べとべとさん(鴨)
貰った感想に書かれていた事が、余りにも可愛かったので、思わず書きました
べとべとさんと言う妖怪がいる、後ろから足音が聞こえるだけの無害な存在
「べとべとさんお先にどうぞ」と言えば消える、律儀な妖怪
何故そんな話をしたかって？
俺が現在進行形でそれに追われているからだよ！
ペタ……ペタ……ペタ……
なんで後ろから変な足音が付いて来るんだよ、後ろを振り向いても誰も居ないし
───べとべとさんなの？
そうならと……俺は立ち止まって手を合わせた
「べとべとさんお先にどうぞ、お先にどうぞ、お先にどうぞ……よしっ！」
べとべとさんなら、これで足音は消えるはず！
ペタ……ペタ……ペタ……
行ってくれねー！このべとべとさん律儀じゃねー！
ペタ……ペタ……ペタ……
だいたい真っ昼間に出てくるか普通！
幽霊か妖怪か知らないけど夜中に来いよ………嘘です、夜来られたら尊厳の危機だから来ないでください
ペタ……ペタ……ペタ……
幻聴だと思いたい、でも……すれ違う人がみんな暖かい目で俺と後ろを見てるんだよな……
やっぱり何か居るんだよね！
俺にだけ見えてないだけだよね！
だって何人かはスマホで俺の写真撮ってるんだもん
ポーズ取りながら撮ってるけど
『まさかインスタ映えするの！？』
ペタ……ペタ……ペタ……
足音は消えないし、相変わらず見えないけど……変化はあった
数人の観客が俺の後を付いて来ている……個人的にはべとべとさんが増えた気分だ
時々後ろの方から「かわいー♪」って声が聞こえるけど
『待って、べとべとさんって可愛いの！？』
ペタ……ペタ……ペタ……
と言うか、なんで誰も助けてくれないんだ？
居るんだよね？俺の後ろにべとべとさん
なんでみんな俺を暖かい目で見るんだよ！
そんなに可愛いの、べとべとさん！
あっ、信号が変わりそうだから急いで渡らなきゃ……って、駆け足で信号を渡ろうとしたら誰かに手を捕まれた！！
(ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁ！)
心の中で絶叫を上げながらも、なけなしの自尊心で振り替えると、そこにはスマホ片手の女子高生が居た
あら可愛い、もしかしてべとべとさんですか？
「お兄さん、走ったら駄目」
「あっ、すいません」
反射的に謝るけど、何で？
あっ、信号が赤になった
「そうだぞ、轢かれたらどうする？」
今度はおっさんが優しい眼差しで声を掛けてきた……え？轢かれたらって、今俺が渡ってたら轢かれてたの！？
あなたはべとべとさんじゃないよな、だって可愛くないもの、予言をするって事はまさか件さんですか？
その腹はビール腹じゃなく牛のおっぱいですか！？
「えっと、あの……」
いきなり女子高生とおっさんに話し掛けられ困惑してると、女子高生が信号を渡った先の池を指差した
「もう少しだから頑張ってね」
「にいちゃん、最後まで気を抜くんじゃねーぞ」
「あっハイ」
池がゴールってどういう意味？
もしかして俺は入水しなきゃいけないの？
オーケー、現状を整理しよう
俺はべとべとさんに憑かれたと思ったら、いつの間にか周りを知らない人に囲まれて、暖かい眼差しのまま池へと誘導されている
『結論、ここは世にも奇妙な世界だ！！』
逃げたいけど、左にはおっさんが黄色い旗持って待機してる、右は女子高生がスマホ持ってこっちを見てる、後ろにはキャーキャー言ってるギャラリー
信号が青になると、おっさんが黄色い旗で先導し、女子高生は「ほらっ、歩いて」と促す
───あーもーなんなんだよっ！
気分はグリーンマイルを歩く囚人だよ、俺が何をしたって言うんだよタ○リ！？
ペタ……ペタ……ペタ……
うん知ってた、女子高生は右に居るけど、後ろから足音が聞こえる。やっぱりまだ居るのね、べとべとさん
誰だよ無害な妖怪って言った奴！
知らない人がオプションで付いて来て、暖かい眼差しで見られ続けるなんて怖過ぎるわっ！
「ねー、触ってもいい？」
考え事をしてたからだろうか、いつの間にか子供が俺の前に居た
触るって何を？まさかべとべとさんを？
──止めなよ、お前も知らない人に暖かい眼差しで見られるようになるぞ！
困ってる俺を見かねたのか、すぐに母親らしき人が子供の手を握り俺の前から移動する
「ダメよ、怖がらせちゃうでしょ」
はっはっはっ、この御婦人は何を言ってるのかな？
『現在進行形で怖がらせてるのは、後ろのべとべとさんとあんたらなんだけどな！？』
ペタ……ペタ……ペタ……
遂に池の前まで来てしまった、いつの間にかおっさんと女子高生は居なくなっていたが、未だに後ろにべとべとさんとギャラリーは居る
もしかしたら後ろに行ったのかも知れないが、振り向けない
さっきからパシャパシャとシャッターを切る音が鳴り止まないから、とてもじゃないけど振り向く勇気は無い
『つか、勝手に人を撮っちゃいけません！』
それより池に入るにはどこがいいんだろ、この辺は池に入る前に泥で身動き出来なくなりそう
入水つもりは全くないが、後ろの眼差し隊が許さない気がするから、最悪泳いで逃げる為にも、足場がしっかりした場所を探さないと…
ポチャッ
「良かったー」
「無事到着だな」
水音と共に、ワイワイガヤガヤと後ろから歓声が上がる、それはまるで子供のお遊戯会が終わった後の保護者会のような……
俺はゆっくりと歩き出す、思った通りべとべとさんの足音が聞こえない、後ろの歓声はべとべとさんが池へ帰った歓声なのだろう……
──へー！べとべとさんって、池に住んでるんだ……
『カッパかよっ！？』
え？俺の後ろにずっとカッパが居たの？
それは「かわいー」と言いたくなるよね！
今振り向けば見れるのかな？
いやいやいや、さっさと立ち去らないと、また眼差し隊に絡まれるかも知れない
俺は足早にその場を後にした
三日後ネットニュースで、鴨と歩くサラリーマンの写真を見つけた
それからしばらくの間、会社や友達から暖かい眼差しで見られるようになった……
どうやら、べとべとさんはまだ俺の後ろに居るようだ
教訓・後ろを見るときは足元まで見ましょう
by鴨
カッパって可愛いですよね
