人間の世界、そして私の夢は叶うだろう
エルフの国エルフアリアから派遣されて人間界にやってきたエルフの私は、人間たちの文化と生活様式を学ぶ使命を帯びていた。
人間界で特に知りたかったことの一つに、バスケットボールというスポーツがあった。
地上に到着して、私は誰にも自分がエルフだとバレないように変装した。彼らが私に何かするかもしれないと恐れていたから、変装していたのだ。
私はアメリカ合衆国という場所に行きたかった。そこはバスケットボールの故郷だった。
私は人間たちに尋ねた。
「こんにちは、私は田舎から来た外国人です。この街のことはあまり知りません。ここはどこですか？」
「ここはニューヨーク、アメリカだよ！」
私は自分がアメリカにいることに気づいた。行きたかった場所だ。
どうやって人間たちの言葉でコミュニケーションが取れるのか、どうしてバスケットボールを知っているのか、とあなたは尋ねるだろう。
簡単なことだ。ずっと昔、一人の人間が私たちの世界に来た。彼は人間界について教えてくれて、知っている限りのバスケットボールも教えてくれた。そして、人間界に関するたくさんの本を書いてくれた。
私は小さい頃から人間界について知りたかったので、特にバスケットボールを学んだ。
私はいつも、ボールハンドリングやいくつかのドリブルの動きなど、少しだけ知っていたバスケットボールの練習を一人でたくさんしていた。だから、その男性のおかげで私は人間界に来たのだ。
アメリカで、私はバスケットボールについてもっと知り始めた。試合を直接見たかった。
でも、生で見るにはお金がかかる。私は人間界のお金を持っていなかった。すると、青い瞳の美しい金髪の少女が私に近づいてきて尋ねた。
「試合を見たい？」
私は「はい」と答えた。
「一緒に行きましょう。私が払ってあげるわ！」
私は少し怖くて、とても恥ずかしがり屋で震え始めた。
彼女は私の手を取り、コートまで連れて行ってくれた。中に入ると、コートと、あの電撃的な試合に感動した。
私の興奮はあまりにも大きくて、心の中で言った。
「バスケットボール選手になりたい！」
少女は私を見て尋ねた。
「バスケットボールが好きなの？バスケットボール選手になりたい？」
「はい、とても！」
彼女は私の年齢を尋ねたが、私は答えなかった。私は150歳以上だったが、私たちエルフは人間と比べて年を取るのが遅い。死ぬのもだ。
彼女は私の耳元まで近づいて尋ねた。
「あなた、エルフでしょ？」
私はどうして彼女がそれを知っているのかと驚いた。
私の驚きを見て、彼女は確信した。
「やっぱりね。」
私は彼女にどうやって見破ったのか尋ねた。彼女は、変装していたとはいえ、耳を隠しきれていなかったと言った。
彼女はまた、人間界とバスケットボールを教えてくれたあの男性が、彼女の叔父さんだと言った。叔父さんは地球に戻ってきて、私が小さい頃に自分の世界について話してくれたそうだ。
彼女はその世界に魅了されたと言っていた。
この少女は自分の名前がルシだと教えてくれて、私の名前を尋ねた。
「ピーターパンです。」
「なんて素敵な名前なの！私が子供の頃に読んでいた本に出てくる名前みたい！」
彼女の話し方に私は恥ずかしくなった。ルシは、もし私がバスケットボールをしたいなら、カードに書かれた場所に行くように言った。
試合の後、かなり遅くなったので、彼女は運転手に自分の家の一つに連れて行ってもらい、そこで寝るように頼んだ。彼女はとても裕福だった。
それで私はその家に泊まり、翌日、同じ運転手がカードの場所に私を連れて行ってくれた。
中に入ると、運転手は受付で私の名前を言うように言った。
私がそう言うと、中に入ると美しいバスケットボールコートが見えた。
すると、背の高い男が言った。
「大きいでしょう、この美しいコートは。」
「はい！」
私は答えた。
彼は私がバスケットボールチームのトライアウトを受けるのかと尋ねた。
「バスケットボールチームのトライアウト？どういうこと？」
私はそう思った。
驚いて、私は言った。
「私はバスケットボールは少ししか知りません！」
彼は、少しでも知っているなら、自分のスキルを見せるには十分だと言った。
それから彼は尋ねた。
「バスケットボールのどのポジションが好きですか？」
「アマチュアです。」
すると彼は「一対一の勝負をしよう」と言った。
「俺はケンだ。センターでチームのキャプテンだ！」
私はあまり上手ではないので少し怖かったが、それでも諦めなかった。
「やってみます！」
そして私たちはプレーを始めた。彼のマークはとても強かった。
私はマークを外そうとしたが、できなかった。彼は私からボールを奪い、カウンターアタックを仕掛けた。
そしてダンクを決めた。
私は感動した。
