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言う事を聞くと

　顕親県で、縄を打たれた閻温はそのまま馬超の下に連れて行かれた。

　捕縛される際に暴れた所為か、服はボロボロで顔中は殴られた跡があり、唇も切れていた。

　それでも、馬超を前にしても毅然としていた。

「お前が不審者か。何者だ？」

　兵達の報告では、人目につかない様に駆けているので、声を掛けると逃げ出したので捕まえたと聞いていた。

　だから、馬超はまだ目の前にいる者が、閻温だと分かっていなかった。

「・・・・・・」

　馬超が訊ねても、閻温は答えなかった。

「将軍が訊ねているだろうが。答えよ！」

　連れて来た兵が槍の棒の部分で殴打した。

　強く打ち付けても、閻温は声をあげなかった。

　殴打されても声をあげない閻温を見て、馬超は目の前の者が只者ではないと思った。

　其処に側にいた酋長の阿貴が近づいて話しかけた。

「わたしの記憶が正しければ、あの者は上邽県令の閻温だ」

「なにっ？　何故その者が此処に居るのだ？」

「人伝に聞いた話だが、馬超殿が蜂起した時、閻温は馬超殿に与しないつもりであったのだが、上邽県にいる任養が馬超殿に従う事に決めた為、追い出したそうだ。恐らく、その後冀県に流れ着いたのだろう」

「成程な。その者が外に出たという事は、援軍を乞いに来たと思えばいいのだな？」

「断言は出来ぬが。恐らく」

　阿貴の話を聞いて、馬超は頷き、殴打する兵を止めた。

「閻温。まさか、冀県にいると思っていたが、こうして会えるとはなっ」

「っ⁉　何故、わたしを知っている⁉」

　馬超の問いを、閻温は思わず答えてしまった。

　カマかけであったのだが、返事を聞いて馬超は笑みを浮かべた。

「冀県にいる筈のお前が外に居るという事は、援軍を乞いに行ったのだろう。どうだ？　得る事が出来たのか？」

　馬超は隠しても、拷問してでも吐かせると思いながら訊ねた。

　問いかけられた閻温は少しの間無言であったが、突然笑みを浮かべた。

「ふ、ふふふ、援軍が来るのが怖いか？　まぁ、援軍を乞う為に出たのだが、途中で見つかりこの様だがな」

　笑いながら告げる閻温。

　それを聞いて、馬超達は援軍は来ないと思った。

（だが、何時援軍が来るかどうか分からん。一刻も早く、冀県を落さねば。しかし、どうやって・・・・・・そうだっ）

　馬超はどう対処するべきか考えていると、閻温を見て思い付いた。

「・・・ふっ、閻温よ。役目を果たす事が出来なかったのだ。このまま死んでは、犬死だな」

「何を」

　閻温が話そうとしたが、馬超は遮るように述べた。

「だが、わたしもこれ以上血が流れる事は好まん。どうだ、お主が城に行き援軍が来ないから、降伏しろと言うのだ。そうすれば、お主を重く用いてやるぞ」

「・・・・・・二言はないか？」

「無論だ。だが、城に援軍が来ない事を告げるのだぞ」

「・・・・・・分かった」

　閻温が頷くのを見て、馬超は笑みを浮かべた。

　翌日。

　その日も冀県は包囲されていた。

　すると、突然包囲の一部が開いた。

　其処から閻温が出て来た。

「あれは、閻温殿⁉」

「どうやら、敵に捕らわれた様ですね」

　驚く趙昂達をよそに、閻温は近付く。

　そして、息を深く吸った。

「城内にいる者達よ。聞いてくれ！」

　声を大にする閻温。

　城内に居る者達は、次の言葉を聞こうと静かになった。

「援軍を乞う為に城を出たが、敵の捕虜となった！」

　大声で、敵に捕まった事を告げられ趙昂達は援軍は来ないのか？という思いが頭を掠めた。

「援軍は」

　閻温は一度言葉を区切り、息を吸った。

　そして、その場にいる敵味方問わず、閻温が次は何を言うのかと、傾聴していた。

「援軍は・・・援軍は来る！　援軍を率いていた方が来ると申していた⁉　三日の内に救援が来るぞ！　それまで耐えるのだ！」

　大声でハッキリとそう告げた。

　少しの間、静まり返ったが、直ぐに冀県城内から歓声が聞こえて来た。

　逆に馬超軍の士気が下がって行った。

「わ、わたしを騙したな！　許さん！　見せしめだ。殺せ！」

　謀られた馬超は怒りのまま、閻温を殺すように命じた。

　兵達は閻温に近付き、手に持つ槍で突き刺した。

「ぶふっ⁉」

　幾つもの槍で貫かれ、口から血を吐きながら閻温は倒れ、そのまま事切れた。

　馬超は殺しても怒りが収まらなかった様で、死んだ閻温の首を斬りさらし首にした。

　だが、それにより城内に居る兵達の士気が下がる事は無かった。