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昭和３０年頃あたりとかね

　隆人の祖父は空を見上げて、続ける。

「今度は仕事に時間を取られ過ぎて、家族と過ごす時間が犠牲になった。金がよう回るところには、ハイエナみたいな連中も集まってくる……」

「……」

「身の丈にあった暮らし、ちゅうもんがある。わしゃ別に、仕事を、商売を辞めろと言っとる訳じゃない。ただ、家族と過ごす時間だけは確保して欲しい……」

　夫婦はすっかり黙りこむ。

「まぁ、わしが言っても説得力はないかのぅ。自分だって、仕事仕事で、家庭を犠牲にして……妻にも娘にも、愛想を尽かされたクチじゃけん」

　いわゆる高度成長期時代と呼ばれた時代があった。

　生活はどんどん便利になって、景気も上向きになった。

　でも。

　仕事第一で家のことは奥さんに任せっぱなし、家族に必要な物質的なものを備えることに必死だったお父さん達。

　それはそれで立派なことだったのかもしれない。

　だけど。

　物質と精神は決して、比例なんかしていないのよ。

　今の時代には【社畜】なんていう言葉が当たり前になるぐらい、仕事に追われて、ロクに休めない人もいるのが現状。

　家族を養うため必死なお父さん達は、どれほどの重圧を感じていることだろう。

　ふと、自分の上司を思い出した。

　あの人は時々、定時に退社する。しなくてはいけない作業が残っていても、だ。

　初めの頃は、なんて自己中心的な人だろう！！　と、思って反発も覚えた。

　けれど。

　愛妻家の評判は伊達じゃなくて、真実だった。

　あの人は時々だけど、家族と過ごす時間を大切にしたくて、優先順位を見極めていたのだと。

　ガサツで野蛮で、デリカシーの欠片もない、典型的な中間管理職だと思ってた。

　でも、意外にちゃんといろいろ考えているのね……。

「パパ、ママ……」

　隆人が両親を見上げる。

「星が綺麗だね」

　にっこり笑った幼子の笑顔につられるように、母親が膝を折って泣きだしてしまった。