060 ／ 実践ではなく、理解
「ま、それはいいんだ。重要なのは詠唱破棄のコツだろ」
「はい。よろしければご教授いただきたく」
「ルクレツィアは、何故魔法に呪文が必要なのか知ってるか？」
「それは──」
ルクレツィアが思案し、答える。
「魔力を現象へと昇華させるため、でしょうか」
「半分正解だ」
指先に炎を灯す。
「何も知らない子供が呪文だけを諳んじても、魔法は発動しない。何故なら、魔法の行使には呪文への理解が必要だからだ。呪文を唱えるのは、理解の補助のため。桁数の多い掛け算をするときに、紙に計算式を書くようなものだよ」
「なるほど。呪文の意味を学ぶのは、そのためだったのですね」
「そこらへん、教えてもらえないのか？」
「魔法の習得は基本的に実践ですから、座学のようなものはあまり……」
「ふうん……」
たとえば陸上競技なら、理論を学ぶより実際に走れ、となる。
コーチもまた、実技を見ながら指導を行うだろう。
しかし、魔法とは、そういった体育会系の技術ではないのだ。
「詠唱破棄に必要なのは、実践じゃない。理解だ」
指先の炎が螺旋を描き、そのまま掻き消える。
「その呪文が何を意味し、魔力をどう変質させ、どういった過程を経て世界へと干渉するのか。この流れを完璧に理解すれば、呪文詠唱にかかる十秒の隙は限りなく小さくなる。ルクレツィアに必要なのは、まさに座学だよ」
ルクレツィアが目を見張る。
「そう──だったのですか。では、わたくしが今までしてきた特訓は……」
慌ててフォローを入れる。
「いや、魔力量を底上げする訓練にはなったはずだぞ。体力と同じで、魔力だって、鍛えれば鍛えるほど伸びていく……はずだし」
「そ、そうですわよね。無駄ではなかったのです」
ルクレツィアが、ほっと胸を撫で下ろした。
「今一度、呪文の意味を学び直すこと。理解が極まれば、俺みたいにノータイムでの魔法行使が可能だ。早口言葉を練習するより効果は高いと思うぞ」
「ええ、ありがとうございます。たいへん勉強になりましたわ」
ルクレツィアが深々と礼をする。
礼儀正しい女性だ。
「んー……」
ナナセが何事か思案しながら口を開いた。
「これは、さすがに、ひとつ借りね。今度返すわ」
「べつに気にしなくていいけど」
「こっちが気にするの。貸しはいいけど、借りは作りたくないのよ。気持ち悪いし」
すこしわかる。
「なら、楽しみにしておくよ」
「ええ。そうしておきなさい」
しばらく雑談を交わし、竜とパイプ亭へと足を向ける。
帰り道、アーネがぽつりと呟いた。
「──セッションだけではわからないことも多いのですね」
フェリテが答える。
「うん。セッションと冒険には、別の楽しさがあるから。それはきっと、別物ってことだと思うよ。もちろん似てるところも多いけどね」
「私は、セッションを通じて、二人の冒険を追体験しているつもりでした。ですが、違った。セッションはセッションで最高に楽しいのですが……」
そこまで言って、アーネが口をつぐむ。
アーネは神官だ。
ダンジョンに潜ることは許されない。
「……さ、メシだメシだ。アーネ、今日の夕食は何？」
「はい。豚肉ときのこのソテーに──」
アーネが神官でなければいいのに。
そう考えてしまうのは、傲慢だろうか。
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