悪役令嬢ですって？王子様、何してくれるんですかっ！！

優しい王子が「行っておいで」と言ったから・・・

なのにこれはどう言う事？

＠短編その８６

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「外国に行って勉強したい」

「よし。僕と入れ替わって、留学すると良い」

「え？いいの？」

「いいとも！」

私はグレニエ公爵令嬢、コーフェ。

勉強が大好きだけど、『女は勉強などせずに裁縫やマナーを』という両親の所為で、させてもらえなかった。

その事を婚約者であるこの国の王子、ハリーズ様につい愚痴を言ってしまったら・・・こんな事を言い出した。

でもそれに便乗すべし！！

私は王子様に変装して、外国に留学をする事にしたのでした。

・・・そうなると、王子様は・・・私に化ける事になるのですけど・・・

なので、パーティーでお互いを入れ替えて出席して見たところ・・・バレなかった！！

私はいつもローヒールを履いているので、踵が高いブーツを履いて、王子様はローヒールを履いて・・いつもの私よりはちょっと高くなるけど、そんなに目立たないようです。

これはいける・・・！！そう確信しました。

ですが、王子様・・・お妃教育を・・・うーん。どうするのかしら？

「なんとかするから安心して！」

と言ってくれたので、私は安心して留学したのでした。

楽しい一年でした。

多くの学友も出来て、本当幸せでした。

勉強が本当に楽しくて・・・でももう国に戻らなくては。

後ろ髪惹かれる思いで帰国・・・

王子様のおかげで、独身最後の我儘をきいて頂けました。感謝感激です。

これから王子様のために、私は心から尽くす所存です！

・・・と、思っていたのです。ええ、本気で。

誠心誠意、王子様のために。

なのに・・・帰国した私の耳に入ってきた噂話に仰天！！

「コーフェ嬢は思い上がった娘だ」

「王子様が帰国したら、きっと断罪されるだろうな」

「悪役令嬢とは、あの娘の事を言うのだ、本当に恥知らずめ」

え？えええ？

どう言う事なのーーー？！

私はとにかく王子様の元に駆けつけた。

「やあ、おかえり、コーフェ」

私のために用意してくれた部屋に王子様はいました。

まあ、変装して私になっているのです、ここにいても当然です・・・ですが・・・

「おお！本当にお前にそっくりに変装しているな！」

「すごいな、コーフェ嬢」

「勉強は楽しかったか？王子に感謝しなくちゃな」

「王子は女装してまで頑張ってくれたんだからなー」

・・・・・・・。

そう言う事なんですね・・・

私、コーフェは王子がいない間、王子の御学友と遊びまくっていた。

そう言う事になっているんですね？

４人の御学友と楽しそうに話している王子様・・・

退屈だったでしょうね。分かります。分かりますけど・・・

私は彼(・)女(・)が王子様と分かっています。だって、私と入れ替わっているんですもの。

・・・私は・・・目眩がしました・・・

男遊びをするふしだらな女・・・ですか・・・

私の名誉、地に落ち、た・・・

「王子様・・・ありがとうございました・・・私・・・貴方との婚約を・・・無かった事にします」

「え？」

王子様、キョトンとした顔をしています。まあ、本当に女性らしい表情が出来るように・・

もう、虚脱感が半端ないです・・・泣くことも、怒る気力も・・・無いです・・・

「婚約を解消してください・・・私、修道院に行きます・・・」

「何を言っているんだい？コーフェ、婚約解消だなんて」

「・・・分からないなら・・いいのです・・私の我儘のせいなんです・・・」

ああ・・なんだか泣いちゃいそう・・・

私はよろよろとドアに辿り着き、外に出ようとしたのをドレス姿の王子が引き止めます。

「どうして！僕は君が行きたいと言うから、こうして女装をして留学に行かせたんだよ？」

「留学はとても楽しかったです。王子様の名誉も守り、高評価だったと思います」

私は脱力する体をなんとか奮い立たせ、王子様に告げました。

「ですが、王子様。私、先ほど周りの者の噂を耳にしました。『コーフェ嬢は王子様が留学しているのをいい事に、御学友達を部屋に侍らせて遊んでいる』と！」

「え？そんな事、僕に耳には入ってこなかったよ？」

「そうでしょうとも。王子様が帰国した後、私は・・・『婚約者としてだけではなく、女性としてもふしだらな娘だ、こんな女は将来の妃に相応しく無い』と言われ、断罪するつもりだったのでしょう」

