夜営のひと時
日が暮れ始めると俺たちは街道脇の草原で夜営の準備を始めた。
携帯用のかまどとテーブルを出して食材を用意する。
「シュージくんは料理も得意なのかい？羨ましいね」
「一人暮らしが長いもので、それなりに食べられるものは作れるようになりました。
この世界では半分趣味みたいなところもありますね。色んな食材が自由に使えますし。
でもリャンさんが料理苦手なのは意外ですね。何でも出来そうなのに」
「はははっ。何でもは無理だよ。
特に私は食に拘りが薄い。だからどうしても覚えようという気にならないね」
「なるほど。ちなみに好き嫌いとか食べられないものとかはありますか？」
「私は何でも大丈夫さ。モモは肉類も食べられるけど、一番は甘い果物だね。
一仕事終えた後は季節の果物を上げてるよ」
ふむふむ。
甘い果物、か。ということは先日作ったこれも大丈夫かな？
「じゃあ、僕らはこのホッケっぽい魚の開きと山菜スープで。
モモにはドライフルーツをあげよう」
「モモっ！！」
アイテムボックスから取り出した柿っぽい果物のドライフルーツ、つまり干し柿を取り出すとモモが目の色を変えて駆け寄ってきた。
「ほらモモ。お座り」
「モンっ」
俺の言葉にシュタッと音が立ちそうな勢いでお座りをするモモ。
それを見たリャンさんが面白いものを見たと大笑いする。
「はっはっはっ。これじゃあ誰がモモのご主人か分からなくなるね」
「モフッモフッ」
「いやいや。口いっぱいに頬張って首を振られても」
「『彼は友達、ご主人はご主人』だそうですよ」
「そうか」
俺の通訳を聞いて笑顔になりつつも何かを考えこむリャンさん。
その視線が一瞬俺のスライムに向いた後、俺の方に向き直った。
「モモと最初に会った時からそうじゃないかと思っていたけど、シュージくんはモモの言葉が分かるのかい？」
「はい。魔物言語っていうスキルを身に付けたおかげで大体のところは分かりますよ」
「それはまた珍しい」
「そうなんですか？ リャンさんだってモモと会話しているように見えましたけど」
「私の場合はモモとは長年つきあってるからね。
雰囲気で喜怒哀楽が分かる程度さ。でもそうか……。
シュージくん。君さえ良ければぜひ境界の向こう側を見てきてほしい。
君ならより良い道を見つけてくれる気がする」
「はぁ」
困った。まだ見ても居ないのに色々期待されてもな。
これまでの話から多少は想像がつくけど、だからと言って１プレイヤーが、それも攻略組でもなんでもない俺に出来ることなんてたかが知れている。
「ま、それは明日実際に境界村に着いてからで良いだろう。
それより今夜の警備はどうするか考えているかい？」
「あ、はい。それなら僕に、というよりスライムに任せてもらって大丈夫です。
教会の警備でも実績がありますし、暗闇でも敵を見逃さないのは確認済みです」
「まったく、君のスライムは何でも出来てしまうんだね。
ではここの事は頼むよ」
そう言って立ち上がったリャンさんは少し離れたところにある森に視線を向けた。
「もしかしてこれから森に入るんですか？」
「ああ。ちょっと散歩にね。一日中馬車の上だと体がなまるからね。
なに、心配はいらない。明日の朝には戻るよ」
「もしお邪魔じゃなければスライム連れていきますか？」
「いやいや。そこまでは大丈夫さ。ここいらの魔物に後れを取ることは万に一つもないからね」
リャンさんはまるで近所の公園に行くような足取りで真っ暗な森へと向かっていった。
あの感じだと付いてこなくていいと言うより、来てほしくないって感じだろうな。
周囲を警戒していたスライムも後を追ったりせずに見送らせる。
さて、時間が出来たし俺は俺でやれることをやるか。
まずはこういう長時間クエの場合、途中でログアウトとかできるかどうかだけど……うん、問題なく出来るな。
ただログアウト画面に、
『○時間以内に戻る様にしてください。そうしないとクエスト放棄と見做されます』
と警告文が付いている。
恐らくゲーム内で明日の朝になってもログインしなかったらリャンさん達は俺が戻ってくるのを待たずに出発してしまうってことなんだろう。
リアルは今日明日は休みだから良いけど、今後こういうクエを受けるときは金曜の夜にした方が良さそうだ。
「スライム。俺は４時間くらい休んでるからその間、頼むな」
「すらっ！」
びしっと敬礼して答えるスライムに見送られて俺はログアウトした。
そして諸々済ませてログインすると、全身がもこもこに覆われていた。
これは、モモか。
ちゃんと顔を出しているところを見ると、俺が風邪をひかないようにしてくれたってところだろうな。
ただ、これじゃあ身動きが取れないんだけど。
「モモ。出してくれ～」
「モフ？」
寝ぼけ声が返ってきたけど無事に体にかかっていた重さは無くなったので、もぞもぞとモモの下から這い出した。
辺りはまだ暗く夜明けまではまだ時間がある。
焚火の方を見ればスライムの１体が火の番をしてくれていた。
「火の番ごくろうさま、スライム」
「すらっ」
「俺が寝ている間に変わったことはあったか？」
