擬音使いの探偵

「犯人は……佐藤さん。あなたです」

　……決まった。話を聞いて5分で事件解決。これほど鮮やかに事件を解決した探偵が過去にいただろうか。自分の推理力にはいつも惚れ惚れとしてしまう。

「私は違います！」

　佐藤さんは目に涙を浮かべ、必死に俺に言いかけてくる。犯人はいつだってそうだ。自分が殺したにも関わらずしらをきる。被害者の気持ちになって反省すべきだ。

「何故彼女が犯人なのか……推理をお聞きしてもよろしいですか？」

　話に割り込むように白い髭を生やした老人が聞いてきた。よろしい。私の推理を聞かせてやろうじゃないか。

「いいでしょう。今回の殺人事件で一番不可解だった点から触れていきましょう。殺害された菊原吉江さんは、鍵の掛った自室で殺害されていた……。つまり、密室殺人です」

「そうです！まずそのトリックをお聞きしないと！」

「まぁそう焦らないでください。佐藤さん。あなた、たしか菊原吉江さんの部屋に昼食を運んだそうですね？」

「ええ。奥様に12時に昼食を持ってくるよう頼まれましたので……。」

「今回の密室トリックの鍵はここにあるんですよ」

「まさか彼女が料理に毒を仕込んだなどと言うんじゃないだろうな……？」

「そのまさかです」

「待て待て。それはおかしいぞ。彼女の胸にはナイフのような刺し傷があったはずじゃ。毒で殺されたのなら事実と異なるぞ」

　これだから凡人は……。想像力が乏しい。何故、毒で刺し傷ができることをイメージできないのか。……いいだろう。凡人どもに教えてやろう。

「我々は刺し傷というものに翻弄されていたんですよ」

「なんですと！」

「佐藤さんが料理に仕込んだ毒……それは食べた1時間後に胸から血がどばばーと飛び出る薬だったんです」

　しばらく沈黙が続いた。皆、口を開けてポカンとしている。無理もない。驚きが隠し切れていないのだろう。その調子で私の推理を聞き続けるがいい。

「し、しかし！捜査の結果では毒物を飲んだ形跡はなかったはず！その推理は根本的に間違っている！」

「さっき説明したでしょ。どばばーって出たって。その勢いで飲んだ毒物は、血と一緒にどばばーって流れでたんですよ」

「し、しかし！！どばばーって……どばばーって……！！」

「これで皆さんおわかり頂けましたか。犯人は佐藤さん。あなたです！」

　……決まった。

「……そうです。私が彼女を殺しました」

「なんじゃと！？」

「……しかし探偵さんの言ってたことは、何もかも違います。昼食を運びに行った時に、持っていたナイフで刺しました。その後部屋の窓から逃げました……。そもそも完璧な密室殺人じゃありません」

「な、何故彼女殺したんじゃ？」

「金が目的でした……。私は最低な人間です……」

「佐藤さん……」

　何はともあれ無事事件解決。

　擬音使いの探偵は今日も事件を華麗に解決していく。