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本日の一冊　「はちうえは　ぼくに　まかせて」

「はちうえは　ぼくに　まかせて」【ペンギン社】

　　　　　　　　　　　　　ジーン・ジオン作

　　　　　　　マーガレット・ブロイ・グレアム絵

　　　　　　　　　　　　　　もり　ひさし訳

　幼い子どもたちに、ひとつのことを責任持ってすることを教えるためにも、おてつだいは大切だ。

　しかし、「まかせる」ためには、こちらもそれなりの忍耐力がいる。急いでいるときは、ついつい口をはさんだり、手を出したりしたくなるものだ。

　さて、この物語の主人公トミーは、夏休みに旅行する近所の人たちから、はちうえをあずかってくる。

　トミーの父親は忙しくて、夏休みはどこも行くことができない。だから、はちうえひとつ、一日ニセントで留守の間お世話するというのだ。

　なんてしっかりしたアルバイト！　両親は目を丸くする。

　それから毎日、トミーのはちうえのお世話が始まる。

　トミーははちうえを育てるのが上手だ。

　水のやりかげん、光のあたり具合、はちうえをよく観察しながら、ひとつひとつていねいに育てていく。その成果あって、やがて、トミーの家はどこもかしこもジャングルのように緑におおわれはじめる。

　あまりに植物たちが育ちすぎたと判断したトミーは、ある行動を起こした。その行動とは……？

　決めたことを責任もってやりとげるトミー。

　そんなトミーのやり方に口をはさまず、だまって見守る両親。

　絵本の挿絵のあちらこちらに出てくる、ペットの犬とねこが常にトミーに寄り添っていて、とてもかわいい。

　この絵本は海外でも高く評価されているし、国内でも数多くの地域で推薦図書になっている。

　わが息子たちはトミーのように育ってほしいと願いつつ、何度も読み聞かせしたけれど……まったく失敗だったとあらためて反省した。