「すら……すらっ」
こっちは何もなし、か。
代わりに教会の方に大規模な襲撃があったけど無事に撃退できたと。
俺が街を離れたって情報は簡単に手に入るだろうし好機と見たのか？
また若干偉そうな奴も捕まえたらしいから調査がはかどるかもしれない。
まぁあっちはローラさんとエリーゼさんに任せよう。
他に今出来るのは……アイテムボックスの整理だな。
最近は気が付けば大量の採集品が溜まっている。
薬草類を始め、魔物のドロップアイテムも湖で取れる魚も日々順調に増え続けている。
ただ、時々どこで手に入れたのか分からない品まで入ってるんだよな。
『隷属の首輪（呪術レベル２）：
嵌められた相手の抵抗する意志を奪う呪具。
品質が低く命令を強制する力はない。
また異界の住人には本来の性能を発揮できない』
『魅了の首輪（呪術レベル３）：
嵌められた相手が嵌めた者に好意を抱くようにする呪具。
品質が低く思考を強制する力はない。
また異界の住人には本来の性能を発揮できない』
何この怪しいアイテム。
このゲームに奴隷制度ってあるんだっけ？
出元は恐らく教会を襲撃してきた闇ギルド構成員なんだろうけど。
こんなの持ってるだけで捕まりそうだ。
問題は今回は大丈夫だったけど今後もこう言ったアイテムを使われる危険性があるって事だな。
何とか対策が取れると良いんだけど。
「……」
「すらっ？」
以前スライムが毒薬を食べて毒耐性とかが付いたことがあったな。
もしかしたら呪いも耐性取れたりするだろうか。
「スライム。これを使って呪い耐性とれたりするかな？」
「すら……すらっ！」
「『分からないけど、やってみる』か。なら頼んだ。他にもいくつかあるから色々試してくれ。
ただ壊しても良いけど紛失には気を付けてな」
「すら！」
そうして計５点の呪いアイテムをスライムに預ける。
どれも呪術レベル１～３だし、スライムには嵌める首がそもそも無いから危ない事にはならんだろう。
さて、日の出まではまだ２時間くらいあるし、あと出来る事と言ったら……たまには戦闘訓練でもするか。
最近、スライムに戦闘を任せっきりにしてしまってるからな。
ステータス的にも俺よりスライムの方が少し高いくらいだし訓練相手には丁度良いくらいだろう。
「よし、やるかスライム」
「「すらっ」」
声を掛けると待機していたスライム１０体が一斉に手を上げた。
いや、流石にそれは俺が死んじゃうから。
まずは１対１でな。
後書き掲示板：
No.３３３ 通りすがりの冒険者
こちらブルーチーム、配置完了。
No.３３４ 通りすがりの冒険者
レッドチーム、グリーンチーム、共に配置完了。
No.３３５ 通りすがりの冒険者
こちらホワイト。
イベント開始まであと３分。
これより無線封鎖を行う。
各員の健闘を祈る。
No.３４２ 通りすがりの冒険者
はじまた
No.３４３ 通りすがりの冒険者
くっそ、しょっぱなからどんだけ戦力投入してるんだよ
裏口にこんだけって
No.３４４ 通りすがりの冒険者
右舷弾幕薄いぞ！！
No.３４５ 通りすがりの冒険者
なっ。正面に要塞砲だと！？
No.３４６ 通りすがりの冒険者
とめろーー！
あんなの撃たれたら全員死ぬぞ！！
No.３４７ 通りすがりの冒険者
無念。後を頼む
No.３４８ 通りすがりの冒険者
＞＞３４７
お前の死は無駄にはしないぞ。
食らえ、バーニングファイヤー！！！
No.３４９ 通りすがりの冒険者
バリヤー、だと……！！
No.３５０ 通りすがりの冒険者
撃て撃て撃てーー！
エネルギーは無限じゃないんだ。
物量で押し切れ！！
No.３５１ 通りすがりの冒険者
おい待て、そういえばさっきから左側から連絡が無いぞ？
No.３５２ 通りすがりの冒険者
なっ。
ダメだ。全員死んでる
No.３５３ 通りすがりの冒険者
いつの間に！？
No.３５４ 通りすがりの冒険者
くそっ防壁突破された！！
No.３５５ 通りすがりの冒険者
まずい、本陣が！！
No.３５６ 通りすがりの冒険者
総員退避～～～！！
No.３５７ 通りすがりの冒険者
ぎゃああああぁぁぁ！？！？！
No.４１２ 通りすがりの冒険者
ふぅ、
おわったな。
No.４１３ 通りすがりの冒険者
ああ、お疲れ。
No.４１４ 通りすがりの冒険者
結局、最終防衛ラインを突破出来たプレイヤーはゼロか。
No.４１５ 通りすがりの冒険者
いや、あれは無理ゲー過ぎるだろ。
No.４１６ 通りすがりの冒険者
まあなぁ～
No.４１７ 通りすがりの冒険者
というかぶっちゃけ俺らの防衛要らなくね？
No.４１８ 通りすがりの冒険者
いうな。
それは言わないお約束
ぶっちゃけギルドポイント貰えるから良いんだけどな
No.４１９ 通りすがりの冒険者
そもそもここって誰かの拠点だろ？
なんで１個人の拠点がイベントになってるんだって話。
No.４２０ 通りすがりの冒険者
それな
※シュージの教会を巡る攻防イベント風景でした。
要塞砲＝強力な魔法攻撃プレイヤーです。
無線っぽいのはグループチャットです。傍受は出来ません。
