【龍と少女】10話目
エルフの騎士は中央の木に何かを描く。
すると重厚な音を立てて、ゆっくりと扉が開く。
中には大きな空洞があり、上は吹き抜けになっている。
地面には魔法陣が設置されている。
どうやらエルフの昇降板のようだ。
全員が昇降板に乗ると、兵士が呪文を唱える。
すると、魔法陣が光り、昇降板が動き出す。
昇降板が上に着くと、重厚で美しい扉がある。
扉は独りでに開き、中の様子が見えてくる。
殆どが木でできた長方形の部屋の奥にはとても高そうな椅子が設置されている。
また、木で柵を作った窓があり、天井は吹き抜けになっている
中に入ると、等間隔に並んでいる兵士と奥の椅子に前に会ったあのエルフの女王が座っていた。
自分たちを案内した兵士は、横に並んでいる兵士の列に入る。
「初めまして、人間の子供達、そして竜神様。
ようこそエルフの森へ」
そう言ったエルフの元に、一人の兵士が上から飛んでくる。
「謁見中失礼します！女王様、人間共がエルフの森に軍単位で侵入しました！」
そう言って、エルフは女王の前に触れ伏す。
女王は少し考えた後、私達の方を向いてこういった。
「申し訳ないですが、あなた達には避難して貰います。じきにここも戦火に呑まれるでしょう。」
そう言って、参謀らしいエルフに耳打ちする。
兵士がやって来る前に私は、即決する。
「いえ、その必要はありません女王様。私達は客人である前に、彼らと同じ人間です。
私は彼らを止める必要があると思っています。どうか、私も一緒に戦わせてくれないでしょうか？」
そう言って、私は頭を下げる。
竜神は腕を組み、窓の外を見ている。ミサは呆れたようにため息を付くが、
その顔は既に決意が決まっているように見える。
「客人にそのような事は出来ませんが・・・いいでしょう。
私もあなた達にエルフの加護を与えましょう」
そう言ってエルフの女王は言うが、周りの兵士は驚いていたり、それを止めようとするが、
女王が手を叩いて音を鳴らすと、兵士は全員黙り、元の場所に戻る。
「今ここに、森の守護者が加護を与えた私たちの子供に、我々エルフは最大の援助を約束します。
我ら森の管理人は、森の全戦力をもって、人類と全面戦争を誓います!!」
そう言うと、エルフの兵士は女王の方に向いて、一斉に跪き「ハッ！」っと言う。
女王はその後、自分たちをある場所に案内する。
彼女が言うには、エルフの原点らしいこの場所は、先程とは比べられない程の大きさの魔法陣と、
中央に大きな台座が設置されている。
「これは世界樹の台座です。我々の生命の源や魔術の根源はこの世界樹です。
我々はここから生まれ、ここを長い間守ってきました。
エルフの森はこの里を隠すため、結界を張っています。
普通の人間が入ると、方向感覚がズレてこの里に辿り着けないのですが、
高位の魔法を使って身を守ると、この里に来れてしまう為、このように攻められてしまうのです。」
そう言って、彼女が台座に触れると、森の外周に沢山の赤点が現れ、木々の中に青い点が現れる。
赤い点が敵で青い点が味方らしいが、どう見ても青い点の方が少なく見える。
「とりあえず、エリーゼ様、ミサ様。こちらに来てください。我々の加護を与えましょう。」
そう言われて私達は台座の前に立たされる。
「では、始めます。」
そう言って彼女は魔法陣に液体を垂らし、呪文を唱え始める
≪我はこの森の管理者にしてエルフの母である。我々エルフの民に原初の母の力をお与えください。
全てはこの森を守る為、我々に危害を加える物に裁きを下したまえ。≫
そう唱えると、魔法陣が光り、自分とミサに黄緑色の光が降り注ぐ。
光が収まると、自分たちの周りに透明な膜のような物があるように見える。
「これで、多少の魔法攻撃から身を守ってくれるでしょう。
我らエルフの民は、あなた達を助っ人として迎え入れましょう」
そう彼女が言い終わると、外から激しい轟音と振動が聞こえてくる。
どうやらもう戦争は始まってしまったようだ。
私達は、彼らを守る為、彼らと戦う為に、走り始める。
第10話をお読み頂き有難うございます。
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