「え・・・・・・・・・嘘」

王子様、呆然としています。

御学友達もびっくりした様子ですが・・・思いもしなかったようです。私もです。

王子様が退屈だろうと、遊びにいらしただけでしょうし。でもせめて目立たないようにして欲しかった・・

今更です。

たしかに一年も、女装させるなんて酷い事でした。

女が男装はまだ抵抗はないでしょうが、仮にも将来の王である嫡男に、一年ドレスを着せただけでも罰があって当然です。私も軽く考えすぎていました。甘く見ていました。

一年の楽しい留学生活をさせていただいたのです・・・

呑気で、友達も多く、優しい王子様。でもちょっと迂闊。責めるのはお門違いです。

快く留学させてくれたんですもの。ただ、ちょっと迂闊だっただけ。私もそこまで考えが及びませんでした。

ああ、王子様、何故貴方が申し訳なさそうな顔をするのです・・本当にいい人なんだから。

だから、私は必死で勉強をしてきたのです。貴方をお支え(おささえ)するために。

でもそれも・・・無駄に終わりそうです。

御学友の方々、王子様にお仕え(おつかえ)してください。人の良い方なのです。もうご存知でしょうけど。

「ああ・・・言い忘れていましたわ。ただいま帰りました、ハリーズ様」

ぽた。

ぽたぽた・・・

目から涙が落ちてしましました。私の泣き顔は、猫のエキゾチックショートヘアのようなへちゃむくれになってしまいます。しかも、鼻水も出てしまうんです。ぶちゃいくな顔なんです。

「そして・・・さようなら」

ぽたぽたぽたっ。

・・・ずび。

「だめだよ、コーフェ。僕の側にいなくちゃ」

そして隠しポケットからハンカチーフを取り出して、私の鼻を摘んで拭いてくれます。

「君に信頼されていながら、迂闊な行動で君の名誉を傷つけてしまった。僕は君を喜ばせたくて、留学に行ってもらったのに、泣かせてしまうなんて・・・すまない、コーフェ」

コツコツ。

誰かがドアをノックをしています。

返事を待つ事無く、ドアは開かれて、数人押し入ってきました。宰相と侍従長、そして文官数名です。

いよいよ断罪ですか・・・

「王子様、ご覧になられましたか。コーフェ、じょ・・・えっ？」

彼らは私たちを見て固まっています。その視線の先には、王子様の頭、そして床。

「あ」

王子様、頭に手をやり・・・そして床に視線を向けます。

床に王子様の被っていたカツラが落っこちていました。

そして私の被っているカツラも半分ずれて、本来の私の髪色が見えています。

二人が入れ替わっていたことが、バレてしまいました・・・

まあここまでバレてしまっては、もう正直に言うしかありません。

一年も女装させた事には大変お叱りを受けました。当然です。

そして入れ替わって留学したことも、王子様と一緒に怒られてしまいました。当然です。

その後どうなったかと言うと・・・

私と王子様の『入れ替わり留学』の話を、吟遊詩人達に面白可笑しく歌わせて、イメージアップ大作戦！！

女性が男装して、外国に留学の冒険譚は大人気となり、大劇場で公演までされるようになったのです。

私が留学した国でも公演されました。

そして留学先の友人達が手紙を送ってくれました！

『女性とは思わなかった』と言う手紙が圧倒的に多かったです・・・ははは・・はぁ・・

「君の男装は、僕より凛々しいもの」

ニコニコ笑って宣うハリーズ様です。むむむ？

褒めてませんよね？王子様！

何はともあれ、うまくいった・・かしら？

最近王子様は女装・・というか、レースが多く使われているチュニックをお召しになり、私の髪型のカツラを付けて。私は王子様のカツラを被り、男の服装で公務に出かけます。国民が皆喜びますからね！

なんだか皆んなに愛されてる感半端ないです！

こうして私と王子様は、来年には結婚する事となりました。

再来年の劇『王子と公女の入れ替わり』では、ラストは私達の結婚でエンドに書き換えられる事でしょう。

王子様、私一生貴方のお傍でお支え(おささえ)しますから！

優しくて、私を甘やかしてくれる貴方を本当に愛しています。

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9月は『令嬢』がお題。

思いつくまま、ペースは落ちたけど、2日に１作うp。

タイトル右のワシの名をクリックすると、どばーと話が出る。

マジ6時間潰せる。根性と暇があるときに、是非。