第1話 新しい朝が来た
コンテスト向けです。
よろしくお願いします。
第Ⅰ部完結作。
第Ⅱ部は以降。
――新しい朝が来た
だからと言って必ずしも希望の朝になるとは限らないのが厳しい現実だ。
ピピピピピピピピピピピ……♪
俺はいつものように浅い微睡みから覚醒した。
目を覚ましてやる事と言えば決まっている。
耳に入れるのすら苦痛な電子音を止めるために、まずは枕元のスマホに手を伸ばしてその不愉快なアラームを止め画面を確認する。
時刻は６時半。
もう見慣れてしまった時間である。
ようやく耳障りな音から解放されると、ここに至って俺はようやく上半身を起こし、気怠げに大きく伸びをした。
夢を見ていた気がする。
いや確かに見ていた。
これもいつもと同じで、どこか確信めいたものがある。
「はぁ……またあの夢かよ」
内容はいつも変わらない。
俺の心臓が黒ずんで最早、人間のそれではなくなってしまう夢だ。
そしてその真っ黒な心臓を異形の化け物が抉りだしてしまう。
全くもって訳が分からない。
そんな夢。
まさか黒い心臓を欲しがる者などいるはずもなし、そんなものを俺から抜き取ったところで何があるというんだろうな。
悪夢を見てしまうのも全ては幼少期に受けていた虐待のせいに違いない。
この思いは確信に近い。
俺は小さい頃、叔母の家に預けられ、陰湿ないじめや虐待を受けてきた。
助けなどなかった。どいつもこいつも見て見ぬ振り。
それでも俺は頑張った。
内弁慶外地蔵という言葉があるが、俺の場合はその逆だ。
家では大人しく、幼稚園では快活だった。
叔母の目があったからな。
だが精神の摩耗が限界に達するのは早かった。
虐待の内容だが、叔母は俺に無理難題をふっかけた上で決断を迫る。
そして執拗に俺に答えを求め、応えられない俺をいたぶるのだ。
ネチネチと精神的に追い詰め、最終的に待っているのは罰としての暴力だ。
彼女の命令に応えられなかった場合、どうなるかを散々刷り込まれてしまった俺は自分に振りかかる厄災が怖くて何もできなくなった。
体が固まって動けなくなり、頭の中は真っ白になって思考停止に陥り言葉さえ出てこなくなる程だ。
自意識過剰とかそういうチャチなもんじゃあない。
常に監視され視線に絡めとられるような、責められ続けているような、問い詰められているようなそんな感覚。
動く事ができない。
期待に応える事ができない。
選択して決断する事ができない。
何もできないから虐待されたんじゃあない。
虐待されたから何もできなくなったんだ。
お陰で俺は人の顔色を窺う性格になっちまった。
選択ミスを過度に恐れる様に調教された俺は、とうとう何も決断できなくなってしまった。
俺の心臓――精神は一体どうなっちまったんだろうな？
今朝見た夢みたいに真っ黒になっちまったのかもな。
俺はそんなことを考えつつ朝食の準備に取り掛かる。
とは言え寂しい独り身のことだ。
前日に買っておいた菓子パンとヨーグルトを食べるだけなのだが。
パンの袋を開けながら俺はテレビのリモコンを操作し、ザッピングする。
特に見たい番組がある訳でもない。
適当なニュース番組にチャンネルを合わせると朝のBGM代わりにするだけだ。
『臨時ニュースをお知らせします。今朝、先程ですが宇宙空間にて大規模な太陽フレアが発生したと宇宙開発省から発表がありました』
何やら不穏なことを言っている気がしたので、何となく気になって画面に目をやると、そこには神妙な顔をしたキャスターが気難し気な表情でニュース原稿を読んでいるのが見えた。
どこで何が起こっていようと社会人になったからには働かねばならない。
俺が何を思おうが、世界は俺を無視して回っていく。
助けてくれる『もの』など何もなく、精神を削りながら折り合いをつけていくしかないのが現実。
軽く朝食をとった俺は洗面と髭剃りを終えるとスーツに着替える。
ネクタイを締めると気休め程度には精神が引き締まった気持ちだ。
後は出社するだけだ。
さて、今日はどんな事が待っているのかね？
何も期待することもなく俺は繰り返される日々を消化するだけだ。
だが今、振り返ると理解できる。
本当に今日が……今日こそが俺にとっての新しい朝だったんだ、と。
お読み頂きありがとうございました。
引き続きお付き合い下さいませ。
