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気になって仕方ないけど、でも……。

　それがきっかけで、私は和泉さんのことが気になり始めた。

　元々顔がタイプだったというのもある。

　でもまさか、私の同期で、友人の婦警と同じ班に所属する刑事だとは思いもしなかった。

　これは天から降ってきたチャンスだわ！！

　なんだけど……気がつけば苦節何ヶ月。

　こうして、念願のデートに漕ぎつけることができたのは……私の日頃の行いがいいからよね？

　あっという間に時間が経過して、気がついたらデザートとコーヒーが出ていた。

　そういえば。

　この後、どうするんだろう？

　食べ終わったら、はいさようなら、なの？

　いやでも、こんな貴重な時間を過ごさせてもらっただけ感謝しないと。欲張ってはいけないわ。

　……と、思っていたら。

「ちょっとごめんね」

　和泉さんが突然、席を立つ。

　え？　なんで？！　どうしたの？！

　まさかこんな時に事件発生の呼び出し？

　私も咄嗟に携帯電話を確認する。

　あ、違う。

　ということは……プライベート？

　ちく、と胸が痛んだ。

　そりゃね。私はまだ和泉さんの彼女ですらないし、かといって彼女になったからって逐一誰に電話してるの、とか訊いたりしたら……ダメよね。

　そういうの『重たい』とか言われて、フラれる可能性が高いのよ。

　気になる。

　でも訊けない。

　そうこうしているうちに、和泉さんが戻ってきた。

「あ、ごめんね。綺麗なケーキだね～」

　彼はテーブルの上に置かれたケーキを見て、一言。

　赤と緑を基調にしたセロファンの上に乗っているケーキは、季節もののイチゴが彩りよく飾られていて、いかにもクリスマスっぽい。

　そうですね、と相槌を打ってから私はコーヒーを口にする。

　ひどく苦い気がした。

　それからなぜか、少しの沈黙。

「あれ……？」

　突然、何気なく窓の外を見ていた和泉さんが、声をあげた。

「どうしたんですか？」

「さっきから、気のせいかなって思ってたんだけど……下で小さな男の子がウロウロしてるんだよね」

　まさか。

　嫌な予感。

　さっき、私をモミじーと呼んだあの子じゃないだろうか。

　おそるおそる、窓から外を見下ろしてみる。

　間違いない、あの子だ。

「どうしたんだろう、迷子かな？」

　なんで？

　どうしてあの子、何してるのよ？！

「僕、ちょっと様子を見てくるから。郁美ちゃん、お会計よろしく」

　和泉さんは突然立ち上がり、カードをテーブルの上に残して行ってしまった。

「わ、私も行きます！！」

　私も慌ててコートを羽織り、カバンとカードと伝票を手に、レジに向かった。