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船長は誰のために　２

リィリスは部屋のライトを点けると、コリュの端末を机の上に置いた。

「コリュ。」

深い呼吸をする。

腕に力が入っていたことに気が付き、力を抜いてだらりと重力のままに垂らす。

いつもは気にならない人工の照明が、なんだか刺々しい気がする。

一日の事を振り返った。

気持ちが甦り、胸が苦しくなった。

体も心も疲れている。

リィリスは照明を点けたまま、ベッドに潜り込んだ。

ベッドに入っても胸の苦しみは無くならなかった。

この重い気持ちのために、寝むることはできなかった。

寝つけなかったリィリスは、端末の電源を入れて映画を見ることにした。

布団に包まったまま、虚ろな目で画面を見つめた。

◇◆

「航路の行方」映画のタイトルだ。

ライナスは貴族の家系に生まれた青年だったが、放蕩の限りを尽して、父親から戦艦の艦長として乗船するよう命令を受ける。

やる気も船乗りの経験も無いライナスは、部下達の笑いものにされてしまう。彼らを罰しようとするが、逆に苛めを受けて遂には海に突き落とされてしまう。

溺れて、沈みかけたライナスを、一人の老水兵が海から救いあげる。

「お前さん、船の上で意地を張りなさんな。」

ライナスは老水兵のアドバイスのもと、徐々に信頼を取り戻していく。

そんな折、戦争が起き、ライナス達の戦艦も駆り出される。

戦争を甘くみていたライナスは無茶な作戦を敢行し、老水兵をはじめとする仲間の多くを失ってしまった。

自身も深い傷を負い、病室に寝かされていたライナスは、死んだ乗り組み員たちの夢をみる。

「ヲォー！！　　ヲォー！！」

ライナスは頭を抱え、叫んだ。

国に戻り療養を終えたライナスは、足を引き摺りながら、真っ直ぐと前方を睨みつけて歩き出す。

「大事なものは、もう戻らない。」

そう呟いて、新たな戦艦に乗り込むのであった。

…

◇◇