第七話 ボッチ、刑事と出会う②
第七話です。
「久井俊介だな？」
二人組の男の一人が、僕に問いかける。
「……そうですけど？」
後ろの方で、あの二人組が近づいた。すると、前の二人組が不快な顔をした。
「……な！ ……チッ、お前ら……また勝手なことを……！」
うん？ コイツら、仲悪いのか？
「お前ら、窓際連中が何してる？ お前らは担当を外されていただろうが。」
もう一人の男が言う。窓際？ 外されていた？ おいおい、ますますドラマのような展開だな。
「いや～……それは、ですね……。」
後ろを見ると、照井がばつが悪そうにしている。
すると、高安の方が動いた。
「いやな、実はちょっとしたツテを使ってな。彼がここにいる事がわかってなぁ……。それで、ちょっと説得を、なぁ？」
高安は、相変わらず飄々と――最後に両手を広げて――答える。
「で、おたくらは何でここに？」
高安が質問をすると、片方の刑事がムスッとした表情で答えた。
「お前の質問に答える必要はない！ それにお前ら……勝手に捜査を進めたあげくに、邪魔までするとは……どうなるか解っているのか！！」
あ～あ、かなり怒ってるよ。この人……。てか、ここネカフェだぞ……。マナー守れよ……。
にしても、なるほどねぇ……。あの二人――高安と照井――は結構な問題児らしい。……まあ、風貌も警察っぽくないしな。
「もういい……。それよりもだ。」
もう片方の刑事が僕の方に向く。
「…久井俊介。」
次に告げられた言葉は、僕の予想通りだった。
「お前を、「連続超能力殺人事件」を行った容疑で連行させてもらう。」
「…………はい？」
僕が、不安を装い反応する。
「えっと、重要参考人……というか、保護じゃなくて？」
僕が、そう言うと、片方の男が後ろの二人を睨み付けていた。
……どうやら、後ろの二人とは違う思惑があるようだ。
「何を言っている。最初の連続殺人といい、お前には怪しすぎる所があり過ぎる……。容疑者に入るのは当たり前だ。」
…チッ！ わかってはいたけど……。
「さあ、来い。戻ってゆっくり話を聞かせてもらうぞ。……おい、お前ら！ 手伝え！」
そう言って、僕に近づく。
「ええ～……俺らもですか……。」
照井がめんどくさそうに言う。ヤバいな……こうなったら、面倒が起こる前にこっちも行動させてもらうか！
「っ！ がっ！！」
「ぐっっ！」
僕は即座に、前の二人に突っ込みタックルのように押し倒した。
その後、颯爽と出口へと向かう。
「おっおい！！ 逃がすな！！」
「何をしている！！ 高安、照井！！ 早く追えっ！！！」
押し倒された、二人の怒声が響く。
「ったく。君らの先輩なんだけどね……俺は。」
「仕方がないですよ、コウさん、早く行きましょう！」
どうやら後ろの二人も追いかけて来るらしい。面倒だなぁ……。
「すみません。コレ。迷惑料も含めて。釣りはいらないんで。」
代金を置き、すぐさま店の外へと出た。
……これからは、ネットカフェはもちろん、ホテルも使えそうにないな……。
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「はぁ～あ……」
溜息を付きながら、照井は椅子へと座った。
「まったく、上の説教は長い上に学ぶことなんざ一つもない。そんな時間があるなら、捜索くらいさせてほしいよな？ テルよ。」
「……僕らは捜査から外されてるんですよ？ コウさん。」
「ああ、そうだったな。はっはっは。」
笑いながら高安も椅子へと座った。
先ほど、上層部からの怒りの言葉を受けていたのだが、二人は全く気にしてなかった。
それもそう、この二人は捜査一課でも「窓際」と呼ばれる。言葉そのままの問題刑事達だからだ。
高安幸広。通称「コウさん」と呼ばれた、捜査一課のエースの立場だった……数年前までは。
とある「事件」により、警部から警部補へ降格。捜査一課でも、腫物のような扱いを受けることとなっている。
そしてその部下、照井寛高。「テル」と呼ばれるその青年は、国家公務員一般職試験を合格した「準キャリア」の人間である。
しかし、警察内部の不祥事を起こしてしまい、左遷。現在の「窓際」に至る。
「……にしても、酷いですよね～……。一ヶ月謹慎なんて。」
「「一ヶ月」で済んだ方だろ？ 下手すりゃ懲戒貰ってもおかしくないんだぞ、俺たちは。……まあ、上層部の機嫌も良かったんだろ。
重要参考人――いや、今は違うか――が見つかったんだしな。」
「犯人は、あいつで確定なんですかね……？」
「ああ。捜査員全員、久井俊介が容疑者として追うとよ。まあ、「容疑者」として追うより「犯人」として追うんだろうがな。」
「ご家族は可哀想ですね……。」
警察は、今日起きた一連の経緯により、久井俊介を「重要参考人」ではなく「容疑者」として扱う事となった。
後にマスコミにも発表する予定らしい。
「さて……と、俺は帰りますけど、コウさんはどうします？」
「何だ、もう帰っちまうのか？」
「……ここにいても、もうやることは無いですし。」
「…………ったく、俺も言えねぇがな。もう少し、反省の態度をしろよ？ お前さんは、まだ先があるんだ。準キャリアなのに、そんなんじゃ……」
「良いんですよ。どうせもうコースからは外れてますよ……。……お先に失礼します。……お疲れ様です。」
「……お疲れさん。」
そう言って、照井は出て行った。
「……あいつも、色々あるのかねぇ……。」
そう言い、高安は深いため息をついた。
そして、机の中から一枚の写真を取り出した。
「…………静江…………恵…………」
彼は、写真を見つめながら、誰にも聞こえない声で、独りごちた。
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「はぁ～あ……どうするかな……。」
あの刑事達から逃れた後、僕は街中のビルの上で項垂れていた。
あの一連の騒動の後、僕は自分が「容疑者」となっている事に気づいた。
……どうやら、確実に僕を捕まえるらしい。警察も身勝手な事だ。
それにしても、今日は何処で過ごそうか……。
一応、ネカフェやホテルに泊まれなかった用に寝袋もある。片手で数えれる程度しか使ってなかったけど、これからはお世話になるだろう。
重要なのはその寝床だ。……さて、どうするか……面倒な事になったもんだ。
そう思い、寝床探しを始めようとした時。
「……ゆ、許してくれ……。」
下の方で、情けない男の声が聞こえた。
