魔王の娘は勇者になりたい。

【完結編】黎明／月に吠える

１１７．アルブ復興計画

　休暇を終えた後、シリウスに帰ってからは、アルブ王国の再建について事を進めていた。

　主な話し合いは、ルシュフさんとウール、そうしてディアスが既に決めていてくれたけれど、一先ずアルブは王政を崩さず、私を魔王として擁立してくれる形になったらしい。

　本来であれば、私も話し合いには加わるべきだったのだけれど……

「これから忙しくなりますから、ベリィ様はゆっくりと休まれてください」

　と、ルシュフさんがそう言ってくれたので、シャロやサーナ達との時間を過ごしたいのもあり、お言葉に甘えさせて貰っていたのだ。

　そうして今、私はシリウスの刑務所に居る。

　目的は、ザガンとの面会だ。

「こんにちは、思ったより元気そうで良かった」

　私の挨拶に、牢の中のザガンは顔を上げる。

「今更何の用だ、ベリィ・アン・バロル」

　あまり抑揚のない口調だけれど、彼の表情は以前と比べて、僅かながら明るいように見えた。

「いや、あなたの身柄を引き取ろうと思って」

　私の言葉を聞いたザガンは、一瞬戸惑ったような顔をする。

　ジェラルドや教会と話し合った結果、彼の身柄のみこちらに引き渡して貰える事になったのだ。

　今後、彼をどうするかの決定権は私にある。

「……そうか」

　もっと色々訊かれるかと思ったけれど、案外すんなりと受け入れて貰えた。

　勿論、ザガンはシリウスを襲撃した犯罪者であり、このまま牢の中で罪を償って貰うべきなのかも知れないけれど、私は彼に対してほんの僅かな感謝と、情けがある。

「俺は、死罪か？」

　普通はそう思うだろう。

　私には、彼を死罪にする気なんて微塵も無いけれど。

「死んで償おうとか、させないから。あなた私の配下になるの。アルブの復興、手が足りてないから……ちゃんと手伝ってね」

　そうだ、死なせてたまるものか。

　これからは皆の為に生きて、自分の罪を償い続けて欲しい。

　というのは、正直建前だ。

　きっとザガンの罪を赦してしまうと、彼はこれからずっと罪悪感に苛まれ続けて生きて行く事になる。

　だから私は、敢えて強い言葉で命令をした。

「……承知しました、魔王様」

　やっぱり、まだその呼ばれ方は慣れないな。

「ベリィで良いよ。ほら、早く来て」

「はい、ベリィ様」

　一先ず、これで一件片付いた。

　もう一人、過去にシリウスへと襲撃を仕掛け、私にも反逆をしたクリフという狩人の男に面会をしたが、彼は私の顔を見るなり、突然泣き出して深く頭を下げてきたのである。

「オレは……ベリィ様になんて酷い事を……あなたが、こんなに国を変えてくださるなんて……本当に……」

　私は、彼を一切許していない。

　虫のいい話だ。

　今更謝ったところで、私は彼を解放するつもりは無いのだ。

「身柄を引き取ろうと思ったけれど、やっぱりやめた。だって、あの寒い国にはもう閉じ込められたく無いんでしょ？　ここで一生引きこもっていればいいよ」

「本当にすみません……本当に……」

　まあ、時が来たらアルブの刑務所にでも移そうか。

　今はまだ、受け入れが困難だから。

　現在、アルブはアイテール、アストラ、カンパニュラからの支援を受け、復興の真っ只中にある。

　王城は従者達に任せて、片付けなどをして貰っているけれど、それでも手が足りないのは事実だ。

　だから、ザガンにもそれを手伝って貰う。

「それでは、行きましょうか」

「あ、ああ……」

　私の転移魔法でアルブへとやって来たザガンは、待っていたミアに連れられて王城まで歩いて行く。

　ザガン、何だか少し気まずそうだ。

　ミアとしては、そこまで気にしていないと思うけれど。

　早く馴染んで、みんなと仲良くしてくれたら良いな。

　そう言えば、他にも新しい配下が出来た。

「本日付で、ベリィ様の側近に任命されました。グレイ・ハイドと申します。改めて、よろしくお願い致します」

　そう言って挨拶するグレイの肩に、ウールがポンッと手を置く。

