魔王の娘は勇者になりたい。

四霊／百花繚乱花嵐 編

１１２．花嵐

　ディアス皇子の、長い戦いが終わった。

　メフィルはどす黒い魔力と血が溢れ出す胸を左手で押さえ、息を荒げながらディアス皇子の前で膝を突いている。

「貴様はもう終わりだ、メフィル・ロロ……否、魔皇フェレスト」

　こうしている間にも、虚空剣ヴァニタスの力がメフィルの魂を蝕んでいる。

　本当に……これで終わるのか……？

「クックック……ッハハハハハハハ！」

　高笑いを始めたメフィルの足元に、巨大な法陣が展開された。

　まずい、何か来る……！

「これで終わるとでも思ったか！？　私は不滅だ……決して死ぬ事はありませんよ」

　そう言った奴が、不意に私へと視線を向ける。

「ベリィ・アン・バロル！　これは私からのプレゼントのお返しです。受け取ってください」

　この魔力、まるでサーナの力と同じだ。

　否、もっと禍々しくて……激しく脈動する膨大な力を感じる。

「クソッ、何をする気だ！？」

　ディアス皇子はその場から離れ、エドガーと並ぶ形でメフィルにそう言い放つ。

「あーあ、これはヤバいのが来ちゃうねぇ。どうしよっかなぁ」

　リタは呑気な口調で話しているけれど、内心焦っているように見える。

　これ程までに大規模な魔法だ。

　私達どころか、このままでは周辺の国々まで巻き込みかねない。

「それでは皆さん、せいぜい抗ってください。第十禁断魔法、新冥界秩序《ニューアンダーワールドオーダー》」

　星の女神による、世界改変魔法……！？

　サーナの魔力を吸収したことで、この力まで使えるようになっていたのか。

　対抗出来るのはサーナしか居ないけれど、今の彼女は……

「ハァ……ハァッ……ぐっ、アタシが……止めなきゃ……」

　サーナは私の膝から頭を起き上がらせ、メフィルと同じ魔法を構築しようとする。

　駄目だ、今のサーナには負担が大き過ぎる……！

「サーナ、駄目！　今そんな事したら、サーナが死んじゃうよ！」

「そうだ、サーナ……！　もうお前に辛い思いをさせたくは無い……」

　私とルシュフさんは必死でサーナを止め、何とか彼女に魔法を使わせないようにした。

　そうしている間にも、大地や空、この空間全てに禍々しい魔力が流れ続けている。

　折角サーナを助けたのに、こんな所で終わるなんて嫌だ……！

　全員のウルティマをぶつければ、止められるだろうか？

　でも、ぶつけるって何処に……？

「諦めるのはまだ早いな。そうですよね、セシル様」

　リタはそう言ってニヤリと笑い、セシル様に目を向けた。

　それに対し、セシルも不敵な笑みを浮かべている。

「ええ、その通りです。何せここには、四霊聖剣士と鍵の聖剣士が揃っているのですから」

　四霊聖剣と、鍵……？

　一体、何のことを言っているんだ？

　四霊聖剣……まさか……！

「起こそう、奇跡を！」

　そう言って、シャロがグローライザーを天に掲げる。

　それを合図に、四霊聖剣士達とヴェロニカ、そしてリタがシャロの元に集った。

　シルビア、バーン、ルーク、ウンディーネ、ヴェロニカ、リタ、シャロ……そうか、四霊聖剣の奇跡は、四霊聖剣だけでは起こせないんだ。

　鍵となる聖剣が揃うことで、漸くその魔法を解き放つことが出来る。

　そう言う事だったんだね。

「必ず、成功させましょう！」

　ヴェロニカの言葉に、皆が力強い声で返事をする。

　次の瞬間、メフィルの魔法とは別に、新たな魔力が動き始めた。

　そうして、詠唱はバーンから始まる。

「命を焚(く)べし、紅蓮の猛火は」

　バーンが灼炎剣ヒートルビーを掲げると、続けてディーネが真海剣アクアマリンを掲げる。

「水紋となりて大地へ届き」

　ディーネの詠唱ののち、ルークが地砕剣スモークエイクを掲げた。

「大地に芽吹く命の風は」

　続けてシルビアが疾双剣ヒスイを両手で天に掲げ、詠唱する。

「暗雲の空を吹き飛ばし」

　リタが刻星剣ホロクラウスを夜空に掲げる。

「夜を歌う星座は、花の如く」

　乱咲剣レイブロッサムを掲げたヴェロニカが、口を開いた。

「百花繚乱、咲き誇る！」

　そうして、最後にシャロが黎明剣グローライザーを天高く掲げる。

「目覚めよ、黎明を訪う魔法！」

「「「「「「「法陣展開！」」」」」」」

　皆の声が揃うと、剣士達を中心として巨大な法陣が現れた。

　それはまるで、奇跡のように……

「「「「「「「アルス・マグナ！」」」」」」」

　夢のような光景が、目の前に広がっていった。

　炎と水が調和するように舞い、大地には花が芽吹くとそれが風に揺られ、花弁が空に舞い上がって行く。

　軈て色とりどりの花弁は、嵐を起こすかのように宙を踊り、周囲を侵蝕していた黒い魔力を飲み込むと、さらに勢いを増して大きなものとなっていった。

　夜の静寂(しじま)を目覚めさせる程の花嵐(はなあらし)が、この場所を……否、世界中を彩っているのだ。

「あ、あれ……？」

　この魔法の力なのか、宛ら優しい陽光に照らされたかのように、心が暖かくなる。

　私の中に残っていた黒い魔力が、そっと消えて行ったような気がした。

　世界中を彩った花の嵐が過ぎ去ると、いつの間にか空には朝日が昇っていた。

　ふと、私は周囲を見渡してみる。

　みんな無事だ。

　でも……

「メフィル、逃げたか……」

　ディアス皇子が、無念の表情でそう呟いた。

　虚空剣ヴァニタスでの攻撃は、確実に効いていたはずだ。

　必ず見つけ出して、今度こそは倒してみせる。

　それよりも、漸くサーナを助ける事が出来たんだ。

「ありがとう……勇者さま」

　私が、勇者……！

　お父様、私は大切な人を守れたよ。

　ちゃんと勇者みたいになれたかな？

　そうだったら、嬉しいな。

「サーナ、無事で良かった……！」

　訪れた静かな朝は、明日への希望に満ちていた。

　帰ろう。