第８章 拘束（11）
「さてと…」
レイラが伸びをする。
「もう行くの？」
僕が言うと、レイラが僕のわき腹を肘で小突いた。痛い。
「そんなわけないでしょ。日本に来て、見たところはこの家の中だけ！ 折角なんだから、どっかに連れて行きなさい。バカンスよ」
そういうと、レイラはにっこりと僕に笑いかけた。彩乃もおずおずと言う。
「あ、どこか行くなら、わたしと総司さんも…行きたいよ？」
それは一生懸命、日常に戻そうとする彩乃なりの努力。僕はみんなに微笑んだ。
「そうだね。どこか遊びに行こうか。総司が行ったことがないところがいいかもね」
そしてちらりと李亮を見て…思い出した。そういえば眷属が増えたんだ…。
「あ～。そうだ。彼が増えたんだった…。李亮。僕の新しい眷属」
そう言ってから、僕は彼の扱いをどうするか決めてないことに気付いた。
「レイラ…教会堂の盗聴器は？」
「全部回収して壊したわ。ついでに周りのカメラも」
「Thank you.（ありがとう）」
「Not at all.（どういたしまして）」
そして僕は李亮に言った。
「跟我来吧。（一緒に来て）」
「是。（はい）」
彩乃が不安そうに僕を見る。僕は微笑んだ。
「大丈夫だよ。彼を殺したりしない。これからのことを相談するだけだ」
そう言うと、ようやく彩乃は安心したような表情を見せた。まあ、状況次第だけど、それを彩乃に言う必要はない。総司とレイラが僕を探るような目で見ていたけれど、気づかない振りをして李亮と共に移動した。
教会堂まで来て、李亮を座らせる。僕も通路を挟んだ反対側の椅子に腰掛けた。
「それで、どうする？」
「あの…殺さないで」
僕はため息をついた。
「とりあえず今、殺す気はない。約束する。だから怯えなくていい」
そう言っても彼の眼はふらふらと不安げにさ迷う。まあ仕方ないか。
「何故あの組織にいた？」
「兄貴分が…入って。それで一緒に。お金をもらえる。どこでも良かった」
「それで？ 君のお母さんっていうのはどこにいるの？」
「南千住の俺のアパートに…」
「じゃあ、この辺りに安いアパートを見つけるから、そこに引っ越して」
彼の表情がさらに不安気なものになる。
「別に君のお母さんを人質にしようなんて思ってない。分かっているように君はもう人間じゃない。そしてあの組織は壊滅した。君はまず、自分の力のコントロールを学ぶ必要があるし…どこかで収入を得ないといけない」
おどおどとしながらも、僕の言葉に耳を傾けているのは分かった。
「だから、とりあえず僕が面倒を見るよ。しばらくここで暮らして、力のコントロールを身につけて…そしてきちんと暮らせるようになったら、好きなところへ行けばいい」
彼はじっと僕を見た。
「僕からの提案。この家のことを…家の周りを掃除したり、教会の修繕をしてくれたりしてくれるなら、一応、君のお母さんを養えるぎりぎりぐらいの給与は出す。それから君に日本語も教える。それでどう？」
彼の目が見開かれる。
「本当に？」
「本当に。僕は彩乃と総司を取り返すために、あの組織に乗り込んだし、彼らのやり方が酷かったから壊滅させた。君個人に対しての恨みはない。君が彩乃や総司に手を出したっていうんなら、話は別だけど？」
僕が横目で見ると、李亮は震え上がった。
「いや。何もしてない。ただ…縛った。それだけ。あと見張りをしていた」
嘘をついている雰囲気はない。ま、そのぐらいなら、許すか。
そう…。もしも…この男が彩乃や総司に何かしていたら…それなりに何か措置をする予定だった。時限式のね。だから引き離して教会堂に連れてきたわけで…。でも許容範囲だ。何もしないことにする。
僕は手を差し出した。李亮がその手を見る。
「何？」
「よろしくっていう握手」
李亮はおずおずと手を出して、僕の手を握った。
「じゃ、戻ろうか」
居住区のほうへ戻ろうとすれば、李亮が声をかけてきた。
「あの…なんと呼べばいい」
僕はひょいっと肩をすくめる。
「僕の名前は宮月俊哉。名前で呼ぶのもいるけど…多くの眷属は僕を『マスター』って呼ぶね」
「マスター」
「そ。主人って言う意味。別に呼び名は任せるよ」
君は君本来の意思で僕の眷属になったわけじゃないし…。
翌日、僕は近所の不動産屋に電話した。そして安いアパートを借りた上で、李亮に母親を移すように伝えた。
