第28話 気になる女性
気が付いたら、声を掛けてきた女性とハンバーガーショップにやって来ていた満と風斗。
断ろうかと思ったのに、あまりにも強引すぎて連れ込まれてしまったのである。
「ここのバーガーは大ぶりで気に入っていますよ」
「いいんですかね。いくら俺たちが中学生とはいっても、男二人と一緒にいるなんて」
「ノンノン、気にしない。なんか配信者の話をしてたから、お姉さんが相談に乗ってあげるよ」
「えっ？！」
目の前の女性の話に、思わず驚く満と風斗である。
「お姉さんも配信者をされてるんですか？！」
「声が大きいよ」
指を唇に当ててウィンクしながら注意をしてくる。
それにしても、目の前の女性が気になって仕方がない。
茶髪に青い瞳で、頬骨の辺りにそばかすが目立つ。服装はまだ暑いとあってキャミソールに薄いカーディガンを羽織って清楚風なのだが、白のショートパンツに黒のサイハイとキャメル色のミドルブーツと上下でずいぶんと印象が違う。
ショートの髪にサンバイザー風の帽子と、トータルに見ればかなり活発な女性のようだった。
その女性は、満たちの前でダブルのチーズバーガーを頬張っている。
「ここはお姉さんのおごりだから、君たちの話を聞かせてね」
「あっ、ご、ごちになります」
頭を下げる満と風斗である。
それで、おとなしく満は配信の悩みをついつい打ち明けてしまう。女性は肘をつきながら、足をばたつかせていた。
「ふむふむ、最近配信を始めたけど、ネタがなくなって困ってるか。わっかるわー」
両目を閉じて両手を組んで前に突き出す女性。
「私は１年半くらいかな、配信歴。そこそこ人気になってるけど、火がつくまでは本当大変だったんだよー」
「そうなんですね」
「うんうん。普通にやってたんじゃ受けなくて、技術磨いて変わったことをしたらそれが受けたんだ。今は週に３回配信してるけど、来年は受験生だから減らさなきゃいけないかなー」
「わわっ、高２なんですね」
驚いて満が言ってしまうと、女性はこくりと頷いた。
「そういえば、最近始めたって言ってるけど、最近知った配信者の子に声似てないかな？」
「えっ、それって誰なんですか？」
「光月ルナ」
「ほへっ」
にこにこの笑顔で言い切る女性に、満は変な顔をしている。隣では風斗が思い切り吹き出している。ただし、コーラを飲む前だったのでセーフだ。
「銀髪に緑の目、甘いルックスに僕っ娘と、この上なくお気に入りなのよ。ちょっと知ってる人にも似てるから、私ってば気に入ってるんだ～」
両頬に手を当てて首を左右に振る女性の姿に、満は何も言葉が出てこなかった。
「ねぇ、声が似てるって言われた事ないの？」
「は、初めて言われました」
満が正直に答えると、口を尖らせて不機嫌になる女性。まったく態度が分からないというものだ。
「だからね、君はその声を活かすべきだと思うんだよ。歌でもいいけど、厳しいと思ったらＡＳＭＲっていう手もあるよ？」
「え、えーえすえむあーる？！」
よく分からない単語が出てきて、頭に「？」を大量に並べる満である。
「なんて言うだろうね。耳元でささやくようなやつかな～。やってるのがPASSTREAMERだったら、それ用の販売スペースを作れるはずだよ。試してみたらいいと思う」
「へえ、そんなのがあるんだ。帰ったら確認してみるよ」
「うんうん。あっ、そうだ。ペットとかもいいと思うよ。犬や猫なら嫌いな人少ないし、配信中に自慢してる人たち結構見るよ」
「ペットねぇ……」
ぽんぽんとアイディアを出してくる女性に、満はついに悩み始めた。
家ではペットを飼っていなかったので、その発想はなかったのだ。
悩む満の顔を見ながら、女性はにこにこと微笑んでいる。
だが、その時にぴろんと通知音が響き渡った。
「うわ、やっば」
スマホを取り出した女性は、合わせて表情を見せていた。
「ごっめーん、友だちと待ち合わせしてたの忘れてた。まだ時間には間に合うけど、もう行かなくちゃ」
立ち上がって慌てて出ていこうとする。
「ごめんね、つき合わせちゃって。私は芝山小麦っていうの。君たちは？」
「僕は空月満」
「俺は村雲風斗」
「満くんと風斗くんね。それじゃまた縁があったら会いましょうね」
お互いの名前だけを言い合うと、小麦はハンバーガーショップを慌ただしく出ていったのだった。
まるで嵐のように出会い、去っていった小麦。その姿に、思わず満たちは外を見続けたのだった。
「ずいぶんと明るい人だったね」
「だなぁ……」
気が抜けたように話をしながら、食べ終わっていないハンバーガーにかぶりつく二人。
「でも、次の配信のヒントがもらえたのはよかったな」
「うん。でも、なんだろうな。なんか知っている感じがしたんだけど……」
「そっか？ 俺はああいう知り合いはいないんだがな」
首を捻る満に、風斗は渋い顔をしながら反応している。
「また会えるのかなぁ」
「どうだろうな。連絡先は交換してないし、また会うのは困難だと思うぞ」
「うん、そうだね」
淡い希望を持つ満に対して、現実を叩きつける風斗である。
とはいえども、たまたま会った小麦と名乗った女性からヒントを得た満は、次の配信のために行動を開始することにしたのだった。
