幕間 調査
俺達がベガ村に憑く蜘蛛の魔物の存在を知ったのは、つい昨日の事だった。
「お疲れ様でーす。村人に聞き込みしてきたんすけど、魔物は昨日倒されたらしいっすよ。って、なんか臭うと思ったらこれ……」
聞き込みから戻ってきたシルビアの視線の先には、俺とウルフの前にある巨大な魔物の死体がある。
この魔物はホーンスパイダー。
非常に強力な魔物であるはずだが、余程強い冒険者でも立ち寄ったのだろうか？
「そうか。魔物の死体も確認したから、もう用は無い。帰るぞ」
俺の言葉に、ウルフとシルビアは露骨に嫌な顔をした。
「えー！ せっかくここまで来たのにっすか⁉︎」
「エドちゃん、そりゃ無いぜ」
「ウルフ、その呼び方やめろ」
確かに、二人の言い分もよく分かる。
シリウスから半日以上かけてここまで来たのだから、無駄足もいいところだ。
「あーあ、国がもっと早く動いてりゃ、オレらがこんな遠出する必要無かったのによぉ。良い迷惑だぜ。シルビアちゃんもそう思うだろ？」
「全くっすよ！ なんであーしらが無能兵士共の代わりにこんなこと～」
また二人の愚痴大会が始まってしまった。
国は俺たち私設軍隊のように早くは動けないのだから、仕方ないだろう。
「その為に、俺達がいるんだろ。そうだシルビア、その魔物を倒した者の風貌について、村人は何か言ってなかったか？」
「あー、それなら聞きましたけど、何でもきらきらしてる盾使いの女の子だったらしいっす。あともう一人、黒いフード被ってる女の子も一緒だったそうで」
盾使いに、黒いフードの少女か。
強い冒険者ではあったにしても、恐らく“勇者”では無いだろう。
「エドさん、どうかしたんすか？」
「……いや、念のため聞いておきたかっただけだ。行こう」
最後に、俺はもう一度目の前にある魔物の死体に目をやる。
剣で一突きにされたような深い傷……盾の攻撃では、こんな傷は有り得ない。
まさかとは思うが、あの可能性は否定出来ないか。
俺達は連れていた馬に乗り、元来た道を戻り始めた。
