064 強化された翼と置き去りの翼
俺は〈黎花の翼〉の三人を〈念動〉で浮かせ、エリュシアと一緒にセーフルームへと走った。
ヒカルは〈催淫〉の影響を受けていないため、本来は浮かせる必要はないが、〈身体強化〉を持たない彼女では俺とエリュシアの速度についてこれない。だから一緒に運ぶことにした。
ほどなくしてセーフルームへ到着。だが、オークキング戦後のセーフルームにあった“元の世界のラブホのような部屋”はここにはない。
そこで俺は魔力空間を展開し、一定範囲を囲んで〈空間規制〉を張る。防音と視界遮断を施し、中にマットを敷いてリンファとエルマを横たえた。
「リンファとエルマの〈催淫〉を解消してくる。少しだけ、ここで見張りを頼む」
俺はエリュシアとヒカルにそう告げ、二人が頷くのを確認してから魔力空間の中へ入った。
＊＊＊
頬を赤らめ、目はうつろ。荒い息を繰り返すリンファとエルマは、もはや理性が保てているのか判別できない状態だった。
すぐに治療に移る。
「せっかくだから、〈スキル複製（性）〉で少しだけ強化しておこう」
俺はリンファの服をすべて亜空間に収納し、〈洗浄〉で綺麗にしてから、〈強制終了〉を発動し、〈催淫〉の効果を解除した。
リンファ ヒューマン 二十六歳
Ｃランク冒険者
所持スキル：
回復魔法[2]
生活魔法[4]
体術[8] ↑UP
家政[4]
身体強化[8] ↑UP
気配察知[2]
〈体術〉と〈身体強化〉をレベル８に上げておいた。これだけでもＳランク相当の力には届く。今後の攻略も格段に楽になるはずだ。
ついでに〈家政〉を俺のスキルに複製しておく。
続いて、エルマの番だ。
「そういえば、エルマは十年前はモテモテだったって言ってたな」
気になった俺は、〈年齢調整〉で彼女を十歳若返らせてみた。二十八歳くらいになるはずだが――
「ああ、たしかにこれはモテモテだったはずだ」
全体的にふくよかだった体つきは平均的になったが、胸の豊かさはそのまま。胸、腰、尻の曲線が際立つ、少し童顔で可愛らしい二十八歳の女性がそこに横たわっていた。
リンファのときと同様に服を収納し、〈洗浄〉で綺麗にしてから〈強制終了〉を発動。〈催淫〉を解除する。
エルマ ヒューマン 三十八歳
Ｃランク冒険者
所持スキル：
生活魔法[4]
火魔法[4]
水魔法[8] ↑UP
料理[7]
裁縫[4]
饗膳恩寵
無詠唱 ※NEW
〈水魔法〉をレベル８に上げ、〈無詠唱〉を付与した。
魔術師から魔法使いへと進化した彼女は、戦力的にも大きく底上げされた。
ついでに〈饗膳恩寵〉を俺のスキルに複製しておいた。このスキルは料理に各種バフを付与する優れものだ。〈料理〉レベル７という腕前も含め、彼女は相当な料理人なのだろう。
＊＊＊
「一応、二人の〈催淫〉は解消したけど、しばらくは動けないと思う。少し休憩しよう」
魔力空間を出た俺は、魔力空間の防音だけ外し、エリュシアとヒカルにそう告げた。
「あ、あの……私、リンファとエルマの様子を見てきてもいい？」
ヒカルの申し出に頷く。俺とエリュシアの二人で椅子に腰かけ、紅茶を注いでいたそのとき――
「え！？ エルマ！ どうしたの！？ 若くなってる！」
魔力空間の中でヒカルたちの声が響いた。……しまった、説明し忘れていたな。
やがてリンファが頬を赤らめながら出てきて、魔力空間を解いていいと言うので解くと、中ではヒカルとエルマが手鏡をのぞき込んでいた。
「すみません。勝手に見た目を若返らせちゃって。すぐに戻しますね」
俺が言うと、エルマが慌てて手を振った。
「いや、このままで大丈夫！ このままでいいから！」
「でも、そのまま外に出たら結構騒ぎになりますよ？」
「平気！ 若返れるなら、それくらい全然許容範囲だよ！」
よほど嬉しかったのか、エルマは満面の笑みだったので、そのままにしておくことにした。
するとヒカルが首を傾げる。
「エルマにかけた魔法って、何魔法なの？」
「え？ 〈性魔法〉だぞ？ もしかして第九階梯と第十階梯は教わってない？」
「第八階梯までしか知らない……」
なるほど。この国には第九・第十階梯の〈性魔法〉は伝わっていないらしい。
俺は第九階梯が〈年齢調整〉であることを説明し、
「第十階梯は見てもらったほうが早いかな。見ててね――〈性別変更〉！」
