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170 夏日と農作業

朝日が昇ると、すでに陽射しが強く、今日は夏日になる予報だった。暑さに備え、僕は早朝から農作業の準備を整えていた。まずは果物の果汁を絞って、さっぱりとしたジュースを作る。オータムアップルや他の果物を絞って、冷たく冷やしたジュースをボトルに詰める。それに塩と冷却薬も持っていこうと思う。暑さ対策は念入りにしておかないと、長時間の農作業には耐えられないからだ。

「今日はシャズナも自宅でゆっくりしているだろう。」と僕は思いながら、シャズナのためにいつも通りご飯と水を用意して、安心させてから外に出る。シャズナは気持ちよさそうにお昼寝をしているようで、暑い日には無理に農作業に連れて行くことは避けようと思う。僕が働く間、家でのんびりしていてもらうのが一番だ。

農作業の場所に到着し、準備してきたジュースと塩、冷却薬をすぐに取り出して、日差しを避けつつ作業を始める。作物に水をやりながら、暑さの中でも手を休めることなく、ひとつひとつ丁寧に作業を進めていく。果汁ジュースを飲んでひと息つくと、少しだけ涼しい気分になれる。

空気はじっとりと暑いが、農作業の手順を踏むことで時間が経つのが早く感じられ、次第に体も慣れてきた。時折、ジュースを飲んで塩を舐め、冷却薬で体温調整しながら進めていく。暑い日だからこそ、少しの工夫で快適に過ごすことが大切だ。

そのうち、作業も終わりに近づき、少しだけ昼間の陽射しが和らいだ頃には、疲れた体を癒しに帰ることにした。シャズナは、きっと自宅で穏やかな時間を過ごしているだろう。今日は無理せずにゆっくり休んで、また明日から一緒に元気に過ごそうと心に誓いながら、農作業を終えることができた。