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「あんたに礼をいっておくよ」ゴリラ野郎は続ける。「今だからいえるんだが、あんたがあの茶屋で東京にばっくれてたら、俺もこの任務を途中で放りだしていたに違いない」

「よしてくれ」柄にもなく人情面したゴリラ野郎にイライラした。「俺はあんたを利用した。あんたも俺を利用しただけだ」

「あんた素直じゃないねえ。捻くれてるっていわれないか？」

「いわれたことないねえ」

　俺たちは死神に魅入られている。さっきから死亡フラグが立ちっぱなしだ。

「とにかく、最後になるかもしれないから、これだけはいわせてくれ」

　ゴリラ野郎がいった。俺は奴の背後の気配に気がつく。

「俺たちは良いチームだったよ」

　踵──なんの前兆もなく、

　その一撃はゴリラ野郎の脳天にむけて叩き落とされる。

「あああああ」と唸り声が山間に木霊する。

　ゴリラ野郎は既の所で横に避けたのだが、踵が奴の方を直撃、痛そうな表情でもがき苦しむ、おそらく肩は外れてる、闇の奥からそいつのシルエットが炎に照らされ浮かびあがる。

「シムラー～～～～～」おもわず俺は叫んだ。