「よろしくな、新入り！　分からない事があれば何でもオレに訊けよ？」

　グレイには、ウールと一緒に私の秘書をやって貰うつもりだ。

　正直、ウールはスケジュールなどの管理があまり得意では無いから、グレイが居てくれると助かる。

　ウールも後輩が出来て嬉しそうだ。

「二人には、私の秘書兼護衛として働いてもらう。内容はお父様の時と変わらないけれど、一先ずはウールを第一秘書、グレイを第二秘書としておくね。これからよろしく」

「これからも、お嬢に忠誠を誓います」

「仰せのままに、ベリィ様」

　呼び方は……まあ、良いか。

　ウールには、もう少しだけその呼び方で居て欲しい。

　あとは、アルブにおける教育についてだ。

　これに関しては、帝国の協力も得てサーナに担当してもらう事になった。

「アタシ、教育とか上手く出来るかなぁ……」

　とか苦笑していたけれど、ああ見えてサーナは結構頭が良いし、何とかやってくれるだろう。

　それに、サーナは子供が好きだから、きっと楽しいと思う。

　更に、国の統治や主な実務の総括に関しては、ルシュフさんに一任する事にした。

　その他にも、他国から派遣してもらった者達に協力してもらい、順調に復興が進んでいる。

　問題は、現在のアルブの軍事力だ。

　正直なところ、アストラとアイテールの二大国家に加え、カンパニュラが同盟国となるのだから、あまり心配する程の事でもないのだろう。

　けれど、万が一の際には自分達で身を守る必要がある。

　そこで私は、魔王軍を復活させる事にした。

　魔王軍とは、過去にアルブ王国にあった魔王直属の軍隊であり、アルブ版の聖騎士団みたいなものだ。

　聖騎士では無いけれど……。

　お父様が統治していた頃にも形だけは残っていたが、そもそも他国に攻めることも攻められることも無かったし、誰よりもお父様一人居れば軍事力は諸外国に負けなかったから、半ばあって無いようなものだったのだ。

　そのせいで、あの時一瞬にして帝国に攻め入られてしまった。

　だから、今度はそんな事が無いように、しっかりと軍事力を整えておきたい。

　とは言え、まだこれからの話だ。

　これに関しては、追々決めて行こうと思っている。

「じゃあ二人とも、あとはよろしくね。私、ちょっと行くところあるから」

「あ、ええ、お気を付けて」

「承知致しました」

　ウールとグレイにそう言い残し、私は即座に転移魔法を構築した。

「キュイ？」

　肩に乗ったルーナが、不思議そうな顔で私を見る。

　何処に行くのか気になったのだろう。

「友達のところだよ。話があるんだ」

　そうしてやって来たのは、ロスヴァリス。

　今、ここにはルカがいるのだ。

「ルカ、お疲れ様」

「ベリィさん、お疲れ様です」

　彼は時々こちらに帰っては、魔物達と話をしているらしい。

　だから、本当は迷ったのだけれど、やはり提案はするだけしてみたい。

「ねえ、ルカ……アルブに来る気は無い？」

　私の言葉に、ルカは一瞬躊躇うような顔をする。

　ルカが居てくれたら、軍事力や文化教育の面でも更に発展させられる。

　だから、本当は一緒に来て欲しいのだ。

「ありがとうございます。でも、遠慮しておきますね。実は、旅をしようと思っていて。それで、行った場所の絵を描きたいんです」

　無理にとは言わない。

　それがルカの選択なら、私は尊重する。

「そっか、素敵だね。ところで、旅って何処に行くの？」

「旅と言っても、そんなに長く旅をするわけでは無いんです。ただ、もっと他の国の事も色々と知りたいので。あ、でも、何かあればできる範囲で協力しますよ！　ベリィさんにはお世話になっていますし、恩返しがしたいので」

「ありがとう、ルカ！　これからの生活、楽しんでね」

「ありがとうございます……！　これからも、よろしくお願いします！」

　皆の心に余裕が生まれ、これまで出来なかった事が出来るようになった。

　まだ根本的に解決したわけでは無いし、これからも大変な事だってあるだろう。

　それでも、何だか今の世界は……前よりもずっと明るくなったような気がする。