剣聖ゾンビ〜蘇ってもイチャラブ溺愛生活が止まらない相変わらずの剣聖とその妻が、第二の「ゾンビライフ」を満喫しながら、自分たちを殺した魔王軍を討伐する話。

いざゾンピアへ

百点の彼氏

　人混みはすぐに流れ始め、アレックスは人混みに紛れる。

「殺してやる」という気持ちが込められたかのような、背筋を冷たくする視線はすぐに見えなくなり、憎悪に塗《まみ》れた瞳がまるで幻であったかのように錯覚させた。

　傷つけてしまったことには胸が痛んだが、リュカと顔を見合わせると、そんなことはすぐに吹き飛んだ。

　リュカに抱きつき、白銀の鎧に体を預ける。

　すぐに顔をあげ、彼の表情を見て、微笑んでいることを確認した。

　手を繋ぎながら、お城への道を戻る。

　誰に見られるとか、そんなことは気にならなかった。

　家に帰ると、もう夕食の時間だった。

　聖騎士も含めて食卓を囲み、アイリスは何事もなかったかのように振る舞った。

　でも、どうしても視線は動く。

　アイリスがリュカを見た時、彼とは必ず視線が合った。

　視線が合ったのにそのまま外したりしたくなくて、アイリスとリュカはその度に微笑んだ。

　ゴードンはバクバクと飯を食べていたが、マリアは上目遣いで二人の様子を見ていた。

　夕食が終わって、リュカはお風呂に入っていた。

　お風呂が終われば、彼は玄関から出て行ってしまう。

　もっと、ずっと一緒に居たくなっていた。

　一晩中、彼の肌に触れていたかった。

　──寝室に呼ぼうか？

　いや、今日の今日、互いの気持ちを確認し合ったばっかりだし。早すぎるかなぁ。

　でも、こんな気持ちになったのは初めてなんだよな……。

　いつの間に、こんなふうになっちゃったんだろう？

　アレックスといる時に、こんな気持ちになることなんてなかった。今までの彼氏だってそうだ。

　……もう！　どうしていいか、わかんないっ！

　食卓に両肘をついて両手で頭をガシガシするアイリスの背中に、マリアがそっと手を添える。

　マリアは、アイリスの横に座った。

「……お母さん」

「自分の気持ちに、忠実に生きなさい」

「え？」

「お父さんが言ったでしょう。もうすぐ戦争が始まるの。戦争が始まれば、彼は戦場へ行くでしょう。それは、明日にでも──いや、今夜にでも、始まってしまうかもしれない」

「…………」

「後悔の無いようにしなさい。アイリス」

「……はい」

　母の様子は、いつものフワフワした感じではなかった。

　その忠言に、従うべきだと思った。

　──でも。

　リュカは、今、どういう気持ちなんだろう。

　早すぎたりしないだろうか？

　失敗したくない。この関係を大事にしたい。軽い女だと思われたくない。

　後悔の無いように……か。

　リュカが、お風呂から出てきた。

　マリアはアイリスに笑顔を向けてから、夫婦の部屋へと戻っていった。　

　アイリスは、心臓の音が聞こえるほど──いや、心臓の音しか聞こえないほど、鼓動が踊っていた。

「ふう。さっぱりしたよ。こんな護衛生活ができるなんて、思ってなかったよ」

「うん……」

　リュカは微笑みながら髪を拭く。

　が、アイリスの様子がおかしいと思ったのか。

　アイリスに近寄り、抱きしめた。

　ボディソープの匂いがふわっとアイリスを包む。

　昼間の鎧状態ではわからなかった、リュカの胸板を肌で感じる。

　リュカはアイリスの髪を撫で、おでこにキスをした。

　間近で見つめ合い、口付けを交わす。

「どうした？」

「うん……」

　──うんうんばっかり言ってちゃダメだよ。

　どうしよう。どうしよう。

　行っちゃう。このままだと、リュカが。

「……寝室に、来てほしい」

　唾液を飲み込んだ音が部屋中に響き渡ったかのように感じた。

　目線を逸らし、無意識に息を止めていた。

　まるで審判の時を待つかのような気持ちで、何度か瞬《まばた》きをする。

　アイリスが顔を上げようとした時、リュカはもう一度アイリスをギュッと抱きしめた。

　その力は、今までより強かった。

