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クラフトゲーは作りたい物が次々あって困る

　いつも通りに店番していると、カランカランと来店を知らせるベルが鳴った。

　あれ、お客さんなんて珍しい。ではでは、営業スマイルを作りまして。

「いらっしゃいませ……って、なんだ。リュンネ達か」

「うわっ、相変わらず笑顔下手ね……」

　ええっ、そんなぁ？

　そろそろ上達すると思うんだけどなぁ。熟練度システム仕事してくれ。

　ま、それはさておき。

「ソレイユも来たって事は、早速依頼を受けたのか？」

「ご名答。ちょうど良く護衛の依頼があってね」

　へぇ、タイミング良いな。

「じゃあそろそろお別れか。短い付き合いだったけど、寂しくなるな……」

「いや、向こうの街に着いたら、転移ポイントからすぐに戻って来れるからね？」

　わかってるよ。冗談冗談。俺たちプレイヤーはファストトラベルがあるから、そこは便利だよな。

「それで、剣のメンテは終わってるかい？」

「バッチリ終わってる。確かめてみてくれ」

　インベントリから預かっていた剣を引き出して渡す。

「……うん、流石だね。完璧な仕上がりだよ」

　スラリと剣を引き抜き、見た目と感触を確かめたソレイユが感心した様に言う。

「そりゃどうも。気に入って貰えて良かったよ」

　大事な護衛の前だからな。今回は特に丹精込めて研ぎ直してある。

「うん、やっぱり手に馴染むしね。オールディの剣が一番だ」

　そりゃまあ、重心バランスとか、かなり気をつかってるからな。何回もソレイユに試してもらって、微調整しまくったし。

「つっても、あんまり過信すんなよ。素材は安物だし、そんなに保たないかもしれない」

　ソレイユ達の予算額では、あまりいい素材は使えなかったからな。そもそも打ったのが見習いの俺だし。全身全霊を込めて造った剣ではあるんだが、俺の腕前はまだまだだ。毎日の様に鍛治に打ち込んではいても、まだ胸をはって一人前とは言えない。

「わかってるよ。例の攻略法でたくさん稼いで、いい素材でまた打って貰わないとね」

「毎度ご贔屓に。上手くいくのを楽しみにしてるよ」

　俺としても、ソレイユにはもっと良い剣を作ってやりたい。あれだけの剣の腕があるんだ。良い装備を整えれば、もっと高みを目指せるはずなんだから。だから、俺ももっと鍛治の腕を磨いて、最高の素材で、最高の一振りを――。

「ねえ、私の魔力メガネはメンテしてくれないの？」

「……いや、メンテったって、レンズ拭くくらいじゃん。自分で出来るじゃん」

　リュンネの魔力メガネは片眼鏡だから、フレームの調整とかもないし。

「それはそうだけど……そうだ！　じゃあ、何か売ってよ！」

「いや何だよ急に……そう言われてもなあ」

　もしかして、ソレイユだけ色々買うから気にしてるのか？　若い子は何考えてるのかよくわからんね。

　でもなあ、うち鍛冶屋だからなあ。魔法使いに売る物なんて……あ。

「そう言えば、上級ポーションならあるけど。あんまり使わないかもしれないけど、いちおう一個持っておいたら？」

　配信見てる限り、攻撃喰らってるところ見た事ないけどな。近寄る敵はみんなソレイユが斬っちゃうし。

「へえ、もう上級まで作れるんだ。流石だね」

　いや、まだ作れようになったばかりだけどね。どうもソレイユは俺を過大評価している節がある。

「それ買う！」

「毎度あり！」

「あっ、あと魔力回復薬的な物ない？　探してもどこにも売ってないのよ。私、すぐ魔力切れになっちゃってさ」

　そりゃあんだけ派手に魔法ぶっ放してれば、すぐガス欠になるだろうよ。

　しかし、魔力回復薬か。俺だって欲しいけど……。

「いや、残念ながら俺も見た事ないな。作り方も知らないし」

「そっか〜、残念。もしかしたらと思ったんだけど」

　うーん、残念がらせてしまったか。リュンネには魔力回復薬の方が需要あるよなあ、そりゃ。となれば、やっぱり是非作りたいなあ。しかし……これだけ見た事が無いって事は、この世界(ゲーム)では魔力回復薬はよほど貴重か、あるいは存在しない可能性すらある。

「ちょっと調べてみるよ。俺も作ってみたいし」

「本当？　ありがとう、期待してるから！」

「あんまり期待はしないで……」

　正直言って、現状アテは全然無いし。まあ、とりあえず生産ギルドで聞いてみるか？

「あとさ、前から聞こうと思ってたんだけど。リュンネって魔法使う時に呪文の詠唱するじゃん？」

「うん、するけど。それが？」

　この世界(ゲーム)の魔法に詠唱は存在しない。少なくともNPCは無詠唱でバンバン発動させてるし。魔術ギルドでも詠唱なんて教わらなかった。

「あれ、何か意味あるのか？　実は――詠唱すると威力が上がる、とか」

　あえて詠唱というコストを課す事で、威力と精度が向上する。このゲームにおいては、そんな念能力における『制約と誓約』の様なシステムが隠されていても不思議では無い。

　リュンネはいち早くこのシステムに気がつき、実践している……そういうことか！？

　これが、2本目の『隠された鍵』――なのか！？

「いや、全然無いけど。ただの趣味」

　あっ、はい。そうですか。