第一部完結記念！ エキストラエピソード「妖精と王女のバスタイムトーク」
●妖精プティン視点のショートストーリー
「ep-2 深夜、王宮……寝台にて」の直前、タルト王女私室での話です。
「ほら、おいでなさい、プティン」
王女の私室。琺瑯の浴槽に胸まで漬かると、タルト王女はボクに向かい手を広げた。
「姫様」
飛んで浴槽に体を沈めると、姫様の胸の谷間に位置取る。柔らかくて温かい。すべすべだ。
「やっぱここだよねー」
ボクは思わず、溜息をついた。
「ブッシュとお風呂にすると、こうやってもごつごつしてるからさ。寛げないよっ」
「仕方ないでしょ。殿方なのですから」
「まあねー。胸がない分、ヘンなところが出っ張ってるし」
「まあ」
姫様がくすくす笑うと、胸が揺れた。やっぱり姫様のこの定位置、天国だよね。両方の胸が浮力で張るから変な話、肘置きみたいになるし。
「ブッシュって、鈍いよねー。お風呂でせっかくボクが姫様に体を貸したのに、気づかなかったじゃない」
「そうね。ブッシュ様ったら、プティンがわたくしの声色を使ってると、怒ってらしたし。ふふっ……。かわいらしい御方」
「ねえねえ、どうだった姫様。男とキスしたの初めてでしょ。ねえねえ」
「そうねえ……」
首を傾げた。
「わたくしも、殿方に抱き着いて首に接吻とか始めてだかったら、どきどきしちゃったわ」
「あっちのほうの触り心地もわかったでしょ」
「プティンったら、お風呂で触ってたものね。洗うんだーとか言い張って」
「一瞬で剥がされちゃったけどさ」
「うふふ……。殿方の体が不思議な触り心地なのは、わかったわ」
「いつの日か姫様も、直接知るようになるよ」
「そうね……」
遠い目をした。しばらく黙っている。
「でもずっと先だわ。わたくしが結婚するのは」
ほっと息を吐いた。
「わたくしの婚姻より、もっとブッシュ様の話をしましょう。ブッシュ様は救国の英雄よ。今日、守護神様の再起動に成功して、魔王の手先ランスロット卿も倒したのだから」
「まさかティラミスが守護神だったなんてね。ボク、驚いちゃったよ」
「本当にね」
姫様は、ほっと息を吐いた。
「でも良かったわ。守護神様は、これまでも王国を守護してくれると言って下さったし」
「王様も大喜びだったよねー、晩餐会のとき」
「お父様ったら、すっかり酔っ払ってしまわれて、ブッシュ様、お困りになっていたわ」くすくす
「王様、昔よりお酒に弱くなったよね」
「そうね。政は激務だもの。体を擦り減らすのは仕方ないのかもね」
「王子も王妃もいないから、公務は王様と姫様に集中するしね」
「ええ……。なんとかご負担を軽くしてあげたいわ」
姫様を産んだときに、王妃様は亡くなった。その話をすると王様は嫌がるんで詳しくは知らないけど、出血のためと言われてるんだよ。そのとき、ボクも生まれたんだ。姫様と魂を共有する、ソウルメイトとして。
ボクは妖精。姫様と同時に生まれたのには理由があるんだよ。無聊をかこつ姫様を慰め、万一のときにその身を護るだけじゃない。ボクにはもうひとつの任務があるんだ。姫様すら知らない。
「近々、ブルトン公国から使者が来るんでしょ、姫様」
注意深く、ボクは話題を変えた。
「ええ。あそこは最近力を付けてきた国だし、同盟国でもある。お父様の力になるような話だといいわね」
「だといいねー。向こうは大陸の端で貿易が盛んだし、きっとこっちの権威が欲しいんだよ」
「そうかしら」
「そうそう」
体を捻るとボクは、王女の左胸に顎と腕を乗せた。柔らかいよー。……はあー天国。いい匂いするし。
「財布が一杯になったら、次は頭が寂しくなるんだよ」
「権威の王冠か……。ウチは歴史だけは長いものね」
「だねー」
「それよりプティン、ブッシュ様のことをもっと教えて。その……戦いのときとか」
「戦い……最後のだよね」
「ええ。わたくしの祈りが届いて良かったわ。だってあのとき、お亡くなりになりそうだったんでしょ」
「姫様の助力の件は、王様やみんなには内緒だったもんね。あの場にいたボクたちだけの秘密。だって……」
「そうね」
姫様は、浴槽を隠す衝立の向こうに一瞬、視線を置いた。ここは完全プライベートの居室兼寝室だから、侍女もいない。入浴中や就寝中は、警護の兵ですら遠慮して廊下の端まで下がるから。それでも一応、警戒したんだよ。姫様は慎重だからね。