　きっと、それが彼なりの愛の表現なのだと思った。

　見つめ合い、またキスをする。

　リュカは、玄関の外にいるニールに一言だけ話しに行き、すぐに戻ってきた。

　二人は、アイリスの寝室に入る。

　ドキドキしたが、嬉しさと幸福感が上回った。

　いつの間にか大好きになっていた彼と、朝まで一緒にいられるのだから。

◾️　◾️　◾️

　朝になり、窓から差し込む陽の光で目が覚める。

　ハッとし、アイリスはベッドの横を確認する。

　リュカは、スースーと寝息を立てていた。

　ずっと玄関前の廊下に座り込みながら仮眠していたのだ。疲れていないわけがなかった。

　アイリスは、こちらを向いて眠るリュカの顔をまじまじと観察する。

　こうして見ると、一五歳だと言われても信じられないくらい幼い、まるで天使のような寝顔。

　長いまつ毛はアイリスが嫉妬するくらいだ。きめ細かな肌も、剣士だとは思えないほどに綺麗。

　しかし、そっと布団をめくって体を見ると、魔術師や貴族ではあり得ないほどに筋肉がついた、引き締まった傷だらけの体。顔と体のギャップがものすごいのだ。そこがまたキュンキュンさせられる。

　たまらずキスをし、抱きしめる。

　男の子と裸同士で抱き合うなど、前夜が初めての経験だったのだ。

　その温かさで幸せ感いっぱいになり、つい全力で抱き潰したくなってしまう。

「おはよ」

　リュカが目を覚まして言った。

　彼はアイリスの胸に顔を埋《うず》めて言ったので、口が密着された胸がこそばゆい。

　だから、

「おっはよ──っ！」

　と声をあげて、ギュッと強く抱きしめる。

　すると、逆に強く抱きしめ返してくるリュカ。

　わー、待って待って、と騒いでやった。

　体を離し、見つめ合って、それから、フッと微笑んで、互いにおでこを引っ付けた。

「俺、全然、護衛してないな」

「一番近くで、護ってる」

　ふふふ、と笑い合って、またおでこを引っ付けた。

　朝食の用意ができている食卓へ、二人揃って寝室から現れるアイリスとリュカ。

　部屋を出る時、リュカは、ゴードンに殺されても文句は言わない、と言っていた。きっと大丈夫だよ、とアイリスはそれに返した。

　とはいえ、すでに食卓に座っていたゴードンとマリアにどんな顔をすればいいか、アイリスは困った。同じ頃にやってきたニールはニタニタしている。

　アイリスとリュカは、二人並んで席についた。

　給仕のメイドが料理を配膳している間、マリアも微笑ましそうにしながら二人を眺めていたが、ゴードンはムスッとしていた。

　リュカはまともにゴードンとマリアを見ることができず、バツが悪そうにしていた。

　マリアはゴードンを肘で突《つつ》く。

「ほら。あなた、昨日言ったでしょう」

「わかってる。でも、まだ一五歳だぞ……」

「年齢は関係ありません。というか、あなた、私を初めて抱いたとき、私が何歳だったか覚えてるの？」

「えーと。一六だったな。一歳違う」

「一緒でしょ、そんなの！　ほら、娘が選んだ相手に、ちゃんとお話ししてあげて」

　どちらかというと、ゴードンのほうがバツが悪そうだった。

　後ろ頭をかきながら、ゴードンはチラチラとリュカを見る。

　リュカは、椅子に座りながら、膝の上に両手を置いてガチガチになっていた。

「えーと。リュカ、だったな。娘のことを──アイリスのことを、どう思ってるんだ？」

　アイリスは、隣に座るリュカの顔へ、恐る恐る目を向ける。

　ゴードンの一言で、リュカの顔からは緊張が消え去っていた。

　まっすぐにゴードンを見据え、迷いなく答える。

「命に代えて、護り抜きます。聖騎士としてではなく、一人の男として」

　胸の奥が、ボワっと燃えた。

　この場所に、彼しかいないかのように見つめた。

　リュカは、そんなアイリスのほうを向いて微笑む。

　マリアは、両手を胸の前で合わせて言った。

「百点じゃない？」

「……だな。ちなみに、私の時はどうだった？」

「うーん。八〇点くらいかしらね」

　マリアの返答に、ゴードンは苦い顔をした。