02
ーーー「クルタ・ピサラ」
科学の代わりに、魔法がすごく発達している世界。
私の親愛なる幼馴染が住んでいて、私が今生きている世界の名前。
ここは北の小国、キルシッカ王国の東の端のパールナ村。
気候は、北海道みたいに夏涼しくて冬に雪がたくさん降るらしいので、
亜寒帯気候じゃないかな。（うろ覚えだけど、多分。）
この村しかまだ見てないけど、静かで緑豊かな良い場所だなぁ。
母方のおばあちゃんの田舎も好きだったけど、ここも好きだなって思った。
景色を見ていて、ムーミン谷に少し似てる！って興奮しちゃったのは、
秘密にしておこう。
「で、３人が５個ずつ木の実が欲しいとすると、３×５で１５だから、１５個になるんだよー。」
「おー！じゃあ、３人が６こ、集めたらー…あれ、いくつ？」
茶色のくせっ毛の男の子が、指を折って数えようとして混乱している。
「ヤンネ、両手の指じゃ足りない。地面に３つ輪っか書いて、石をおいて数えよう。」
こっちは濃い茶の髪で、短めの髪の男の子が木の枝で輪を書いている。
「オルヴォ、あったまいーな！」
私は微笑ましく、それを見守っている。
くせっ毛の子はヤンネ君。雑貨屋の奥さんの三男坊で、８歳の元気な男の子。
深い栗色の毛で短髪の子が、ヤンネ君と同じ歳で、友達のオルヴォ君。
なぜ、のんきにこの２人にかけ算を教えているかというと。
時間は戻って、３０分ほど前。
雑貨屋さんの近くまで戻って来た時、遊んでいた２人を見つけて、
『追われて困っているんだけど、隠れられるところ無い？』と聞いたら、
『だったら、オレたちのひみつ基地においでよ！』
と、ヤンネ君とオルヴォ君が言ってくれて、秘密基地の『森の中の廃屋』に案内してもらえた。
雑貨屋さんから、歩いて５分くらいの森の中の荒れた小屋だったよ。
基地に着いたら、おやつに木の実があるから３人で食べようってことになって、
「ひとり何個だ？」
と、２人が指で数えていたので、かけ算を少し教えてあげたのだ。
そしたら、もっともっと、言われてね。
私もノリノリで算数の授業をしてしまっていたんだよ。
「３×６は１８か。…これ、便利だね。それに、おもしろいよ。」
「すげーなぁ、オルヴォ！くやしいけど、オレ、もうムリ！
走ったり、体動かすことの方がすきだぜー！」
あはは。
オルヴォ君は興味津々なのに、ヤンネ君は体育会系なのかなぁ？
「じゃあ、オルヴォ君。もうちょっとやってみる？
ちなみに、これは私の国では九九って言うの。
かけ算とも言うけどね。…昔、表を作って頑張って覚えたっけなぁ。」
「へぇ。ぼくも覚えたい、これ。教えて、リツキさん。」
おぉ！お姉さん、頼られると嬉しくなっちゃうよ！
書いてあげたくなるじゃないかっ！
「よーし！枝、貸してくれる？はりきって書くね！」
・
・
・
しばらくして。
ふと、気になっていたことを聞いてみようと思った。
昨日、村の人々に色々と教えてもらったのだが、聞くとなぜか苦笑いされる質問がひとつあったのだ。
彼らなら、答えてくれるかもしれない。
地面に１から９までの九九を書きながら、ヤンネ君とオルヴォ君に問いかける。
「ねえ、魔術師のラウリって知ってる？」
２人は、ピシッと一瞬固まってこう言った。
「あぁ、あのキチクの？」
「…冷血漢。」
ええええええっ！？まさかの答えが！
「それ、名前が同じの違う人じゃないのかな…？
優しくて、いつもニコニコ楽しそうな人なんだけど。」
まぁ、あれってポワっとしてる、とか天然って言いそうだけどね。
「ラウリってアイツしかいないと思うぜ？
ってか、それダレだよ！？アイツがやさしいとか…ヒィーーッ！
ないない！キモチわりぃー！！」
「もし、同一人物だとして。リツキさん、だまされてる。」
ヤンネ君は鳥肌が出ているのか、必死に腕をさすっていて、
オルヴォ君は可哀想なものを見る目で、こちらを見ている。
や、やめて！そんな目で見ないで！
「うーん。でも私は、彼はそんなヒドイ人じゃないと思うよ。」
彼は、私を救ってくれた人で、大事な幼馴染で、恋い焦がれた想い人だ。
もしも。
彼らの言う通り、だまされているとしても、私はそれでもいいって思えちゃう。
…って、ぐはーっ！！
なに考えてるのか、私！恥ずかしい！！ポエマーかっ！！
さっさと、九九書いちゃおう！
「と、とにかく。私は、優しい人って信じてるよ。」
「ふふっ、ありがと〜♪」
彼特有の間延びした声にハッとして、とっさ逃げようと飛び上がった。
だが、背後からムギュウゥウウと抱きついている腕はビクともせず、
とてもじゃないが勝てないと悟って、もがくのを止めた。
「ラウちゃん…？」
「そーだよ〜？あはっ♪……りったん、つーかまえた★」
あれぇ…？なんか黒い笑みに見えるのは、気のせいだよね？
なかなか、お話が進まないですね；
頑張ります！子ども達書くの楽しいです。
これからもっと活躍する予定ですw
修正：2012/10/02
誤字脱字を直しました。
