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鑑識子はシャイなのです。

　さて。

「じゃ、私はこれで」

　そろそろ行かないと、約束の時間になっちゃう。

　私が交番を一歩外に出た時だ。

「モミじー！！　置いて行かないで！！」

　男の子が追いかけてきた。

　私もびっくりしたけど、制服警官もびっくりしてる。

　今年初任科を卒業したばっかりかしら、と思われる若い制服警官は、まさか迷子を装って交番に子供を捨てに来たんじゃないだろうな？　と言う顔で私を見ている。

「あ、あのね！！　私はモミじーじゃないの！！　あなたのママでもないの。いい？　本当のママが迎えに来るまで、大人しく待ってて……！！」

「あの……」

「わ、私これから予定があるので！！」

「ちょっと待ってください！！　詳しいお話を……」

　今度は制服警官に呼び止められる。

　仕方ないので、私は自分の身分を明かすことにした。

「……なんだったら、確認してくださってかまいません」

　すると、若い制服警官は恐らく本部の鑑識課に電話をかけはじめた。

「はい、こちら紙屋町交番ですが……そちらに……」

　男の子は死んでも離すもんか、という強い決意の溢れた眼で私を見上げてくる。

　ちょっと待って、どうしてよりによってこんな大切な夜に……？！！

　恋愛の神様は私に何か恨みでもあるの？！

　制服警官はしばらく電話で話していたが、急にこちらを見ると、

「……ええ、はい。少しお待ちください」

　私に受話器を向けてくる。

「相原警部補と仰る方が、代われと……」

　面倒くさいわね、もう。

　私は受話器を受け取った。

「……もしもし？」

『おいコラ、郁美！！　おまえ、子持ちなら子持ちだって、なんで最初から言わねぇんだよ！？』

　笑ってる！！

「違います！！　私は子供を産んだことなんてありません！！」

　何の自慢にもならないけど、男の人と手をつないだ記憶すら、小学校の頃の遠足以降……覚えていないぐらいよ。

　学校はずっと女子校だったしね。

『なんて言うのは冗談だ。さっき、和泉の奴がウチに来てな……ちょっと遅れるかもしれないって言ってたぞ』

「な、なんで直接、私に連絡してくれないんですか？！」

『お前の連絡先、知らないって言ってたぞ』

　あ……。

　嫌な顔されたら、遠回しに断られたら……って、怖くて聞けてない和泉さんの連絡先。

　ううぅ……あ、そうだ！！

「班長、和泉さんの連絡先を教えてください」

『ちょっと待ってろ。えっと……』

　姑息と言うか、情けない手段でゲットした彼の電話番号。

『にしたって、初デートが子連れなんて、なかなかない経験だぞ。よかったな？』

「何言ってるんですか、知らない子ですよ？！　迷子ですよ！！」

『お前、そこは母性を見せてアピールするのが鉄則じゃろうが』

　それもそうかもしれないが。

「……って、冗談じゃないですよ！！」

『ははは、じゃーな！！』

　ガチャン。

　私は制服警官を振り向いた。

「……とにかく、私についての身元確認は取れましたよね？」

　は、はい、と相手はやや怯えている。

「そう言う訳ですから、この子のことよろしくお願いします！！」

「モミじー！！」

　聞こえないっ、と。

　私はダッシュで交番を後にした。