博物館盗難事件
「石田君、雨月君、来て貰ってありがとうございます」
６月に入ったある日、僕と雨月は北山先生に『依頼室』へ呼び出されていた。
つまり、バウンティハンターとして依頼をする、ということだ。
「どんな内容かは、雨月君ならご存じですよね？」
「ええ、大体予想できます。情報提供元はうちの家ですから」
どうやら、今回の依頼は雨月の家の誰かが事件の手がかりをつかんだので、そのサポートを僕達にやって欲しいらしい。
「これは石田だから話すんだけどな、俺の親戚の中に『予知夢』っていう特技を持った人がいるんだ。その名の通り、近い未来の出来事を断片的に夢に見る特技だな。
まぁ、断片的だしいつ予知夢を見るのか運次第なところがあるから、自分でコントロールできないのが欠点らしいけどな」
なるほど。話だけ聞いてるとなんともオカルトチックだが、特技による予知夢だから一応信憑性があるって事か。
まぁ、断片的だから予知夢を元に完全な対策を取るのは不可能っぽいけど……。
「少し話がそれましたが、雨月家から提供された情報によると、今月中に『久野歴史博物館』で展示品の盗難事件が発生すると出ました。何が盗まれるかはわからなかったそうですが……。
なので、お２人には博物館の警備に協力して欲しいんです」
「まぁ、うちから出た情報ですからね。俺も参加するのが筋でしょう」
「警備の仕事は初めてですが……ぜひやらせてください」
こうして、僕達は博物館の警備依頼を受けることになった。
翌週、僕達は久野歴史博物館で警備に当たった。
歴史博物館を警備するついでに、ここ久野市の歴史についてちょっと説明しておこう。
久野市の起源は平安時代まで遡り、『久野家』という貴族家が開いた荘園が始まりだとわかっている。
この久野家、自分の事は自分でやらないと気が済まないタチの人が多かったらしく、荘園管理も自分たちの手で行っていたようだ。
そのため江戸時代の参勤交代のごとく、ほぼ年１回のペースで荘園と京を行き来する生活をしていたらしく、その影響からか貴族として出世することはあまり無かったらしい。
その代わり荘園経営は円滑に進み、経済的には裕福だったそうだ。また、久野市に久野家の重要な資料が数多く残る結果ともなった。
久野歴史博物館の収蔵品の大半が久野家関連の物であるのも、そういった経緯があるからだ。
この博物館には名物となる収蔵品がいくつかあるが、全国的に知られている物は『久野将光歌集』と呼ばれている収蔵品群だ。
これは、久野家当主の１人である『久野将光』が直筆で書いた短歌の短冊の事で、複数存在している。その短冊をまとめて『久野将光歌集』と命名されている。
この短冊、すでに表面が炭化していて真っ黒になり詠めなくなっているが、X線を使えばハッキリと読み取れており、歌の内容も完全に解読されている。
なお、久野将光は現代ではある意味有名になっている人物だ。
実は彼、数え２５歳の時に数え１２歳の妻を迎えている。満年齢に直すと、２３歳の男が１０歳の少女と結婚したのだ。そのため、現代では『ロリコンの星』として妙な知名度を得ている。
なお注釈しておくと、平安時代は男子１５歳、女子１３歳で結婚が認められていた。しかし将光の時代はそんな法を無視し、結婚年齢がドンドン低年齢化していった時代で、将光の妻の年齢でも結婚するのは不思議ではなかった。
それでも、１０以上も離れている年齢差での結婚は珍しいとは思うけど。
ちなみに『久野将光歌集』は、ほとんどが妻に宛てた歌である事がわかっている。将光は相当な愛妻家であったらしい。
『石田、そっちの様子はどうだ？』
「今のところ、異常は無い」
今回警備に参加したバウンティハンターは、通信機を支給されている。事情を知らない人には音声ガイドを装着しているようにしか見えない。
現在、僕と雨月は目で見える位置にいるが、仲間だとは思われない距離を保っている。
「雨月の方は？」
『こっちもさっぱりだな』
「そういえば、盗み出す手段とか何を盗んでいったのかとかはわかってる？」
『いや。どうも予知夢では、盗まれたことに気がついて騒ぎになっているシーンしか見れなかったらしい』
つまり、全く手がかりが無い。警備対象は博物館全てなのだ。
だから、とにかく人手が必要なんだ。
とにかく自分の持ち場を警戒することに集中しようと思ったその時、僕はある物を見てしまった。
「こ、これは……」
『どうした、石田！？』
「ショーケースの中から……腕が出てきた……」