彼は私に近づいてきて、ゲームビジョンが必要だと言った。なぜなら、チームでプレーする時は、自分が強くマークされているときに仲間を呼んだり、ピックアンドロールを使ってアマチュアがインサイドに切り込んでレイアップを決めたり、パスを出したりする必要があるからだ。
（ピックアンドロールとは、バスケットボールのオフェンスのプレイで、ボールを持った味方のディフェンダーをスクリーン（ブロック）し、その後にリングに向かって転がっていく（ロール）ことでパスを受け、シュートに繋げる動きです。非常に一般的で効果的なプレイで、攻撃に複数の選択肢を生み出します。
仕組み：
* ピック（スクリーン）：
ボールを持った選手（通常はガード）がチームメイト（通常はセンターやフォワード）に近づきます。このチームメイトは、ボールを持った選手のディフェンダーをブロックするように位置取り、攻撃の進行を妨げます。
* ロール（リングに向かって転がっていく）：
スクリーンをかけた選手は、スクリーンをかけた後にディフェンダーから離れてリングに向かって動きます。
* 攻撃の選択肢：
ボールを持った選手にはいくつかの選択肢があります。
ロールした選手へのパス：スクリーンをかけた選手のディフェンダーがボールを持った選手のマークを助けに行った場合、ロールした選手はリング近くでパスを受け、フィニッシュするフリーな状態になります。
シュート：ボールを持った選手のディフェンダーがロールを助けるために離れた場合、ボールを持った選手はシュートを打つスペースが生まれることがあります。
ドリブル：ボールを持った選手は、ピックアンドロールによって作られたスペースを利用して、リングに向かってドリブルすることができます。
ピックアンドロールの重要性：
バスケットボールのあらゆるレベルにおいて、基本的なプレイです。
ディフェンスに不均衡を生み出し、ディフェンダーに素早い判断を強いることができます。
様々なバリエーションと適応性を持つ、多目的なプレイです。
ピックアンドロールの成功は、選手間のコミュニケーションと、スクリーンと動きの正確な実行にかかっています。）
私は深呼吸をした。
「ふう。」
私は思った。
「アマチュアだけど、きっとできる！」
私たちはプレーを続けた。私はボールを拾い、床にバウンドさせ、ボールとマーカーに目を固定して、美しいクロスオーバーを決めた。
（バスケットボールにおいて、クロスオーバーとは、素早く方向転換してディフェンダーを欺くために使われるドリブルのことです。選手がボールを片方の手からもう片方の手に、体の後ろを通して移動させる一般的な動きで、マークマンを抜き去ることを目的としています。）
そして彼を床に倒した。
「なんて美しいプレーだ！」
そして私はゴールに向かって走り、美しいレイアップを決めた。
私たちはプレーを続け、試合は接戦になった。彼は私のスキルに感心した。
二人とも続けたかったが、コートの奥から聞き慣れた声が私たちを止めた。
その声はとてもよく知っていた。
「ねえ、ピーターパン、おめでとう！」
振り返ると、ルシだった。
私は彼女がなぜそこにいるのか尋ね、同時にカードのことで感謝した。
彼女は答えた。
「私はこのチームのコーチよ。ピーターパン、チームへようこそ。」
私は喜びで震えながら、同時に彼女がいつも私を見ているのだと思った。
そして彼女は他の選手たちを紹介した。
「こちらはケン、私たちのセンターでキャプテンよ。紹介する必要はないわね。こちらはシンゴ、スモールフォワードよ。」
「こんにちは、ピーターパン。」
シンゴが言った。
「こちらはアーサー・ペンドラゴン、私たちのフォワードよ。」
「こんにちは、ピーター。チームへようこそ。」
ルシは、もう一人選手が欠席していると言った。彼の名前はリュウで、チームのスター選手であり、パワーフォワードだそうだ。
私はチームメイトに挨拶し、ルシは私に変装を解くように言った。
私はできないと言ったが、彼女はイエス・キリストを信じているから、自分を隠すことを恐れてはいけないと言った。イエスは生き物を差別してはいけないと教えているからだ。
そこで私は、その男性が私の世界に持ってきた本のひとつが聖書だったことを思い出した。私はその物語に感動し、バスケットボールよりももっと好きになった。神の愛について学びたかった。神はすべての生き物、人間、動物、植物を愛している。人間、男も女も神の貴重な宝物だ。私もそうだということを知っていた。
それで私は変装を解いた。するとチームの全選手が感心した。
「すごい、エルフがチームでプレーするなんて！」
私はもっと歓迎されていると感じ、とても幸せになった。そして、ここに住み、偉大なバスケットボール選手、世界一のバスケットボール選手になることを決意した。
第1章 終わり
