。どうせ、滞在先くらいは知っているんだろう？ 期間は三日与える。いいな？」
「はい。必ず」
「じゃ、行っていいぞ……歩けないか」
「ウェノ、二、三人ほど寝っ転がっている奴を持ってきてくれ」
人は、物ではないですよ？
「そう言うと思ったよ、ほれっ」
ドサッ
強そうな冒険者だが……装備品がひしゃげている。
腹部、顔面が、まるでハンマーみたいなもので殴られたようだ。
「おい、起きろ！」
「「はいぃ！」」
「お前ら二人は、そいつを運んでやれ」
「「はいっ！」」
「いいか、キャディー。約束は守れよ」
「分かりました。必ず守ります」
「行けっ」
キライディ改め、キャディーさん、頑張ってね。
◇◇
所変わって平和な我が家。
香辛料コーナーで、ニンニクの粉末のようなものが手に入ったんで、ガーリックトーストを作ってみた。
バターでしか作った事なかったが、オリーブオイルでも意外とイケる……こっちでは、オリム油と言うらしいが。
「この焼きパンは美味いな！ お前、素質あるぞ、母さんにも言っとかないと」
「ふーむ、やっぱり一階で食堂でもしねーか？ 繁盛するぞ」
「そんなことはいいから。そこの肉とか、野菜とかも乗っけて食べたら美味いよ？」
「おお、美味いな」
「うめー！ これ肉か！」
「あー、それね。そぼろって言うんだよ。葉っぱの野菜に包むといいよ」
「ほえー、いろいろ知ってんだな。こんなもん、うちのビーツ家でも出たこと無いぞ？」
だろうね、そぼろは和食だし。
今日は、バイオレンス映画さながらな一日だったから、二人のほのぼのした美味そうな顔がホッコリするよ。
読んでいただきありがとうございます。
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