一週間（前半）
「最初に言っておく。この一週間は、俺の許可無く剣に触れる事を禁ずる。」
「え？は、はい。」
「そして、最終日に試験をする。ここにある岩を 剣で砕け。岩が砕ければ合格、剣が砕ければ失格。どちらにせよそこで終了だ。」
そこまで言うとギルバートは、昨日の立ち合いで使っていた棒を ラキュオスに投げた。
「そいつでも腰に下げとけ。」
やはり剣士というのは、腰にモノが無いと不安になる生き物らしい。多分に漏れずラキュオスもそうであった。
初日の内容は、身体の構造について学んだ。骨の位置、急所、人であれ魔獣であれ、ほとんどの生き物にはあるものだ。
「コイツがわかったら、次やることがわかるだろ？」
「え、えぇ、まぁ……」
「お前、ピンときてねぇな。いいか、力任せにただ剣を振ってたら、すぐ折れちまうぞ！棍棒振り回してんのとは、わけが違う。骨に当てないで急所を切る。剣の速さ、踏み込み、刃を入れる角度、振り抜くまでの動作、なぁ。やることいっぱいあんだろ。全てが噛み合ってはじめて、必殺の太刀筋ってヤツになる。」
「な、なるほど。」
「剣士ってぇのは、その太刀筋を幾通りも持ってるもんだ。剣士同士の戦いならば、相手も持ってるってことだ。相手の太刀筋を読み、捌きながら自分の一撃を打ち込む。どうだ！ワクワクすんだろ！」
熱く語り出したギルバートに若干引きながら、それでもラキュオスは真剣に聞いた。
「まぁ、口で言ったところで身に付くもんじゃねぇ。お前は今日から三日間、ギルドの魔獣解体の手伝いをやれ。いいか、受付の姉ちゃんも、お前の先輩だ。言われたことはちゃんとやれ。」
「え？は、はい。」
その日からラキュオスは、素材買い取りカウンターに立たされる。客の居ない時は、足運びの練習、解体室に吊された魔獣の骨に、木の棒で急所を狙い突く練習、生臭い部屋の中で三日を過ごした。
二日目の夕方、カウンターに旅の冒険者が来た。仕留めた魔獣を取り出し、解体の依頼だ。
「おい、珍しい魔獣だ。高く買ってくれよ。」
横柄な態度の四人組の冒険者、裏からお姉さんが出てきた。
「えー、どれどれ？なるほど。確かに希少種ですけど、これじゃ査定しなくてもわかります。頑張って買い取っても、銀貨五枚が限度ですね。」
「なんだとてめぇ！他所の冒険者だからって、舐めてんのか！コイツぁポアゾングリズリーだぞ！肉は食用、内臓や血は薬になる。毛皮も売れるハズだ！最低でも金貨八枚はくだらねぇぞ！さっさと出しやがれ！」
（脅しか……私が相手するかな。）
「吠えてんじゃねぇぞドサンピンがぁ！」
その言葉を怒鳴ったのは、なんとお姉さんだ！
「んじゃ、脳ミソ筋肉のあんた達にもわかるように、目の前で解体と査定してやるよ！」
ロビーの床板を剥がすと、土間になっている。解体室に入り切らない魔獣などは、そうやって解体するらしい。
「を！レミ姉さんの解体ショーか！みんな見てこうぜ！」
ロビーにいた冒険者達が、手際よく床板を片付け、端に避けると、解体が始まるのを待っている。
「そんじゃいくよー、ポアゾングリズリー、仕留めてから六時間ってとこだね。
瞬殺じゃないね。傷の様子から見て、罠を使ったね。毛皮に縄の擦れた跡がある。
動きを封じて頭に鈍器、多分ハンマーだね。首、脇腹、背中、刺傷が十数箇所。急所外しまくりで滅多刺し。酷いもんだ……んじゃバラすよ。」
