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大人げない

　その夜。

　曹昂は丁薔と食事を取っていた。

　久しぶりに食事を共にとるという事で、丁薔も嬉しいのか顔を綻ばせていた。

　そう食事を共にしていると、全て食べ終えて菓子が出て来た。

　丁薔の膳に置かれたのは、深い器であった。

　その器の中に入っているのは、茶色に焼かれていた。

　器からはみ出る程に膨らみ、横の部分は淡く黄色になっていた。

「まぁ、これは」

　丁薔はその膨らんだ物を見て、目を丸くしつつ匙で突っついてみた。

　匙が突っつくと簡単に膨らんだ物が取れた。

　それを口に含むと、丁薔は目を剥いていた。

「～～～、凄いフワフワしているわね。まるで、雲を食べている様な気分だわ」

　ふわふわした食感なのだが、少しだけ焼けてカリっとした所があった。

　其処に甘味が襲い掛かってきた。

　その食感が気に入ったのか、頬を抑えつつ喜んでいた。

「子脩。これは本当に旦那様には出していないの？」

「はい。出していません」

　丁薔に返事をしつつ、曹昂は内心で作るのが大変だからそうそう出せないと思っていた。

　丁薔が食べているのはスフレであった。

　スフレの材料はカスタードとメレンゲであった。

　どちらも卵があれば出来るので、作ろうと思えば作れる。

　作り方も難しくはない。カスタードとメレンゲを混ぜるだけだ。　

　だが、この混ぜ方で出来が変わる。

　メレンゲの泡を潰さない様に混ぜねば、フワフワとした食感がなくなってしまう。

　その上、時間が立つとしぼんでしまうので提供するのが大変であるので、曹操に出さなかったのだ。

「熱いけど、このふわふわとした食感を楽しめると思うと悪くないわね。本当に雲を食べている気分だわ」

　丁薔は顔を綻ばせながら、スフレを食べていた。

　そう食べていると、丁薔の機嫌が良くなっているのが分かった。

　これで何とかなったなと思っていると、其処に使用人が入って来た。

「失礼します。丞相が御戻りですっ」

　使用人が慌てた様に言うと、曹昂達は出迎えにいった方が良いと思い席を立とうとしたが、その前に曹操が部屋に入って来た。

「これは父上、お帰りなさいませ」

「旦那様。お帰りなさいませ」

「うむ。・・・むっ？」

　曹昂達が席を立ち一礼するのを見た曹操は、丁薔の膳に置かれている物が目に入った。

「何だ。それは？」

「これは舒芙蕾(スフレ)という料理にございます。久しぶりに義母上と食事をしますので特別に作りました」

「ほぅ、そうか。儂の分はあるか？」

「ああ、すみません。義母上の分しか作っておりません」

「何だとっ⁉」

　自分の分が無いと聞いて、曹操は不機嫌な顔をしだした。

　逆に丁薔は上機嫌な顔をしていた。

「これは、子脩が私の為に作った物です。ですので、残念ですが諦めて下さい」

「ぬううっ、子脩。今すぐに厨房に行き作るがいい」

「それが材料が丁度切れておりまして」

　曹昂が首を振りながら述べた。

　というのも、このスフレを出す際に試作したのだが、上手く膨らまないという失敗を繰り返していた。

　何とか上手く膨らむ様になった時には、卵が底をついてしまった。

「な、なんだとっ」

　曹操は衝撃を受けていた。

　そして、ジッと丁薔を見た。

　一口くれないかと目で伝えたのだが、丁薔はその視線を浴びても素知らぬ顔で食べていた。

「く、くうううううっ」

　曹操は悔しそうな顔をしていた。

　翌日。

　曹操は曹昂に舒芙蕾(スフレ)を作る様に命じるのであった。