鈍感男爵令嬢クララと運命の恋人 ～ 選ばれし者たちの愛の試練～

18. 好みのタイプ

「君は、ローランドの許婚だよね？」

「ああ、その噂。ローランドと知り合いですか？」

「もちろん。彼はクラスの中でも抜群に優秀だ。見た目も華やかだね」

　美貌的には、先輩のほうが上だと思う。でも、先輩の髪には、たまにちょっと寝癖がついてたりする。

　めちゃくちゃオシャレに気を使って、毎朝ドライヤーしているようなローランドとは、少し違う雰囲気だ。

「幼馴染なんです。許婚っていうのは、女除けのおまじないみたい」

「女除け？ローランドは、女の子が好きだと思ったけど」

「そうだったんですけど、今は違うみたいです。秘めた恋のおかげで」

　アレク先輩は急に黙ってしまった。何を考えているんだろう。

「君は、ローランドの気持ちに、気づいてるんだよね?」

「はい。でも、それは秘密なんです。友達との約束で」

「君の友達?」

「はい。ローランドが好きなんですって。見ていると切なくて。先輩も友達を応援してあげてください」

　先輩はそこで、ようやく笑顔になった。

「そうか、うん。彼と君の友達が結ばれたら、僕も嬉しいよ」

　アレク先輩！なんていい人！ローランドとカイルの幸せを喜んでくれるなんて!

　顔がいいだけじゃなくて、心も清らか。本当に素敵な人。

「先輩は、ローランドと話すんですか？」

「もちろん。特別クラスって、なんとなく団体行動なんだよ。男ばかりで、むさ苦しいけど」

「ええ？あんなキラキラ集団、全然むさくないですよ！あ、そうか。王太子殿下をお守りするのも、あのクラスの目的ですものね！」

「実はそれが問題でね」

　アレク先輩は団体行動が苦手なのか。個人行動するタイプ? 一匹狼?

　いやいや、どっちかと言うと、毛並みのいい飼い犬……失礼!

「殿下に気に入られると、出世街道まっしぐらって聞きましたよ！みなが憧れるクラスに入っているんですから、アレク先輩も頑張らないと！」

　私がそう言うと、アレク先輩はまた少し考え込んだ。

「僕は……何を頑張るの？」

「もう！そんなのんびりじゃダメです！生き馬の目を抜く世界なんですから。いい人ってだけじゃ、出遅れちゃいますよ！先輩は見た目もいいし、中身も本当にいい人なんだから、きっちりアピールして殿下のお側をゲットするんですよ！」

「殿下の......お側？」

　基本的な出世術なのに、先輩は考えたこともなかったらしい。そんなことじゃダメじゃないっ!

「先輩は、家柄がいいから知らないかもしれないですけど、社会って足の引っ張り合いなんですって！そんな中でそんなに善良だったら、あっさり潰れちゃいます！心配です」

「……心配して、くれてるんだね」

　私が鼻息荒くまくしたてているのに、先輩はただニコニコ笑うばかり。どうしよう。本当に心配すぎる。

「あたり前です。先輩は、私には兄みたいなものなので」　

　私がそう言うと、微かに先輩の表情が曇った。あれ？私に兄と言われるのは迷惑だった？

「えーと、その、お兄様さすがですっていう感じで、最敬愛と言うか。尊敬の対象なんです」

　しどろもどろになりながら言い訳をすると、先輩は機嫌を直してくれたようだった。

「じゃあ、男性としては？クララはどんな人がタイプなの？」

　好きな男性のタイプ？それは考えたことなかった。どうだろう。

　あ、眼鏡！眼鏡男子が好きだ。

「眼鏡男子かな。理知的だし、眼鏡を取ったらイケメンなんて萌えるかも」

　私の答えを聞いて、先輩は一瞬だけ動きを止めた。少しだけ顔が赤いような気がする。

　萌えという単語、俗っぽかったかな?

「王太子……殿下は、眼鏡をかけているけど、ああいうのが好み？」

　あ、そういうことか。うん、そう。ああいう人がいい。もちろん見た目だけの話で、殿下が好きとか恐れ多くて、絶対にないけど！

「そうですね。性格は先輩みたいな優しい人が好きですけど、見た目は殿下が好みです。素敵だわ」

　完璧な回答だと思ったのに、先輩は固まってしまった。え、また、何か間違えた？

　殿下が好きとか、不敬だったのかな。

「じゃあ、殿下みたいなのが好きってことで、合ってる？」

「そうだ！スポーツマンが好きです。この間、ローランドが弓を引く姿を見て、胸がキュンとしました！」

「弓か。そういえば明後日は大会があったね」

「そうなんですよ。先輩も行きますか」

「そう……だね、たぶん。君は行くの？」

「はい！ローランドの応援に。弓道って素敵ですよね！」

「そうか。それじゃ、頑張らないとな」

「ローランドはやる気満々ですよ！優勝するって」

　ローランドは、ちょっと変わった性癖があるけど、自慢の幼馴染。優勝してほしいと思う。

「君は、殿下をよく知らないんだね」

「だって、遠くから見てもよく分からないし。第一、あの集団はキラキラすぎて、誰が誰だか。あ、でもカイルは分かります」

「そう。彼のことはどう思う？」

「どうと言われても。ぶっきら棒で仏頂面ですけど、意外と照れ屋で真っ直ぐですね」

「へえ、すごいな。そんなことまで分かるんだ」

　ローランドのことで、色々と踏み込んだ質問しちゃったし。恋バナをすれば、だいたいのことは分かる。

　そうして、先輩と話し込んでいるうちに、予鈴が鳴った。

　残ったお弁当は先輩が持って帰るというので、私たちはそのままランチを終えることにした。

「すごく美味しかったよ。ありがとう、クララ」

「いえいえ。お粗末さまでした。こんなことならいつでも！」

「じゃあ、毎日」

「それは無理」

「だよね」

　私たちは顔を見合わせて、クスクスと笑った。

　先輩といると和む。こんな人と結婚できる婚約者さんは、きっと素晴らしい女性。羨ましい。

「じゃあ、先輩。また今度！」

「そうだね。大会で」

　先輩も弓道大会に応援に来るんですか？

　それを確認しようとしたときには、先輩はもう校舎のほうに走っていってしまっていた。

「まあ、いいか。会場で会えば分かるし」

　そのときはそう思っただけだった。