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幕間　混沌と後悔

　その日、あーしは地獄を見た。

　シャロが殺されてベリィは暴走、サーナはメフィルに連れ去られて行方が分からない。

　今回の作戦で、あーしがやった事って何だ？

　奇襲に失敗して、みんなの足手纏いになっただけ。

　最低だ、最低だよあーしは……

「シャロ……ごめんね……」

　病室の中、まだ温もりの消えないシャロの手を握り、あーしはひたすら泣いていた。

　謝ったところで、シャロが生き返るわけでも、ベリィが帰ってくるわけでもない。

　もう、どうしようもない。

　刑務所が襲撃されたことで、住民達は不安がり外に出なくなってしまった。

　混沌とした状況の中、一部の店も営業を止めたり、常に町中を聖騎士団員達が見回りをしているような状態だ。

　そのおかげか、シリウス内での大きな犯罪は、事件から三日経った今でも起きていない。

「シルビアさん、入りますね」

　あーしがここに居ることを知っていたようで、ルカがそう言いながら病室に入ってきた。

「お腹空いてませんか？　パン、買ってきたんですけど……」

「……うん、食べる。ありがと」

　そう言えば、最近ほとんど食べ物を口にしていなかったな。

　久しぶりに食べたそのパンは、何故かいつもより味が薄く感じてしまった。

「シャロさん、まだ希望はあるんですよね？」

　ルカの問い掛けに、あーしは黙って頷く。

　医者とセシル様曰く、今のシャロは死んでいるようで死んでいないような状態らしい。

　突然シャロの傷が塞がったのも、アイネクレストによる治癒の可能性が高いと話していた。

「陽光アイネクレスト、過去にそのワードを検索した際、記憶があった形跡は残されていたのですが、そのワードを含む記憶が消されておりました。しかし“黎明魔法”と検索してみたところ、複数ヒットしたのです」

　セシル様はそう話すと、閲覧した記憶の内容について教えてくれた。

「太陽より残火が尽きし時、そこに神の御使(みつか)いあり。太陽に火が焚べられし時、黎明を訪(おとな)う魔法が汝(なんじ)と共にあらんことを」

　セシル様曰く、この太陽とはシャロのことを指しているらしい。

　閲覧した他の関連記憶の内容を全て読んだ上で、そう判断したと言っていた。

「つまり、今のシャロさんは残火が尽きた状態です。彼女の身体から熱が消えないのは、まだ死んでいないから、という事になります。皆様は、ただシャロさんを見守ってあげてください」

　本当にシャロが生き返るのか、まだ確証は無い。

　それに生き返るとしても、いつになるのか分からない。

　ただ、セシル様がそう言ったんだ。

　だから今は、シャロを信じるしかない。

「ルカ、あーしも見回り手伝うよ」

　パンを食べ終えたあーしは、ルカにそう言って立ち上がった。

「ありがとうございます。でも、無理はしないでくださいね……」

「大丈夫、せめてそれぐらいはしないと」

　あーしは何の役にも立てなかったのに、今も後悔してばかりじゃ本当にただの役立たずだ。

　少しでもみんなの為に、みんなに追い付けるようにしないと。