馬車道
深夜〇時の少し前。俺は横浜の「馬車道」という駅のコンコースに来ていた。目の前には、巨大なレンガ壁がある。
馬車道は、古いレンガの建物と高層ビルが入りまじる街で、そんな街の雰囲気に合わせ、この駅もレンガの壁とモダンなドームが同居している。
いままで気に留めたことがなかったが、一面のレンガの壁はこの駅のランドマークでもあるらしく、壁には様々なオブジェが展示されていた。
なかでも目立つのが、銀行の金庫らしきドアだ。
数センチはあろうかという分厚い鉄の扉には、車のハンドルのような取手がついている。これを回すとドアが開くらしい。
明らかに駅には場違いな代物なのに、通り過ぎる人の誰もこの扉を気にしないのが不思議だった。終電間際というのもあるだろうが、扉も、扉の前でぼんやりと立つ俺のことも、気にかける人はひとりもいない。
サバオはここに呼んで、どうするつもりなのだろうか。
明日は仕事で朝早いのにとぼんやり考えていたとき、不意に背後から大きな音がした。
ギギギギィ。
金属がこすれる甲高い音だ。しかもばかでかい。
あまりにも不快な音にふりかえると、銀行の扉が、こちら側へ少しずつ開いている。
あぜんとするうちに、ちょうど人ひとりが通れるほどの隙間が開き、そこからサバオがひょいと顔を出した。
「......サバオ！？」
「おお、来ておったか。まあ中へ入れ」
「入れっていうか......その扉って開くのか！？」
「見ての通りじゃ。わしが許可せねば開けられんがの」
てっきり飾りだと思っていた扉が開いた衝撃と、サバオの思いもよらぬ登場に戻ってきた腰が抜けそうだった。
大丈夫なのか、これ。心臓がこれでもかとばかり脈打っている。
俺、ここに入るのか？
必死で平静を装い、取っ手をつかんで扉をくぐる。扉から、濃い鉄のにおいがする。
中は、ひんやりとした洞窟だった。一人暮らしの俺の部屋よりは少し広く、天井は高いドームになっている。
床にはビンや木箱が山と積まれ、壁には木型やざるが吊られている。よく見れば、すべてお菓子を作る道具らしい。
窓もないのに換気はよくて、湿気も低い。正直なところ、空調の効いた駅より快適ですらあった。
「......なんだここ？」
出した声が、壁でわずかにはね返る。
「神宝庫じゃ。供えられた宝をしまう場じゃ」
「なんでここに？神社があるだろ？」
