第204話 ため息の間に
閾影鏡。
とてつもなく巨大な“魔力放射用拡大レンズ”。
以前、保管域から何度も射出し、保管域内でも治癒光を拡大照射するために使った。
それは対象が安定した場合、もしくは移動しない場合だ。
今回の場合は、特異点センサーに感知されたポイント近くに出現した巨大なエネルギー光弾の近くに転移、高速移動する対象を排除しなければならない。
まず外宇宙に出て、殲滅ポイントから方向転換、吸収、消去、破壊のいずれかだ。
背後からメインで照射する射手達は、次元窓からの魔力放出でかまわない。
だが、対象の前にでなければならないのはオレ自身だ。
ネフィラの表情は、疑うことのない危険を物語っている。
オレは立場を逆にして考えてみた。
もし、ミーコがオレの立場だったら……
ダメだ、絶対にない、この話はないな。
でもオレはミーコじゃないし、ミーコや、今いる星に住む仲間たちを守らなければならない。
なんのために？
義理なんてたいしてないはずだし、それに……
後付けで生まれた義侠心、正義心、か。
違うな。
少なくとも、ミーコが住むための場所、新しい命と形を得た彼女の、二つ目の故郷を守るため。
アンナやレイラ、他のみんなの住む場所を守るため。
ミーコの時間と…… 隣にいるであろう、オレの居場所を守るためだ。
◇ ◇ ◇
突然感じた、強い圧迫感……
その後に襲ってきた衝撃波と低い地鳴り。
この近く？ そう、そんなに遠くはないかも。
私は今本屋にいる、一洸さんたちと何度もきたフーガの書店。
保管域に戻るまで、約束の時間まではまだ間があったけど、まず一洸さんに連絡すべきよね。
私は書店を出ると、裏道に入ってコミュニケータに触れた。
“一洸さん、アンナです……”
応答はない。
ミーコちゃんと一緒なはず、そうよね。
“ミーコちゃん、アンナよ……”
何かあったのね。
私はすぐアールに連絡する。
いつもすぐに応答するアール、今回はすぐには繋がらなかった。
“アール？ 今凄い衝撃波を感じたんだけど。
一洸さんと連絡がとれないの、現状はわかる？”
“衝撃波だが、この星にエネルギー弾が墜とされたようだ。
一洸との連絡はまだつかないが、反応があるので生きているのは間違いない”
生きてるに決まってるじゃない。
ということは、今困ってる状況か。
どの辺りにいいるんだろう……
一洸さんとミーコちゃんの時間、一緒の場所なんて、私の知るところじゃないわよね。
私は言いながら、自分で首を振った。
そうしないと、自分が暴走してしまいそう……
相変わらずダメな女。
んもぅ、今そんなこと考えてる場合じゃないわ。
私はレイラに連絡した。
“レイラ、アンナよ。
あの衝撃波、感じたと思うけど、一洸さんと連絡がとれないの。
今どこ？”
“……あ、わたしも連絡したんだけど、繋がらなかった。
私、洋服見てから引き揚げてもらおうと思って”
この近くにいるのね。
その時、一洸さんから通信が入った！
“一洸さん、あの…… 大丈夫ですか？”
“アンナ、馬酔木館の裏に集合してくれ、戻してから説明する”
すぐに連絡があるってことは……
そっか、時間を止めて何か準備してたのね。
プランを練る時は、私を隣に置いといてよ。
あなただけじゃ、また自分だけリスクを負いまくった、ダメダメプランになるんだから。
私はそんなことを思いながらも、心から安心してる自分に気づいていた。
この安堵感、あなたにはわからないでしょうね。
