幕間 犯人
「まさか……そんな……」
アルブ王国から帰還した後、リタ団長から聞いた話に、俺は動揺を隠せなかった。
「ルビちゃんから、確かにそう聞いたよ。ローグを殺したのがディアスだって。サーナちゃんが言ったらしい」
そんな筈はない。
出来るわけがないのだ。
それは俺が一番、よく知っている。
「確かに、アルブと冷戦状態の帝国にはおやっさ……ローグを殺すメリットはあるかもしれない。でも、あの人がディアスなんかに……」
「まあ、何か裏があるだろうね。でも、この件にディアスが関わってんのは確かだ。ブライトが裏で糸を引いてんのか、はたまた無関係か……どちらにせよ、帝国絡みは面倒ごとになりそうだなぁ～」
サーナ・キャンベル、ベリィの幼馴染で行方不明だと聞いていたが、先日の彼女が嘘をついているとは思えない。
本当にディアスがローグをやったのか、ブライトがサーナに嘘を吹き込んだのか、前者だとすれば、俺は全力で帝国を潰しに行くだろう。
「まあ私は帝国とケンカになっても構わないけどね。どうせ負けないし。エドちゃんもやってやりたいでしょ？」
リタ団長ならば、帝国を滅ぼすことぐらい容易いだろう。
とは言え、真偽はまだ分からない。
慎重に調査を進めていく必要がありそうだ。
「……もし奴が本当におやっさんを殺ったなら、刺し違えてでも仇は取ります」
既にベリィもこの事を知っている。
あの子には背負わせたくない。
奴を殺す責任は、俺が取る。
「エドちゃん」
俺を呼ぶリタ団長の声はいつも通り気が抜けていて、少し枯れている。
「はい？」
「ベリィちゃんの事、助けてあげようね」
リタ団長はそう言うと、手に持っていたボトルを口に運んでぐびぐびと飲んだ。
そうだった。
奴の顔を思い浮かべて、つい復讐心が強くなってしまったが、俺の目的はベリィを守る事が最優先なのだ。
「必ず、ベリィを守ります」
それが、おやっさんの願いなのだから。
