靴下事変 2
木々が生い茂るミュエネの部屋こと休憩談話ルームの、林の中の一番奥の円形のテーブルにみんな集まった。時間はもう午後で、人工照明も弱めの光で辺りを照らしている。ミュエネが、冷えた野菜ジュースが入ったコップを配っていた。
「コアニーもいるっ？」
「ハイ。ナンデ私まで。。」
コリュの持つ端末からコアニーの声がした。
「アリバイを証明する証人だからよっ。」
リィリスは顔を見渡した。何にも異常を感じない。平静そのものの表情だ。
「さてっ。今回の問題なんだけど、まず被害状況を調べたいのっ。」
「ロードロックシステムの解除のあとから、靴下が無くなった人っ、手を挙げてっ。」
ミュエネ、ラノミナ、コリュ、ナターク、セノアー。５人が手を挙げた。私も靴下減っている気がするから６人か。。ゲンだけが盗まれていない。怪しいかもっ。
「じゃあ、その量を知りたいわねっ。どのくらい無くなったのっ？」
「私は少しだけ。2枚かな。全部片方づつ。一昨日から２日連続。」
片方とは不可解ね。ミュエネは「２」と。
「少ないわね。わたしなんか、5枚よ。ミュエネと同じで片方だけ。ロードロックシステムが解除されてから、一日一枚づつ無くなってるわ。」
ラノミナは5枚。毎日盗まれている…
「今朝わかった１枚だけですね。共通しているのは片方だけ盗まれたことでしょうか。」
ナターク いち。ハイ。次。
「コリュは何枚？」
「一枚。昨日。」
コリュは一枚っと。
… 残るはセノアーね。
「実は、僕なんですが、その、、29枚なんです。ほぼ、全部被害に遭いました…」
！！
ラノミナが身を乗り出した。
「え～！！そんなに無くなったの！？ほぼ全部じゃん。今履いているので最後！？」
「そうなんだ。昨日まで一日一枚のペースだったんだけど、今日の昼に収納庫を見たら、ことごとく片方だけの無残な姿になっていたんだ。」
セノアーはしょんぼりとテーブルを見つめている。
「なんで早く言わなかったのよっ！大被害じゃないっ！」
「悪戯だと思ったんだ。無視して流した方がいいかなって。」
う～ん。よくわからない。盗難だということは間違いないだろう。性別も無関係に盗んでいる。不思議だ。目的がわからない。
「セノアーは収納庫の靴下が盗まれちゃったんだけどっ、他の皆はどこで盗まれたのっ？？」
「乾燥室よ。干していると、いつの間にか無くなるの。」
ナタークとミュネエも小さく手を挙げる。
「私も乾燥室でなくなったわ。」
コリュはふるふると首を振る。
「ベッドの上に置いてあったのが無くなった…」
特に脈絡が無いか。う～ん。わからない。
冷たい野菜ジュースをぐいっと飲む。頭は冷えた気はするけれど全然わからない。
「わからないっ。何が目的なんだろう。ゲン。あなたは盗まれてないねっ。」
犯人かもしれない。ゲンの顔をじっと見つめる。
「そないなことしまへんて。睨まんでくださいよ～。もう、怖いな～。」
「でもっ、一番怪しいのも事実よねっ。」
「まあ、ここらで、犯人さんの行動を分析してみまひょ。そうすれば、わいの疑いも晴れるやろうし…。」
ゲンは話を続けた。
「まず、犯人の行動は単純や。靴下があれば、半分パクっていく。見つけ次第片っぱしに、やな。数や誰が履いていたかなんて関係あれへん。置いてある場所もやね。目的は性的嗜好やなんやらとは思えへんな。不可解としか言いようが無いわ。 次に盗みのパターンや。毎日盗むなんて尋常じゃあれへん。せやな… 犯人さんは、一回でも靴下を見つけた場所を頻繁に巡ってはる、かもしれへんね。」
みんな大きく頷く。
「更に、盗難があった地域。お隣さんのセノアーとラノミナさんの所から、だんだんと範囲をが広がってきてしもうてるんとちゃうか。正直、誰にも気づかれずにそんなことできるんかいな？と思うんや。普通に考えれば、これだけの広い範囲を常に靴下が無いか見て回る、なんてことは不可能なんや。」
ゲンの話は説得力があった。じゃあ！？誰がいったいこんなことを？
というよりもそんなことが可能なのっ？
…
林を照らす人工照明が少しだけ暗くなった気がした。
…
話というか、頁だな。靴下事変２頁目。
何だか短いな。一つ一つのシーンをもっと長く書きたい。
どうしたらいいんだろう。
話が進まなくなるのも困るんだけどなぁ。
現時点でも進んでないか… あははは。
