11/122

11

連続投稿は終わりだと言ったな。

あれは嘘だ。

「そういやこいつらの魔石は、ゴブリンよりも高いんだよな？」

「そうね。詳しい値段は忘れたのだけれど」

「頑張った甲斐があってよかったぜ」

俺にとっては強敵だった狼を倒したんだからな。

ネメシアにとっては、面倒なだけだったかもしれないが。

まあそんな強敵の相手をしたんで、一度都に戻ることにした。

「そういや、魔物が出る森がこんなに近くにあって、都は大丈夫なのか？」

「それについてはまったく問題ないはずよ」

「何でだ？」

「この魔石よ」

頭の上に？が浮かんでいるんじゃないかと思うほどだ。

本当に訳が分からんぞ！

「この魔石は、魔道具と呼ばれるものに使われるの」

「魔道具？」

「魔石を使って動く道具だと思ってくれればいいわ。

　それで、その魔道具が都に結界を張ってくれるのよ」

「その結界の中には魔物は入れない、と？」

「そういうことよ。原理はわからないのだけれども」

ずいぶん便利な道具もあるものだ。

ここで、疑問が生まれる。

「じゃあ、魔族が進行してきても、なんら問題はないんじゃないか？」

「そうだったなら、いいのだけれども」

「ダメなのか？」

「短い間に、あまりにも強い攻撃を受けるとダメらしいわ」

「万能、というわけには行かないわけか」

それでも、便利なことには変わりないな。

＊

都に戻って、飯を食べる。

運動しているからか。飯を沢山食べてしまう。

今日もおいしかった。

御馳走様。

「森に行くか？」

「そうねー……。一度ギルドにでも寄ろうかしら？」

「何かあるのか？」

「狼だって倒せたのだし、他の魔物の相手も、と思ったのだけれども」

「なるほど。じゃあ行こうか」

＊

この都に来た日に行ったきりのギルド。

酒と人の熱気がすごい。

むさい男どもが集まって騒いでいる。

まだ昼過ぎだぞ？

ただ、その内の、こちらを見た数人は、口を閉ざした。

絡まれないのは、楽でいいな。

「そういえば、あなたのギルドカードを作ってもらっていたのを忘れていたわ」

「そんなものがあるのか」

「あるのよ。身分証明になるから便利よ。ちょっと貰ってくるわ」

「ありがとな」

小走りで受け付けに行った。

目の錯覚かどうか知らないが、受け付けの人の顔が青ざめたように見える。

まあ、大丈夫だろう。

少し暇だし、依頼掲示板を見る。

依頼内容やら報酬やらを書いた張り紙が貼ってある。

報酬は様々。

しかし、金銭関係はネメシアに全て任せていたので、いかんせん高いのか安いのか。

魔石3つで一日生きていけるかもしれない、くらいしかわからん。

そう考えると、魔石の需要は高いみたいだ。

「おう、そこの坊主」

ごつい男に絡まれた。

筋肉隆々、上半身にはろくに防具もつけていない。

酒を飲んでいたのだろうか。

顔は赤く、息は酒臭い。

「坊主とは、私のことでしょうか？」

誠意をもって対応する。

でも聖人君子にはなれそうにない。

「そうだ、坊主。見ねえ顔だな。どこのもんだ？」

「最近ここに来たので、どこそこというのも」

いぶかしげな顔をされるが、曖昧に流す。

男の仲間か何かが近寄ってきて、男に耳打ちした。

すると、見る間に顔が青くなった。

「どうかされましたか？」

理由はなんとなくわかっているが、あえて聞く。

性格が悪い奴だな、俺は。

「い、いえ。何でもない、です」

先ほどまであれだけ威勢の良かった男が、ここまでへりくだるとは。

どれだけ恐れられているんだか。

結局その男と仲間は、その一言を残し去って行った。

まあ、どうでもいいか。

ただただ掲示板とにらめっこ。

ゴブリン狩りの依頼はなさそうだ。

そういや、この世界日本語使うんだな

平仮名も、片仮名も、漢字もある。

そう気にしてこなかったからな。

読みやすくて助かる。

それにしてもいろいろ魔物がいるもんだな。

オークに、コボルド、前倒したウルフもある。

強そうなのでいえば、オーガか。

イメージとしてはトロールに似ている。

実際どうかは知らないが。

＊

「ごめんね、トワ。遅くなったわ」

「いや、大丈夫だ」

「そう言ってくれると助かるわ。はい、これがあなたのギルドカードよ」

「ありがと」

そういって手渡されたものは、金属光沢のある一枚の薄い小さな板。

そこにはトワという名前と、ギルドメンバーであることを保証する、というような文章が書いてあった。

これが証明になるのか。

ずいぶん信用があるもんだな。

「肌身離さず携帯しておいてね。なくすと面倒なのよ」

「おう、わかった」

モノを無くすと書類やらなんやらが面倒なんだよなぁ。

前の世界でもそうだった。

「そういえば、何かよさそうな依頼はあったかしら？」

「ん？なんだ、見てたのか」

「少しだけ、だけれどもね。あ、でも、魔物についてあまり知らないかしら？」

「いや、多分わからなくもないぞ」

「そうなの？」

随分ポピュラーな魔物ばかりだしな。

様々な本を読み漁ってた俺にはよくわかる。

ゴブリンがほとんどイメージと変わらない形だったのも大きい。

「まあある程度は、ってくらいだけど」

「だったら、説明はいらないかしら？」

「一応教えてくれると助かるかな。知らない魔物もいるかもしれん」

「ん、わかったわ」

ものすごくマイナーな魔物がいたりするかもしれない。

「それで、どんなのがいい依頼なんだ？」

「簡単に倒せて、報酬が高い依頼かしら？」

「あー、すまんが。金銭関係についてはさっぱりなんだ」

「それも、そうね。ごめんなさい」

「いや、気にしないでくれ」

＊

なんだかんだで、コボルドを狩ることにした。

体格はゴブリンと同じほどらしいが、より獰猛らしい。

ビビらなきゃ、殺せる。

つまり俺にとっちゃ簡単な相手だ。

「それで、場所は？」

「森をもうちょっと進んだ辺りにいるんじゃないかしら？」

「じゃあ道中狩りつつ進むか」

「深追いしない程度にね」

近いうちに次も出したいと思います。

お読みいただき、ありがとうございます。