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【２】台風の夜

　神戸市（こうべし）近隣の市民は、詳細を省（はぶ）く意味やステータスの為に、知名度のある神戸市民（こうべしみん）と名乗る人が多いらしい。

　これはＴＶ（テレビ）番組でもネタにされる有名な神戸あるある話だ。

　全ての人が同じ事をする訳では無いが、手っ取り早く「神戸の方…」というのは常套句（じょうとうく）になっている。

　関東（かんとう）で例えれば、横浜市（よこはまし）近郊の人が横浜市民を称したり、東京都（とうきょうと）に隣接している自治体の埼玉県民（さいたまけんみん）が東京住みと言うのと同じだろう。

　近隣に有名な地名があれば、地理に疎（うと）い人を相手にした時に、面倒で言ってしまう事もあるだろう。

　神戸市に隣接する明石市（あかしし）に有能な市長が誕生し、“明石モデル”と呼ばれる政策を実施した効果で、神戸市を上回る転居数や人気を得て、明石市のベットタウン化が進み全国の知名度を上げた。

　それに危機感を覚えた神戸市が、明石市を中心に近隣自治体（きんりんじちたい）を挑発したＰＲポスターを作り、それが炎上をして話題となった。

　指定暴力団（していぼうりょくだん）の抗争・神戸市教育委員会（こうべしきょういくいいんかい）のイジメ・自殺事件（じさつじけん）などの問題が、毎年の恒例行事（こうれいぎょうじ）の様に報道される。

　トドメに兵庫県知事（ひょうごけんちじ）のパワハラで幹部職員（かんぶしょくいん）が自殺するという事件まで起きており、全国的に神戸市のイメージは頗（すこぶ）る悪くなっている。

　日本の有名な観光地で、人口約１５０万人の政令指定都市（せいれいしていとし）である神戸市だから目立つのもあるが、他の政令都市と比べても悪評が多いのは事実だ。

　１９９５年（平成７年）の阪神淡路（はんしんあわじ）大震災（だいしんさい）から、見事な復興を遂げた神戸だけに残念だ。

　今後は良い治安維持（ちあんいじ）・行政運営（ぎょうせいうんえい）となり、悪いイメージを払拭する事を期待したい。

　その様な地域で育ち住み続け、神戸市で働いている事から“神戸住み”と偽（いつわ）るアラサー天然女の物語である。

　夏が終わり秋に入ったが、まだ暑さが残っており誰も秋とは感じていなかった。

　そんな最中（さなか）に、大型台風（おおがたたいふう）が関西地方（かさいちほう）に上陸しようとしていた。

　神戸港に近い商業ビルとショッピングモールに館内放送が流れた。

　“ピンポンパンポン～♪”と定番のメロディが客が疎（まば）らなフロアに響く。

『台風１４号による上陸の可能性があり、本日の営業時間（えいぎょうじかん）を短縮し１５時閉館とさせて頂きます。』

　台風の臨時（りんじ）対応（たいおう）で従業員の出勤を制限していたのと、帰宅を考慮してパートを早退させた為、契約社員であるアヤの一人業務（ワンオペ）となってしまった。

　洋菓子店の館内営業（かんないえいぎょう）を終了した後、閉店作業（へいてんさぎょう）とレジ締めをした時に、パートを早退をさせたのが少し早過ぎたかと思ったが…後の祭りだった。

　神戸港にあるポートタワーの天辺（てっぺん）から、１人の錫杖（しゃくじょう）を持った游行僧（ゆうぎょうそう）姿の老僧が強い浜風を受けながら１００万ドルの夜景を眺めていた。

　日本（にほん）三大夜景（さんだいやけい）の１つに数えられる神戸の「１００万ドルの夜景」は、六甲山地（ろっこうさんち）にある摩耶山（まやさん）の“掬星台（きくせいだい）”が絶景ポイントの為、ポートタワーから望む夜景は１００万ドルの一部でしかない。

　１００万ドルの由来の１つに、１９５３年に関西電力の中村鼎（なかむらかなえ）副社長が、六甲山から一望できる大阪市（おおさかし）・尼崎市（あまがさきし）・神戸市（こうべし）・芦屋市（あしやし）の電気代を計算したところ、約１１９万ドル（４億２９００万円）だったという逸話がある。