それくらいじゃないと、王族は危険なんだ。地位だけじゃなく、文字通り命の危険があったりとか……。王宮内部にだって、いくらでも陰謀はあるからね。ひとりっ子で跡目争いがないだけ、まだマシだよ。
「姫様の生涯一度の護りを受けて、ブッシュ達三人は黄泉の旅路から戻ってきた。寸前でね。……神殺しの剣傷は、救いようがなかったんだ。もうほとんど死んでいたからね」
「良かった……ブッシュ様」
ボクの頭に、ぽつんと熱い液体が落ちてきた。
「泣いちゃダメだよ、姫様。大丈夫。ブッシュは生き返った。姫様の力があったからこそ、勝てたんだよ」
「ごめんなさい。わたくし……」
指で涙を拭った。
「ブッシュ様のことを考えると、なんだかわたくしじゃなくなるみたい……」
「その気持ち、ブッシュにはっきり伝えたほうがいいよ、姫様」
「そうかしら……その……ご迷惑ではないかしら」
眉を寄せて、脇の壁に目をやった。
「だってブッシュ、王族の姫が禊を捧げる意味、あんまりわかってないもん。戦いの戦略とかは凄いんだけど、意外に間抜けだよ」
「ふふっ」
ようやく姫様が微笑んで、ボクは安心したんだ。
「そんなことを言ってはいけませんよ」
「それよりさ、姫様の一世一代の決断を、受け止めさせないとダメだよ」
「でも……ブッシュ様には奥方がいらっしゃるし」
迷ったような瞳で、頬に手を当てた。
「それは姫様も知ってるでしょ。マカロンは、ブッシュとティラミスの間に生まれたわけじゃないよ。言ってみればティラミスの連れ子だし。そもそもティラミス自体、奥さんどころか、恋人でもないよ。マカロンを育てるためのパパママだからね」
「頭ではわかっているんだけれど、わたくし……」
「あーもう」
ボクは飛び上がった。姫様の首を抱き、耳打ちする。
「姫様が手を出さないなら、ボクがブッシュを襲っちゃうぞ。ボクだってブッシュのこと、嫌いなわけじゃないからねっ」
「えっ……」
姫様は絶句したよ。姫様の目の前に移動すると、ここぞとばかり、ボクは攻め立てたんだ。
「ボクは毎晩、ブッシュと同じ寝台だよ。それに比べ、姫様が逢引するチャンスなんて、ブッシュが王宮に泊まっている今晩しかないよ。……姫様とどっちが有利か、よく考えたほうがいいんじゃないかな」
「あなた妖精じゃない」
呆れたようにボクを見る。
「へへーっ。そこは大丈夫。だってボク、等身大になれるもん。ボクだって、かわいい女子だよ。寝台でボクが裸になって迫ったらブッシュ、我慢できるかな。……男なんて、ちょろいもんだよ」
「ダメよプティン」
姫様、慌てたような早口だね。
「それだけは止めてちょうだい。ブッシュ様は、わたくしの想い人だもの」
「ほら認めた」
ブッシュだけでなく、姫様もちょろいね。へへっ。
「ボクだってそろそろ我慢できない。姫様が先にしないなら……」
嘘だけど。
「ダメよ、ダメっ」
姫様焦ってるじゃん。ウケるー。
「わ、わかったわ」
姫様が立ち上がると、お湯がざばっと揺れた。きれいな裸から、湯気が立ったよ。背丈より長いタオルを体にかけて。
「もう休みましょう。寝台に横になってわたくし、少し考えてみるから。ブッシュ様と一緒になれる方法を……」
「へへっ。姫様ったらそわそわしちゃってさ。でも……もう少し後のほうがいいよ。王宮が寝静まった頃なら、誰にも邪魔されず、ブッシュが寝てる客間まで行けるからね」
「もうっ。意地悪プティン」
ボクを摘むと、自分の左胸に導く。
「あなたの場所はここよ。ちゃんと掴まって寝なさいね。いつものように」
「はーいっ」
元気よく返事してあげたんだ。
……けど、ボクにはわかったよ。姫様が今晩、ブッシュの部屋に忍んでいくって。自分の気持ちを伝えに。だってボクは、姫様のソウルメイトだからね。姫様が幸せになれるよう、ボクが導いてあげるのさ。
★第一部完読ありがとうございました。
できればブクマおよび評価、応援など頂けるとモチベアップします。
以下、第二部「王女の婚約者」編、第三部「王女の秘密」編と続きますが、「即死モブ」書籍化作業に忙殺されているため、本作のなろうでの公開はしばらく休止します。お急ぎの方はカクヨム版をご愛読下さい。そちらでは第三部まで公開中です！
