104 夏の終わりと涼しく心地よい風が吹く
夏の終わりが近づき、昼間の日差しはまだ強いものの、夕方になると涼しく心地よい風が村を包み込むようになった。昼間の暑さが嘘のように、風が木々の葉を揺らし、草花を優しく撫でる。季節が少しずつ移り変わり、村全体がその変化を感じ取っているようだった。
畑の作物たちも、夏の暑さに耐えながら、ようやく収穫の時期を迎えている。黄金トマトや紅葉キャベツの実が赤く色づき、収穫の準備が整った。そんな中で、ふと立ち止まって空を見上げると、真っ青な空が広がり、いくつかの雲がゆっくりと流れていくのが見えた。
「もうすぐ秋が来るんだな。」と、心の中でつぶやきながら、村の広場を歩いていると、見慣れた顔が目に入った。村の老婦人が、のんびりと歩いているのが見える。
「おや、今日は涼しいね。」と声をかけると、老婦人は微笑んで、「そうね、夏の終わりって、こんな風に空気が変わるから、なんだかほっとするわ。」と答えた。
「本当に、暑さが少し和らいで、過ごしやすくなりましたね。」と僕は続けた。
「この風が吹くと、季節が変わる感じがして、少し寂しい気もするけれど、やっぱり心地よいわね。」と、老婦人は空を見上げながら言った。
その言葉に、僕も頷く。確かに、夏の終わりは少し寂しさを感じさせるけれど、その涼しい風の中には、次の季節への期待が込められているように感じる。
「来月は秋の祭りがあるけど、あんたも参加するの？」と老婦人が尋ねる。
「もちろんです。祭りは楽しみにしています。」と僕は答えた。
「良かったわね。祭りの準備をしていると、また季節が巡る感じがして、心が温かくなるのよ。」と、老婦人はにっこりと笑った。
その言葉通り、祭りの準備が進む中で、村の人々の顔には自然と笑顔が広がっていく。僕もその一員として、祭りの準備に参加しながら、夏の終わりの風を感じ、次の季節への準備を心地よく受け入れることができた。
この穏やかな風の中で過ごす時間が、これから先の季節をより楽しみにさせてくれる。僕は、村の人々と共に、これから迎える秋を心待ちにしながら、今日も穏やかな風に包まれて歩き続けた。
