163 農作業とラックスという野菜の種を植えてみる
今日は朝から青空が広がり、農場には心地よい風が吹いていた。初夏の陽気が続き、作物たちも元気に育っている。今日は、農作業をしながら新たな挑戦をしてみようと思った。
「今日はラックスという新しい野菜を植えてみようと思うんだ」と僕はシャズナに声をかけながら、手に持った種袋を見せた。ラックスは、少し珍しい野菜で、今まで育てたことがなかった。でも、少し調べてみたところ、どうやらこの土地でも育てやすいとのことだった。
シャズナはその言葉を聞くと、嬉しそうに「にゃー！」と元気よく鳴いて、僕の足元にちょこんと座った。どうやら、僕の新しい挑戦を応援してくれているらしい。
「よし、じゃあ始めようか」と僕は軽く頷き、まずは畑の一角を整備することにした。シャズナはその辺を歩きながら、時々僕の周りをぐるっと回ったり、しっぽをふわっと振ったりしている。
土をふるいにかけ、苗床を作った後、ラックスの種を丁寧に一粒一粒まくことにした。種の大きさや形は思っていたよりも小さく、まるで小さな宝石のようだった。
「ちゃんと育ってくれるかな？」と僕はつぶやくと、シャズナがすぐ近くで「にゃー」と一声。まるで「大丈夫だよ！」と言っているようだった。
その後、種をまいた場所に水をやり、軽く土をかぶせて、ラックスの栽培の準備は完了した。しばらくは温かく湿った環境で育てる必要があるらしい。これからの世話が大事だ。
「これで少しずつ成長していくんだろうな」と、僕はしばらくその場所を見つめていた。その間もシャズナは足元をウロウロしながら、時折鳴き声を上げていた。
「じゃあ、今度はこのラックスをどうやって育てるか、また調べておこうね」と僕はシャズナに向かって話しかけると、シャズナはしっぽをふりふりと振って応えてくれた。
農作業の後は、またしばらく畑を歩きながら、シャズナと一緒に作物たちの様子を確認したり、日々の成長を見守ったりする時間が、なんとも幸せに感じるひとときだった。
「これからが楽しみだね、シャズナ」と僕は微笑んで言うと、シャズナも元気よく「にゃー！」と応えてくれた。
