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236話

俺は修行を終え、柚葉と蜜柑と一緒に朝食を食べるために家の中へと入る。

「やっぱり何度見ても、レイの剣技はすごいわよね」

「え、そうか？」

「うん。だって、あんな風に一瞬で斬撃を放つんだもの。普通じゃ出来ないわよ」

そうかなあ。

俺としては、まだまだだと思っているんだけどな。

そう思っていると、先程から黙っている蜜柑が気になり、そちらを見る。

「……」

「蜜柑？」

「え、はい！？」

「どうしたんだ？」

俺がそう聞くと、柚葉が答える。

「あー……実はこの子、レイのファンなのよ」

「お姉様！？」

え、俺のファン！？

「どういう事だよ！？」

「えっとね、前にレイと奥原先輩との対戦が動画として上がってたでしょ。それを見て、蜜柑はあなたのファンになったのよ。前に来た時は隠してたみたいだけど、さっきレイの剣技を生で見れた嬉しさで、ぼーっとしてるのよ」

「お姉様！何もそこまで言わなくても！」

そう言って、蜜柑は柚葉に怒り出す。

それにしても、蜜柑が俺のファンだったなんて……桃華もそうだったが、マジでどうなってんだ……

俺が少し戦慄していると、蜜柑がこちらを見る。

「はあ……取り乱してしまい、申し訳ありません」

「ああ、いや、別に大丈夫」

「ありがとうございます。それと、私は今まで通りレイさんに接するつもりですので、どうか変に気を使わなくてもいいですから」

「そう？それじゃあ、そうするよ」

「はい……それと、1ついいですか？」

「え、何？」

「出来れば、握手していただけませんか？」

少し顔を赤くしてそう言う蜜柑。

おずおずと手を出してくる。

「あ、うん」

俺はその手を取って握手する。

「あ、ありがとうございます！」

すると、蜜柑はとても喜んでいた。

どうやら、俺のファンというのは本当らしい。

……もしかしたら、身近にもまだいるのか？

俺は一瞬そんな事を思ったが、流石にないかと考え直したのだった。

そんな風にして歩いているうちに、部屋へと到着したのだった。

朝食を終えた俺は、そのまま柚葉に案内される形で八神家の中を見て回った。

かなり中は広く、案内してもらうだけで1日が終わってしまった。

しかもまだ見ていない部屋もあるのだから、この家はどれだけ広いんだよって思う。

そちらはまた今度案内してくれるという事で、その日の案内は終了となったのだった。

夜。

俺と柚葉は、俺の部屋で一緒に過ごしていた。

「えっと、おやすみのキス……」

「ああ」

もう夜も遅いから寝ようというところで、柚葉がまたキスを要求してくるので、俺はそれに答える。

「んっ」

唇同士が触れ合うと、柚葉がそんな吐息を漏らす。

数秒して離れると、柚葉の顔は少し赤くなっていた。

「そ、それじゃあおやすみ！」

「ああ、おやすみ」

柚葉はそう言って、部屋を出る。

俺もその後すぐに寝たのだった。

そんな風に過ごしているうちに、俺は学園に戻る日となった。

3日間の滞在だったが、すごく楽しかった。

「お世話になりました」

俺が八神家の玄関でそう言う。

「ああ、よければまた来ていいからね」

「ありがとうございます。柚葉、また学園で」

哲也さんにお礼を言い、柚葉にそう言う。

すると……

「……グスッ」

何と柚葉は少し泣いていた。

「ええ……何も泣かなくても……」

「だってぇ……」

「また学園で会えるじゃないか」

「でも、まだまだ先だよ？」

まあ、確かに夏休みはあと1ヶ月近くあるけど。

そんな風に、どうしたもんかと困っていると……

「難波君さえよければ、夏休みの間ここにいてくれてもいいんだよ？」

哲也さんがそう提案する。

「え！？」

「そうよ。その方が柚葉も蜜柑も喜ぶわ」

雪さんまでもがそんな事を言い出す。

でもなあ……

「……」

俺が迷っていると、柚葉がこちらを真っ直ぐ見てくる。

その表情は、是非そうしてくれと言っているようだ。

俺は蜜柑の方を見る。

「私も異論はありません」

と言われた。

「……それじゃあ、お言葉に甘えさせていただきます」

結局、俺はその提案を受け入れたのだった。

ガバッ！

すると、柚葉が俺に抱きつく。

「ありがとう！」

「まあ、俺としても柚葉とは出来るだけ一緒にいたいしな」

「えへへ」

そんな俺達のやり取りを、哲也さん達は温かい目で見ている。

こうして俺は夏休みの間、八神家でお世話になる事が決まったのだった。

夏休みの間、八神家でお世話になる事になったが、その期間に色々な事があった。

例えば柚葉とデートに行くと、俺のファンだと言う子達がいて、俺に握手やサインを求めてきた。

サインなんて考えてないので握手だけだったが、それでもその子達は喜んでいた。

どうも男女問わず、俺のファンの子達はいるようだ。

特に年下の子達のファンが多い気がする。

そんな事がありつつも、俺達はデートをした。

今までのような関係ではなく、本当の恋人になったからか、すごく楽しかった。

柚葉とはデートの時だけでなく、普段から一緒にいるようになった。

もう最後の方では、寝る時まで一緒にいたくらいだ。だからって、まだ何もしてないけど。

そんな風に楽しい毎日を過ごしていると、あっという間に夏休みが終わったのだった。