90 春野菜収穫に向けて
春の気配が日に日に濃くなり、畑の作物たちが確実に成長しているのを感じる。朝の冷たい空気を切り裂くように、陽射しが畑を照らし、土が温まるにつれて、僕の心もわくわくと躍る。
「そろそろかな。」
春野菜の収穫の時期が近づいてきた。手塩にかけて育てた黄金トマトや紅葉キャベツが、今まさに実を結ぼうとしている。それを見守りながら、いつもより少し早起きして畑へ向かった。
まずは黄金トマト。太陽の光を浴びて、実が大きく膨らんでいるのが見て取れる。トマトの色が徐々に赤くなり、ほんのり甘い香りが漂ってきた。まだ完全に色づいていないけれど、もう少しで収穫の時だ。トマトの実は赤く色づく前に一度摘み取って、室内で追熟させるのがポイントだ。
次に紅葉キャベツ。葉が大きく広がり、深い緑色に紅色が混じった美しいキャベツに成長した。今まさに、収穫してもいい状態になっている。外側の葉を軽くめくると、しっかりとした頭が見え隠れしていた。
「これも、もうすぐだな。」
紅葉キャベツは収穫してから少し寝かせると、甘みが増すので、収穫のタイミングを慎重に見極めなければならない。少し待ってから収穫しようと決め、もう少しの間、畑に顔を出し続ける。
その後、畑をぐるっと見回し、他の春野菜たちも順調に育っていることを確認した。ラベンダーやアイスプラントはまだ小さな苗のままだが、これからの成長が楽しみだ。
「あとは、少し雨が降れば、また一段と成長が早くなるだろうな。」
自然の力を借りて、作物たちは日に日に成長していく。僕もまた、無事に収穫を迎えるために、できる限りの手入れをしてあげようと決意を新たにした。
春の収穫は、いつだって特別な喜びがある。それは、長い冬の後に訪れる新たな命の息吹そのものだからだ。少しずつ収穫を始め、春の実りを楽しんでいきたい。
「もう少しだな。」
そう呟きながら、また畑に足を踏み入れた。収穫の時を迎えるその日まで、しっかりと見守り続けるつもりだ。
