もどかしい恋の物語(2023年文披31題・ショートショート七編)

第二編「鞄の重みは」

「もっと、こっち来いよ。濡(ぬ)れるだろ」

　ぶっきらぼうに言う、彼の横顔を盗み見た。その顔は、少し赤い気がする。

　私は彼が持ってる傘からはみ出ないよう、ちょっとだけ近づいた。

　相合傘(あいあいがさ)、なんて生まれて初めて。

　きっと、私も赤くなっているんだろう。

　だって、頬(ほお)が熱いもの。

　いつもより重い通学鞄(かばん)を、胸にぎゅっと抱え込んだ。

「……重そうだな。持ってやるか?」

「ううん、大丈夫。自分で持ちたいから」

　だって、と心の中で呟く。

　この重みは、忍ばせた折り畳(たた)み傘の。

　そして彼についた、嘘の重み。

　だったら、自分で持たなくちゃ。

　それに、これは。

　彼に聞こえないよう、小声で呟(つぶや)く。

「──幸せの、重みでもあるんだから」