91/124

予期せぬ客

いいね&評価、ブックマーク更に誤字報告、有り難うございます！

　その後も、マカリスターは何かと絡んで来ようとしていたが、敵の筈のキャローリンが上手い具合に邪魔してくれたのお陰で事なきを得た。

　授業が終わり、何時もの様に、私室で寛いでいた。今日一日で、思い知った。面倒臭い人達に絡まれるリスクを考えると、1日も早く卒業したい。

　「ねぇランにリーネ。私が早期卒業したら貴女達困るかしら？」

　まだテス達が来ていないので、1年生組の二人に尋ねてみる。

　「システィーナ様なら、早期卒業もあっという間ですね」

　ランは困った様な笑顔で言った。

　「主の為さる事に、異を唱える事は致しません。私も努力して早期卒業を目指すまでです」

　リーネは勇ましい。

　私が早期卒業する事は、簡単だろうが、私が居なくなった後、リーネはまだしも、ランが心配だ。下級貴族で高位王族の庇護を受けるなど、妬まれるに違いない。

　「…よし、3人で早期卒業目指しましょ」

　「…3人でですか？」

　「…ど、努力します」

　…あれ？二人引いてる？

　「私も仲間に入れてください」

　いつの間にかやって来た、テスが言った。

　「私が先に卒業する予定でしたのに、追い越されてしまいます」

　テスが笑顔で言った。

　「レッドも頑張りますよきっと」

　「…早期卒業してしまったら、私はシスティーナ様と共に居る事は出来ますか？」

　ランが不安そうに此方を見た。

　―そうだった。テスは正式に召し上げているけれど、リーネとランとレッドは貴族院での従者だった。でも、もう、私の中では身内同然だ。

　「レッドも、リーネもランも卒業と共に正式に召し上げます。既に家族同然ですわ」

　「ありがとうございます！」「誠心誠意尽くします」

　ランとリーネは嬉しそうだ。

　「今、本人は知りませんが、喜びますよ」

　テスがレッドの代わりに言った。

　…レッド、扉の外だった。

　急に魔石が光った。

　画面にはレッドが映し出された。隣に見知らぬ大人が居る。

　「レッド何かございまして？」

　「システィーナ様、今からマカリスター様がいらっしゃると、先触れがございました」

　―げ。断れないやつじゃん。しまった。とっとと帰れば良かった。

　「…承知しました。とお伝えください」

　マカリスターの従者には聞こえているだろうが、レッドに伝えるよう言う。

　通信が切れると、テスとランが慌ただしく準備を始める。

　…はぁ。アルベティウス様が居たらなぁ…

　憂鬱になっていると、再びレッドから通信があった。

　「システィーナ様、アルベティウス様がいらっしゃいました」

　―！！シュラーリア様に感謝を！！

　「やぁ。入っていいかい？」

　「直ぐにお通しして」

　レッドが扉を開けると、ニコニコしながらアルベティウス様が入ってきた。本当は飛び付きたいけれど、皆の手前止めておいた。

　「アルベティウス様、いらっしゃいませ。如何なさいました？」

　「今日のマックの様子を見ていたら、此処にやって来る気がしてね」

　…流石！アルベティウス様！素敵！

　「ええ…。今し方先触れがございました」

　「やっぱりね。君と二人にする訳にいかないからね」

　「二人になんて。皆がおりますのに」

　「マックが人払いを命令したら、この子達は逆らえるのかい？」

　「…」

　…隣国の皇子様の命令を無視など出来ないだろう。

　「君でも出来ないのに。マックに対抗出来るのは、今の所僕だけだろう？師匠は忙しそうだしね」

　「考えが至りませんでした。いらしてくださって有難うございます」

　「君の為じゃない。私が君に会いたかったんだ」

　アルベティウス様はキラースマイルでウインクする。

　―くっ。心臓が保たない。こら、そこ。ランとリーネ、声を出さずキュンキュンするんじゃない。恥ずかしいわ。

　ランとリーネのキラキラした眼差しに、居心地の悪さを感じた時、レッドから通信が来た。

　「システィーナ様、マカリスター様がお出でです」

　「お通しして」

　アルベティウス様以外、信徒の礼で入室を待つ。

　「邪魔するぞ」

　「ようこそお出でくださいました」

　「うむ。楽にせよ…？！な、何故だ！アル兄が居るのだ！」

　「マカリスター様、此方へお座りください」

　マカリスターをアルベティウス様の向かいに促した。マカリスターは渋々座った。

　「やぁ、マック。我が婚約者に何用かな？」

　「べ、別に。初めて会った従兄妹に挨拶に来ただけだ」

　…絶対違うよね

　「アル兄は教師で在りながら、一生徒の私室にやって来るなど、贔屓だとか色々変に勘繰られたらどうするのだ」

　「変に勘繰るって言った所で、システィーナは婚約者だし、贔屓も何も、全てに飛び抜けているのに今更だろう？それに、私は教師ではなく、『講師』だからね。縛りは無いよ」

　アルベティウス様は、笑いながらテスが淹れたお茶を飲む。

　「未婚の王族が私室を尋ねる何て、其方の方が醜聞に成りかねないだろう？」

　マカリスターはぐっと言葉に詰まった。

　…何か追い詰めてるけど、此処、特別高位王族塔は、セキュリティーも厳しいし、そんな事はならないのに。マカリスター、騙されてるよ。まぁ、何も言うまい。ってか、既にレイモンド様が来てるけど、アルベティウス様には内緒だ。

　「まぁ、今日の所は従兄妹同士の交流と言う事にしよう」

　…私に何か言う積りで来ただろうに、針の筵になってしまったね。もう来ないでね。

　アルベティウス様のお陰で、ピンチを切り抜ける事が出来た。今は、お茶を楽しもう。