間章 報復（１）
------ アルフレッド視点 -------------
「いいんですか？ 家族団らんに出なくて」
いとこの結婚式の後、キーファーは早々に案内された部屋に引っ込み、そこから出ようとしない。
当然、私も一緒にキーファーに従って傍にいる。キーファーは布団に寝転ぶと、天井を眺めながらつまらなそうな口調で言った。
「いいんだ。俺がいると邪魔だから」
少し拗ねているらしい。
「そんなことを考えずに、出たければ出ればいいじゃないですか」
そう言った瞬間に、キーファーはにやりと笑う。
「アニキが明日は、俺に付き合ってくれるって」
「え？」
「ま、暴力沙汰はダメだって釘を刺されたけど、明日一日、東京見物とやらをさせてくれるらしい」
さりげない口調で言いつつも、頬がほんのり赤くなって、目が潤んで、まったく恋する少女のようだ。いつものことながら、これはこれで妬ける。私に見せる表情とはまた違う、あの方にしか見せない表情。
寝転がったキーファーが、何かを思いついたように身体を起こした。
「フレッド。明日、決行する。できるか？」
私はにやりと嗤い返した。
「お待ちしていました。いつでも。用意は万端です」
「じゃあ、明日、けりをつけよう。アニキの前で」
その言葉に私は頷いた。
翌朝は晴天。キーファーは浮かれたようにジャラジャラとアクセサリーをつけ、そしていつも通りにわけの分からない格好をし始める。どこの国であっても、この格好は目立つだろう。奇抜なファッションが少ない日本ではことの他目立つ格好だ。
「キーファー。少し抑え目にしておいたほうがいいですよ。日本だと特に目立つ」
「いいんだよ。好きな格好でいいって言ってたから」
浮き浮きとした風情の彼の横で、私はいつもどおりのスーツに袖を通そうとして、キーファーに止められた。
「フレッド。今日はスーツ禁止」
「え？」
「私服、持ってきているだろう？ 今日は俺とデートだ」
「…あの方は？」
「三人でデート」
浮かれたキーファーの言葉に頭を抱えつつも、まあいいかと、私服に着替えた。脇の下にホルスターを吊るそうとしたら、それもキーファーに止められた。
「下手なものを持っていって、アニキに世話を焼かせないように」
しかし丸腰という訳にはいかない。仕方なく足首にだけ小型拳銃を隠しておく。
茶の間に行けば、あの方…私のマスターであり、キーファーが『アニキ』と慕うリーデル様が座ってお茶を飲んでいた。こういう風景を見ることになるなんて、何か不思議だ。
「お待たせっ！ アニキ」
キーファーはご機嫌に声をかけた。
運転をするという私を断って、あの方がハンドルを握る。その横にはキーファー。私はこの状況下でのバックシートに少しばかり緊張する。上役二人が前にいて、私がゆったり後ろでいいんだろうか？
キーファーは嬉しそうに窓を眺め、運転しているあの方を眺め、忙しい。そんな姿を後ろから見ていれば、また妬けてくるが、こればかりは仕方がない。
「さて。どこへ案内しようか？ 浅草？ お台場？ 変わったところだと秋葉原とか？」
あの方の言葉にキーファーが少し考え込んでから答えた。
「どこでも。アニキが見せてくれる風景なら、どこへでも」
「うーん。それが一番困るんだけどなぁ」
彼は柔らかく笑ってから、ハンドルを切った。
「じゃあ、僕が見ている風景を見せてあげるよ」
そう言って彼が連れてきたのは、大きなタワーだった。東京を一望できるタワー。その天辺から見る風景は、すべての景色が下にある。展望台に登れば、われわれは注目の的だ。
なんと言ってもキーファーがいる。ちらちらと周りがこちらを見る中で、キーファーは構いもせずに、あの方の傍で浮き浮きした雰囲気で話をしていた。
「アニキが見ている風景？」
「そう。僕が飛ぶときに見る風景」
「あっ」
キーファーが窓に張り付く。
「こんな風景、見てるの？」
「うん。そうだね。夜だけどね。さすがに昼はね」
キーファーの隣に立つマスター。この方には翼がある。私は見たことがないが、漆黒の綺麗な翼で、飛ぶことができるそうだ。昔一度だけ、キーファーは一緒に飛んだと言っていた。
キーファーが地図を取り出す。
「アニキ、今、ここどこ？」
「え？ これ何？ 東京地図？」
「そう」
キーファーの手元の地図をマスターが覗き込んだ瞬間に、キーファーから私に視線が送られてきた。
今だ。
そういうことだろう。