　２１世紀の現在では、神戸は「１０００万ドルの夜景」となり、以前から１０倍の規模となっている。

　老僧は、神戸駅（こうべえき）西側北口（にしがわきたぐち）（山側）にある湊川神社（みなとがわじんじゃ）（主祭神：楠木正成（くすのきまさしげ）＝大楠公（だいなんこう））の方を見つめる。

「ほんに（本当に）、楠公さんも神戸の夜がこんな明るいとは、まっしき（全く）思わんやろのー。」

　大和弁（やまとべん）（奈良（なら）弁（べん））訛（なま）りが混じる独り言を呟（つぶや）くと、老僧の背後の影が蠢（うごめき）き始め１人の僧侶がムクムクと影の中から現れた。

　僧侶も老僧と同じ錫杖に游行僧姿をしており、老僧と同年齢位（どうねんれいくらい）に見える。

「万事（ばんじ）、手筈通（てはずどお）りや。」老僧は振り向かずに話した。

「さよか（そうか）。弟子共はどないしてる？」僧侶は聞き返した。

「彼奴等（あやつら）はココじゃよ。」老僧は懐（ふところ）をポンポンと叩いて笑った。

「流石（さすが）のワレ（おまえ）でも弟子達を連れ立っては、あくもんじゃなーのー（駄目か）…そりゃー法力（ほうりき）が持たぬわなー。」

「玄胤（げんいん）よ、あっちゃべら（あちら側）は、まーのむわかや（頼むな）。」老僧は少しだけ後ろへ顔を傾けた。

「しゃーないわー（仕方がない）。弥鑑（げいかん）もヤリ過ぎには気ぃーつけよー（気をつけろよ）。」そう言うと、僧侶は影の中へ沈み消えた。

「ふー…此度（このたび）の事、丿貫（へちかん）や宗易（そうえき）が知れば苦虫（にがむし）を噛むだろうのー。

　道三（どうさん）や弾正（だんじょう）ならば、興味津々（きょうみしんしん）であろうな…クッククク。」老僧はニヤリと笑うと、印（いん）を結び呪文（じゅもん）を唱（とな）え始めた。

「臨（りん）・兵（びょう）・闘（とう）・者（じゃ）・皆（かい）・陣（じん）・烈（れつ）・前（ぜん）・行（ぎょう）（臨（のぞ）む兵（へい）よ、闘（たたか）う者（もの）よ、皆（みな）で陣を列（なら）べて、前（まえ）を行（い）け）

　天（てん）・魔（ま）・神（じん）・鬼（き）・光（こう）・邪（じゃ）・正（せい）・夢（む）・幻（げん）」

　【天魔波旬（てんまはじゅん）】人の命や善を絶つ第六天魔王…が

　【神出鬼没（しんしゅつきぼつ）】変幻自在の出没…をし

　【光芒一閃（こうぼういっせん）】一瞬の閃光の様な急激な変化…を与え

　【邪正一如（じゃしょういちにょ）】邪と正は同一の心…と悟り

　【夢幻泡沫（むげんほうまつ）】人生は儚い…と知る

　老僧は九字を切ると、カラスに変化（へんげ）して神戸港の空へと舞い上がり、対岸のショッピングモールと大観覧車（だいかんらんしゃ）へ向かって飛び去った。

　結局、業務が終わったのは２０時近くで、退館して神戸駅に着いた頃には２０時を過ぎていた。

　台風の影響で前日から電車本数（でんしゃほんすう）を減して運行しており、今日の１８時には神戸線（こうべせん）の大阪駅（おおさかえき）～西明石駅（にしあかしえき）間（かん）が運休となっていた。

　こんな状況なのでタクシーも全て出払っており、駅東側南口（えきひがしがわみなみぐち）（海側）のロータリーには車が一台も停まっていなければ、人も殆ど居なかった。

　強風で仕方なく、駅近くのコンビニに入って時間を潰すことにしたが、店内にも店員以外は客はいない状態で閑散としていた。

　暫（しばら）くファッション誌を立ち読みしたが３０分にも満たず、暇を持て余し携帯電話（スマホ）でＳＮＳに届いたメッセージを確認して返信（メンション）をしたが、こんな時に限って誰からも連絡は無かった。