俺の身体が“アリス”へと変化する。
普段は〈バッチ処理〉で変身しているので、魔法だけで変わるのは久しぶりだった。
ぶかぶかの服と落ちそうなズボンを押さえながら、
「性別が変わる魔法です」
と説明すると、〈黎花の翼〉の三人は目を丸くしていた。
俺は再び〈性別変更〉をかけ、“アレス”に戻る。
「さて、紅茶でも飲んで落ち着きましょう。そのあと、リンファとエルマのスキルを試してみましょう」
そう言うとリンファが首を傾げた。
「試す……のですか？」
「ああ。ついでだったので、二人のスキルレベルを少し上げておいたんだ」
リンファは〈体術〉と〈身体強化〉をレベル８に、エルマは〈水魔法〉をレベル８にして〈無詠唱〉を追加したことを伝えた。
「本当はもっと強くできるんですが、今回は急いでいたので最低限です。それでも戦闘はかなり楽になるはずですよ。あとで試してみましょう」
リンファはその場で正拳突きや蹴りを試し、エルマは無詠唱で魔法を撃ってみる。
「た、たしかに身体の動きがとてつもなく速くなっています……！」
「ほ、ほんとだ……詠唱なしで魔法が撃てる……！」
驚く二人の顔がぱっと明るくなる。実際に魔物相手に試したくてうずうずしているようだ。
「では、一つ上のフロアに戻りましょう」
ここはインキュバスが出る階層だ。また〈催淫〉を食らうと厄介だからな。
――地下三十二階。
ちょうど通路を曲がったところに魔物が二匹いるようだ。
「そこの角を曲がったら二匹いるようなので、試してみてください」
俺の言葉に、リンファとエルマは勢いよく駆け出した。
そこにいたのはインプ一匹とリトルデーモン一匹。
「ふっ！」
「〈水弾〉！」
リンファの拳がインプを、エルマの魔法がリトルデーモンを貫く。どちらも一撃で沈んだ。
「す、すごいです！ 自分の身体じゃないみたいです！」
「あたしの魔法、一撃で倒せちゃったよ！」
二人は満面の笑みを浮かべた。だが、その後ろでヒカルの顔は曇っていた。
……そうだよな。これでまた、実力差が開いてしまった。
ヒカルが望むならスキルを渡すのは構わない。けれど――渡し方があれだし、俺から言い出すのも微妙だ。
ひとまず、彼女が自分から言ってくるまで様子を見ることにした。
その後、俺たちは地下三十階のワープポータルまで戻り、地上へ帰還。冒険者ギルドへ討伐報告に向かった。
◇
昼過ぎのギルドは人も少ないが、なぜか今まで感じたことのない視線を浴びた。
俺はエルマの姿で騒ぎになるのかと思っていたが――冷たい。あきらかに蔑むような視線。
ヒカルは肩をすくめ、リンファとエルマが視線から守るように両脇を固めていた。だがそれでも、視線の矛先はヒカルに向いている。周りはエルマの変化に気づいていないようだった。
ヒカルはこんな環境で冒険者を続けているのか……。これも、すべてこの国の騎士団長のせいだろう。
受付嬢は笑顔を浮かべているものの、目だけは冷たい。気のせいではないと思う。
ひとまずアイアンボアを討伐したことを報告すると、受付嬢は一瞬驚き、〈黎花の翼〉の三人をギルド長室へ案内した。やはりここでも二つ名命名の儀式があるらしい。
俺とエリュシアはその間に、今日手に入れた魔物素材の半分――〈黎花の翼〉の分――を買取カウンターに出し、処理を済ませた。
残りの俺たちの分はルビナへ送る。もしルビナが不要な素材があれば、後でここで売ればいい。
換金が終わるころ、〈黎花の翼〉の三人が戻ってきたが、表情は冴えない。理由を尋ねると――
リンファの二つ名は《蒼月姫》、エルマの二つ名は《饗宴の賢者》。
だがヒカルだけは保留になったという。
冒険者カード自体は三人ともＢランクの銀カードに更新されたが、ヒカルの討伐記録とスキル構成ではＢランク相当の実力と認められなかったらしい。たしかに、彼女は敵を状態異常にしたものの、一匹も倒していない。
「ヒカル、Ａランクになって見返せばいいのです！」
「そうよ！ あたしたちが支えるから！ 今だけよ、気にしないで！」
リンファとエルマは明るくヒカルを励ましていた。いい仲間を持ったな、ヒカル。
しかし……「Ａランクになって」か。リンファとエルマを少し強くはしたが……ヒカルを守りながらでは、ダンジョン踏破は厳しいだろう。
――どうにかしてやりたいところだ。