　台風で雨が強くなり始めた頃、コンビニの前に配達用の小型トラックが止まり、運転手（ドライバー）が雨の中コンビニへ入って来た。

　４０歳位の中年の運転手（ドライバー）は、買い物をしている時からアヤをチラチラ見て、レジで会計を終えると近寄って来て声を掛けた。

「お姉ちゃんナンボや？」と手をＯＫマークにして聞いて来た。

　アヤは運休となった電車の神戸駅から最寄り駅までの事かと思い‥

「５（駅）！？」と運転手（ドライバー）へ向けて手の平を指し出した。

　すると、運転手は「５？高っ！…ホンマ５？」と言って驚き、暫く粘ったが諦めて店を出ると、風雨の中をトラックへと乗り込み走り去った。

　アヤは全く意味が解らずポカーンとしたが、考えても解らないので直ぐにスマホへ目を戻した。

　その後も、コンビニで２人のオジサンに同じ様に声を掛けられたが、アヤは理解できず同じ答えを繰り返した。

　こんな体験をコンビニでするの初めてだったアヤは、後日その話を知り合いにしたところ、“立ちんぼ”という売春婦に間違えられたことを知り、無知だった事を無邪気にケラケラと笑って誤魔化（ごまか）した。

　カラスが海岸際にある大観覧車（だいかんらんしゃ）へ飛び移り、一声「カァー！」と鳴くと元の老僧姿に戻った。

　老僧は玄胤（げんいん）に「弥鑑（げいかん）」と呼ばれていたが、その名は大和国（やまとのくに）（奈良県）の興福寺（こうふくじ）に居た時の僧名だ。

　興福寺を去った後は、俗（ぞく）に果心（かしん）居士（こじ）と名乗った。

　果心居士は、懐（ふところ）から巻物を一つ取り出すと、結印（けついん）をし呪文を唱えた。

「臨（りん）・兵（ぴょう）・闘（とう）・者（しゃ）・皆（かい）・陣（じん）・列（れつ）・在（ざい）・前（ぜん）

　戦乱の世に生まれし者よ。

　古（いにしえ）の眠りより目覚めよ。

　今し漆黒（しっこく）の闇夜（やみよ）より、いざ現れん！」

　夜の暗闇に巻物を両手一杯（りょうていっぱい）に広げると、そこには七曜（しちよう）の文字紋と七人の行者が描かれていた。

　巻物が青白く光ると、七つ光が空へと飛び出して果心居士の前に落ち七人の行者が現れた。

　行者達は手に持つ錫杖を一斉に打ち鳴らし、果心居士へ片手で拝んだ。

「七曜よ、手筈通りじゃ行（ゆ）け！」と果心居士が命じると、

「御意（ぎょい）！」と応え、弟子の七曜行者（しちようぎょうじゃ）は四方八方（しほうはっぽう）へ飛び去った

　未成年・外国人・漢字が苦手な方にも読んで貰えるように、地名・難解読字（なんかいどくじ）・四字熟語（よじじゅくご）以上の漢字に関しては、１回目の表示のみ振（ふ）り仮名（がな）を入れてあります。

　作品において、神戸市をアンチで誹謗中傷（ひぼうちゅうしょう）をしてはいません。

　神戸市に在住の親族・知人を含め複数人からの取材と報道・資料をリサーチした結果の為、御了承頂（ごりょうしょういただ）ければと思います。

○参考資料

・『神戸（こうべ）新聞（しんぶん）』２０２２年９月１９日＋２０２１年９月１６日

・『朝日（あさひ）新聞（しんぶん）デジタル』２０２２年８月１９日

・『読売新聞（よみうりしんぶん）』２０２０年１０月７日

・『日本（にほん）服飾史（ふくしょくし）』ＨＰ

・関西電力広報誌（かんさいでんりょくこうほうし）『ひらけゆく電気（でんき）』１９５３年１０月

・『湊川神社（みなとがわじんじゃ）』ＨＰ

・『奈良（なら）県（けん）の方言（ほうげん）』東京奈良（とうきょうなら）県人会（けんじんかい）（２０１０年７月）

・『ＪＲ西日本（にしにほん）列車運行情報（れっしゃうんこうじょうほう）』２０２２年９月１８日

・『トラック王国（おうこく）ジャーナル』ＨＰ